Terdapat beberapa keputusan pelik yang diumumkan dalam dunia fizik akhir-akhir ini. Cairan dengan jisim efektif negatif, dan penemuan lima zarah baru, semuanya mencabar pemahaman kita tentang alam semesta.
Hasil baru dari ALICE (Eksperimen Ion Collider Besar) menambah keanehan.
ALICE adalah pengesan pada Large Hadron Collider (LHC). Ini adalah salah satu daripada tujuh pengesan, dan peranan ALICE adalah untuk "mengkaji fizik bahan berinteraksi dengan kuat pada ketumpatan tenaga yang melampau, di mana fasa jirim yang disebut bentuk plasma quark-gluon," menurut laman web CERN. Quark-gluon plasma adalah keadaan jirim yang hanya wujud beberapa juta saat setelah Big Bang.
Dalam apa yang kita sebut benda normal - itulah atom yang biasa kita pelajari di sekolah menengah - proton dan neutron terdiri dari quark. Quark tersebut dipegang bersama oleh zarah lain yang disebut gluon. ("Lem," dapatkannya?) Dalam keadaan yang dikenal sebagai kurungan, quark dan gluon ini terikat secara bersamaan. Sebenarnya, quark tidak pernah dilihat secara terpisah.
LHC digunakan untuk bertabrakan zarah bersama pada kelajuan yang sangat tinggi, mewujudkan suhu yang dapat 100.000 kali lebih panas daripada pusat Matahari kita. Dalam hasil baru yang baru dikeluarkan dari CERN, ion timbal bertabrakan, dan keadaan ekstrem yang dihasilkan hampir sama dengan meniru keadaan Alam Semesta beberapa juta detik sesaat setelah Big Bang.
Pada suhu yang melampau itu, keadaan kurungan pecah, dan quark dan gluon dilepaskan, dan membentuk plasma quark-gluon.
Setakat ini, ini cukup difahami. Tetapi dalam hasil baru ini, sesuatu tambahan berlaku. Terdapat peningkatan produksi apa yang disebut "hadron aneh." Hadron pelik itu sendiri adalah zarah yang terkenal. Mereka mempunyai nama seperti Kaon, Lambda, Xi dan Omega. Mereka dipanggil hadron aneh kerana masing-masing mempunyai satu "quark aneh."
Sekiranya semua ini kelihatan sedikit keruh, inilah dingernya: Hadron aneh mungkin merupakan zarah yang terkenal, kerana mereka telah diperhatikan dalam pertembungan antara inti berat. Tetapi mereka tidak diperhatikan dalam pertembungan antara proton.
"Mampu mengasingkan fenomena seperti quark-gluon-plasma dalam sistem yang lebih kecil dan sederhana ... membuka dimensi yang sama sekali baru untuk kajian sifat-sifat keadaan asas dari mana alam semesta kita muncul." - Federico Antinori, Jurucakap kerjasama ALICE.
"Kami sangat gembira dengan penemuan ini," kata Federico Antinori, Jurucakap kerjasama ALICE. "Kami sekali lagi belajar banyak tentang keadaan materi purba ini. Mampu mengasingkan fenomena seperti quark-gluon-plasma dalam sistem yang lebih kecil dan sederhana, seperti pertembungan antara dua proton, membuka dimensi yang sama sekali baru untuk mengkaji sifat-sifat keadaan asas dari mana alam semesta kita muncul. "
Penciptaan plasma quark-gluon di CERN memberi peluang kepada ahli fizik untuk mengkaji interaksi yang kuat. Interaksi yang kuat juga dikenali sebagai kekuatan yang kuat, salah satu daripada empat kekuatan asas di Alam Semesta, dan satu yang mengikat quark menjadi proton dan neutron. Ini juga merupakan peluang untuk mempelajari sesuatu yang lain: peningkatan pengeluaran hadron aneh.
Dalam frasa yang menarik, CERN menyebut fenomena ini sebagai "pengeluaran pelik yang ditingkatkan." (Seseorang di CERN mempunyai bakat berbahasa.)
Peningkatan pengeluaran keanehan dari plasma quark-gluon diramalkan pada tahun 1980-an, dan diperhatikan pada tahun 1990-an di Super Proton Synchrotron CERN. Percubaan ALICE di LHC memberi para ahli fizik peluang terbaik mereka untuk mengkaji bagaimana perlanggaran proton-proton dapat meningkatkan pengeluaran keanehan dengan cara yang sama seperti pelanggaran ion berat.
Menurut siaran pers yang mengumumkan hasil ini, "Mempelajari proses ini dengan lebih tepat akan menjadi kunci untuk lebih memahami mekanisme mikroskopik plasma quark-gluon dan tingkah laku kolektif partikel dalam sistem kecil."
Saya sendiri tidak boleh mengatakannya lebih baik
