Di tengah-tengah Galaksi Bima Sakti mengintai Lubang Hitam Supermasif (SMBH) bernama Sagittarius A * (Sag. A-star). Sag. A * adalah objek kajian yang mendalam, walaupun anda sebenarnya tidak dapat melihatnya. Tetapi gambar baru dari Atacama Large Millimeter / sub-millimeter Array (ALMA) mendedahkan awan gas dan habuk berkelajuan tinggi yang mengorbit lubang hitam, perkara terbaik seterusnya untuk melihat lubang itu sendiri.
Awan gas dan habuk disebut awan molekul. Mereka adalah jenis bahan yang dibentuk oleh bintang, tetapi awan ini terlalu kecil untuk membentuk bintang. Jisim mereka hanya sekitar 60 kali lebih besar daripada Matahari kita. Selain itu, mereka berada di tempat yang sukar untuk dibentuk oleh bintang: cakera Circumnuclear (CND).
CND adalah cakera gas yang diperhatikan di kawasan tengah banyak kelas galaksi yang mengorbit sebagai cincin di sekitar lubang hitam. Selalunya beratus-ratus parsec selebar, dan ia merupakan takungan gas dan habuk yang memakan lubang hitam. Pusat CND dipanggil rongga. Satu kajian baru yang diketuai oleh Javier R. Goicoechea dari Instituto de Física Fundamental (Institut Fizik Fundamental) di Madrid, Sepanyol menggunakan kekuatan ALMA untuk mengintip ke dalam rongga.
Rongga itu sendiri hanya sekitar 3.5 tahun cahaya. Ini adalah tempat yang huru-hara, di mana kekuatan graviti lubang hitam yang luar biasa menarik semua gas dan habuk ke arahnya, mempercepatnya ke kelajuan relativistik ketika melakukannya. Rongga pusat merujuk pada galaksi paling dalam yang dihuraikan, yang menjadi tuan rumah SMBH, gugus bintang nuklear, dan aliran gas terioni antarbintang yang menonjol. Tepi dalam CND terletak kira-kira 1.5 parsec dari Sagittarius A-star. Sebarang bahan yang mengorbit di dalam rongga dan berdekatan dengan Sag. A * dijangka bergerak pada halaju tinggi.
Kajian baru ini menunjukkan pandangan yang lebih terperinci mengenai persekitaran ini berbanding sebelumnya. Aktiviti di dalam rongga pusat didominasi oleh aliran besar gas terion yang mengorbit rongga dan sesuai dengan dua model orbit standard, spiral vs elips. Tetapi awan yang baru diperhatikan ini tidak sesuai dengan orbitnya. Mereka seolah-olah melakukan perkara mereka sendiri. Mereka juga bergerak dengan kecepatan yang berbeza daripada aliran gas terion.
Pasukan ini berpendapat bahawa awan yang baru diperhatikan ini adalah sisa awan molekul yang lebih besar yang jatuh ke dalam rongga dan terganggu dengan pasang surut, atau bahawa ia berasal dari ketidakstabilan di bahagian dalam CND yang membawa kepada pemecahan dan jatuh dari sana . Walau apa pun, mereka sekarang adalah bahagian yang difahami dari persekitaran kacau di dalam rongga dalam.
Menurut makalah itu, awan yang baru diperhatikan ini tidak bertahan lama. Itu tidak menghairankan memandangkan kedekatannya dengan lubang hitam dan semua yang berlaku di dekatnya. Mereka mengalami penyejatan foto oleh medan radiasi bintang yang kuat, ditiup angin dari bintang besar di gugus tengah, atau terganggu oleh gunting graviti yang kuat.
Pasukan di belakang makalah itu tidak pasti akan asal-usul awan yang tepat. Sekiranya mereka bukan gumpalan gas yang terkoyak dari awan gas yang lebih besar oleh graviti lubang hitam yang kuat, mereka mungkin gumpalan yang terkoyak dari pinggir dalaman CND. Walau apa pun, kita sekarang tahu bahawa mereka ada di sana, dan kehadirannya memberitahu kita tentang kekuatan yang sedang bermain di dekat lubang hitam.
Kami belum pasti apa sebenarnya.
- Siaran Akhbar Observatorium ALMA: "Cloudlets mengerumuni sekitar lubang hitam supermasif tempatan kami"
- Kertas Penyelidikan: Awan molekul berkelajuan tinggi di sekitar lubang hitam supermasif pusat Galactic
- Kertas Penyelidikan: "Kitaran hidup cakera gas sirkumuklear yang meletus"
