Buzz Aldrin menghampiri usia 80 tahun, dan dia memutuskan sudah waktunya untuk menipu kata-kata. Bukan sahaja dia bercerita tentang apa yang dia capai semasa karier angkasawannya, tetapi dalam versi dalam talian Popular Mechanics Buzz menulis sebuah artikel yang menggariskan apa yang dia percaya jalan dan visi NASA seharusnya - untuk beberapa tahun ke depan dan beberapa dekad berikutnya. Dia seorang yang punya rencana, dan dia menyebutnya sebagai "Unified Space Vision." Dia akan menyampaikan rancangannya kepada Suruhanjaya Augustine, sebuah majlis bebas yang dilantik oleh Presiden Obama untuk meninjau objektif penerbangan angkasa manusia NASA.
Jadi apa yang ada dalam fikiran Buzz?
Buzz menulis, "Ini adalah cetak biru yang akan mempertahankan kepemimpinan A.S. dalam penerbangan angkasa manusia, mengelakkan perlumbaan angkasa lepas yang kontraproduktif dengan China untuk berada di tempat kedua kembali ke bulan, dan membawa kepada kehadiran pimpinan Amerika yang tetap di Marikh menjelang 2035 paling lambat. Tarikh itu adalah 66 tahun selepas Neil Armstrong dan saya pertama kali mendarat di bulan - sama seperti pendaratan kami 66 tahun selepas penerbangan pertama Wright Brothers. "
Buzz telah mencadangkan rancangan lain pada masa lalu, tetapi ini berbeza, jadi dia tidak hanya menyanyikan lagu lama. Ia juga dipikirkan dengan baik dan mempunyai banyak aspek yang akan menarik bagi para pencinta Bulan, para pemburu Mars dan penyembah asteroid, dan juga bagi kita yang suka roket besar dan pesawat ruang angkasa kecil. Rancangan Buzz mempunyai sesuatu untuk semua orang - yang praktikal dan yang menjadi impian.
Buzz ingin mengelakkan jurang antara pesawat ulang-alik dan Konstelasi, jadi dia menyarankan untuk membentangkan enam penerbangan ulang-alik yang masih ada - tidak menambah apa-apa, tetapi terbang hanya satu misi setiap tahun hingga 2015. Sementara itu dia berpendapat roket Ares yang bermasalah harus dihapuskan dan Orion harus dilacak dengan pantas dengan menggunakan Delta IV Heavy atau pelancar satelit Atlas V, yang ditingkatkan untuk penerbangan manusia.
Dia juga berpendapat NASA harus memanfaatkan syarikat ruang komersial yang baru dan menaik taraf program Perkhidmatan Pengangkutan Orbital Komersial (COTS) untuk merangkumi lebih banyak penerbangan dan lebih banyak syarikat.
Buzz mengatakan rancangan jangka pendeknya sederhana. "Batalkan program lunar kita sendiri dan biarkan rakan antarabangsa - China, Eropah, Rusia, India, Jepun - melakukan bagian terbesar dari perancangan, pengembangan teknikal dan pendanaan." Buzz ingin menghentikan Space Race II dengan orang Cina dan bekerjasama.
Dia mempunyai beberapa idea lain mengenai jenis kenderaan angkasa yang akan digunakan - mungkin sebuah pesawat ulang-alik berdasarkan Crew Return Vehicle yang telah dipadamkan yang akan digunakan stesen angkasa itu sebagai kapal penyelamat, dan bukannya menggunakan Ares I dan Ares V, gunakan saja mid-range "Ares-III," sebagai roket bersaiz sederhana akan menjadi cara yang lebih efisien untuk mengangkut kru dan kargo ke Bulan.
Cara untuk menuju ke Mars, kata Buzz, adalah menggunakan komet, asteroid dan Phobos bulan Mars sebagai titik kenaikan ke Marikh. "Tidak ada raksasa yang melompat kali ini," tulis Buzz. "Lebih seperti melompat, melompat dan melompat. Untuk misi jangka panjang ini, kita memerlukan kapal angkasa yang sama sekali baru yang saya namakan sebagai Modul Eksplorasi, atau XM. "
Tidak seperti kapsul Orion, yang dirancang untuk penerbangan pendek mengelilingi Bumi dan ke bulan, XM akan menjadi roket honkin besar, dan akan merangkumi pelindung radiasi, graviti buatan dan kemudahan pengeluaran dan kitar semula makanan yang diperlukan untuk penerbangan angkasa ke atas. hingga tiga tahun. Setelah dilancarkan, ia akan tetap berada di angkasa. XM akan membawa pendaratan terpasang yang dirancang untuk Phobos atau Mars dan kapsul Orion untuk angkasawan kembali ke Bumi.
Seorang penjelajah angkasawan di kapal-kapal besar ini akan seperti jamaah dan perintis lama: Buzz berpendapat idea satu arah ke Marikh adalah cara untuk pergi. Mereka yang ingin pergi ke Mars harus berkomitmen untuk tinggal di sana secara kekal.
Lihat rancangan lengkap Buzz dalam artikelnya mengenai Popular Mechanics. (Ini juga akan diterbitkan dalam edisi Ogos versi cetak Mekanik Popular.) Dia mendapat beberapa idea yang pasti mendorong perbincangan.
