Seperti yang dijangkakan, kempen pendengaran NASA pada Februari 2010 untuk Phoenix Mars Lander gagal mengesan sebarang isyarat yang keluar dari kenderaan lama yang sunyi. Percubaan NASA untuk menjalin semula hubungan dengan Phoenix dimulakan semula pada Januari 2010 dan waktunya bertepatan dengan bermulanya musim semi dan hilangnya ais di lokasinya di wilayah kutub utara Mars. Secara teori, kembalinya cahaya matahari yang melimpah dari tenaga kembar yang menghasilkan susunan suria sekali lagi dapat menguatkan pendaratan sains dengan cukup untuk menghidupkan kembali dirinya dan 'telefon rumah' ke Bumi.
Kempen pendengaran ke-2 yang baru selesai ini terdiri daripada 60 penerbangan berlebihan yang dilakukan oleh pengorbit Mars Odyssey NASA dari 22 Februari hingga 26 Februari. Kempen pertama dijalankan pada bulan Januari dan juga tidak memberikan isyarat aktiviti. Tetapi dengan setiap Sol yang berlalu, atau hari martian, matahari sekarang terbit lebih tinggi di langit dan memaksakan lebih lama pada kapal bertenaga suria. Kempen ketiga dijadualkan pada awal April 2010 sekiranya matahari dapat menghidupkan semula secara ajaib. Matahari akan terus berada di atas ufuk Martian pada bulan April.
Lihat mosaik foto selang waktu di atas, yang dibuat oleh Marco Di Lorenzo dan Ken Kremer, yang menunjukkan Phoenix aktif di tempat kerja ketika dia menggali sampel tanah berais Mars dan menyerahkannya ke instrumen sains MECA dan TEGA di dek lander untuk analisis komposisi.
Saat ini pertengahan musim bunga di lokasi pendaratan dengan sekitar 22 jam cahaya matahari setiap Sol. Pencahayaan itu setanding dengan masa ketika Phoenix sedang berjalan lancar di tengah misinya.
"Setiap penerbangan berlebihan berlangsung sekitar 10 minit", kata Doug McCuistion, pengarah Mars Explorasi di Ibu Pejabat NASA di Washington, DC. Tetapi tidak ada orang di NASA atau pasukan sains dan kejuruteraan yang berada di bawah khayalan. "Kami rasa kemungkinan sangat rendah bahawa Phoenix selamat musim sejuk", kata McCuistion dalam temu bual.
NASA menggunakan kedua-dua asetnya yang mengorbit Martian yang kini berputar di atas planet merah untuk memastikan keadaan Phoenix. "Odyssey adalah kapal angkasa komunikasi utama. Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) akan cuba membayangkan Phoenix setiap 2 minggu sekali, ”kata McCuistion kepada saya. Lihat gambar MRO terkini di sini yang menunjukkan lapisan ais yang surut.
Phoenix telah diprogramkan dengan mod Lazarus untuk membangkitkan semula dirinya dalam keadaan tidak mungkin ia bertahan musim sejuk Martian utara yang sangat keras di mana ia mengalami suhu yang sangat rendah selama lebih dari 1 tahun bumi. Selanjutnya, kapal angkasa berpotensi bahkan terbungkus sebagian hingga beberapa kaki ais selama beberapa bulan kegelapan Artik berterusan. Tidak seperti rover Spirit and Opportunity, Phoenix tidak dirancang untuk menahan musim sejuk Martian.
Setelah lebih dari 5 bulan penyelidikan sains intensif dan terobosan, semua kontak dengan Phoenix terputus pada 2 November 2008 kerana awan ribut yang semakin meningkat menyekat sinar matahari yang memudar dari mencapai kehidupan memberikan susunan suria dan kenderaan itu tidak dapat berfungsi lagi.
Phoenix bertahan lebih dari 2 bulan melebihi rancangan misi utamanya yang dirancang selama 3 bulan. Dia mendapati bahawa Marikh saat ini memiliki lingkungan yang dapat dihuni dengan air dan nutrien yang dapat menampung potensi kehidupan martian masa lalu atau semasa, JIKA mereka ada. Baca laporan Phoenix saya yang terdahulu untuk mengetahui tentang program sains yang mantap yang dapat dijalankan untuk membina hasil awal, jika burung ini bangkit semula.
Artikel Mars terdahulu oleh Ken Kremer:
Mosaik Phoenix oleh Ken Kremer dan Marco Di Lorenzo di Astronomy Picture of the Day (APOD)
Phoenix and the Holy Cow APOD 12 Nov 2008
Phoenix and the Snow Queen APOD 12 Jun 2008
Mosaik Phoenix oleh Ken Kremer dan Marco Di Lorenzo di Spaceflightnow.com
