Komet 21P / Giacobini-Zinner kini dapat dilihat dengan teropong dan teleskop. Komet mata kasar yang lebih hebat akan menyusul pada bulan Disember.
Komet hijau terang muncul di langit malam bulan ini. Komet 21P / Giacobini-Zinner kini dapat dilihat dengan teropong dan teleskop. Sementara itu, komet yang lebih cerah sedang menuju ke arah kami dan akan dapat dilihat dengan mata kasar pada bulan Disember.
Komet 21P / Giacobini-Zinner, atau hanya "21P," akan membuat pendekatan terdekatnya ke Bumi pada 10 September kerana ia bergerak mengelilingi matahari. Sepasang teropong atau teleskop kecil diperlukan untuk melihat komet hijau terang ini, tetapi komet seterusnya, 46P / Wirtanen, akan cukup terang untuk dilihat dengan mata kasar pada bulan Disember.
Kadang-kadang disebut "bola salji kotor" ruang, komet adalah badan berais yang bergerak mengelilingi matahari di orbit yang sangat elips, meninggalkan jejak debu dan gas di belakang mereka. Komet 21P mengitari matahari sekitar 6,6 tahun sekali. Setiap tahun pada bulan Oktober, Bumi melewati jejak "serpihan" yang ditinggalkan oleh Komet 21P, merawat pemerhati langit hingga hujan meteor Draconid tahunan. Hujan meteor yang agak sederhana yang kadang-kadang memperlihatkan ledakan spektakuler, pancuran meteor Draconid dijangka menghasilkan hanya lima hingga lapan "bintang jatuh" sejam pada tahun 2018, kata pakar meteor NASA Bill Cooke kepada Space.com. [Foto Menakjubkan: Komet 21P / Giacobini-Zinner dan 46P / Wirtanen tahun 2018]
Sebelum planet kita membajak puing-puing Komet 21P, pemerhati langit dapat menonton komet itu kerana perlahan-lahan menghampiri matahari minggu ini. Komet hijau terang "dijangka mencapai magnitud visual 6.5 hingga 7," menurut laman web skywatching EarthSky.org. "Itu bermaksud tidak akan terlihat oleh mata ... tapi hampir."
Bergantung pada seberapa gelap dan terang langit di lokasi anda, bintang-bintang yang samar-samar dan benda langit lain yang dapat kita lihat tanpa bantuan teleskop atau teropong mempunyai magnitud yang jelas hingga sekitar 6 atau 6.5. Di kawasan-kawasan yang tercemar cahaya seperti New York City, sebagai contoh, pemerhati langit mungkin melihat bintang dengan kekuatan hanya 4.0. (Magnitud yang lebih rendah menunjukkan objek yang lebih terang.)
Untuk melihat Comet 21P yang paling terang, arahkan pandangan anda ke arah timur ke buruj moden Auriga - rumah Capella, "Bintang Kambing" - selepas tengah malam dan sebelum subuh. Komet secara rasmi akan sampai ke perihelion, atau titik terdekatnya dengan matahari, sekitar jam 2:40 pagi EDT (0640 GMT) pada 10 September. Anda masih dapat melihat komet selama beberapa malam sebelum dan sesudah pendekatan dekat ini, tetapi berapa lama akan terus kelihatan bergantung pada betapa kuatnya peralatan pemerhatian langit anda. Untuk menentukan koordinat tepat Comet 21P apabila diperhatikan dari lokasi atau masa tertentu, periksa kalkulator ephemeris NASA.
Seterusnya: Komet 46P / Wirtanen
Sekiranya anda tidak berpeluang melihat Comet 21P atau tidak mempunyai akses ke teropong atau teleskop, anda perlu melihatnya, jangan khawatir. Pertemuan komet yang lain adalah tepat, dan kali ini, anda tidak memerlukan apa-apa kecuali mata anda sendiri untuk melihatnya di langit malam (dengan syarat anda mempunyai penglihatan yang baik atau sukan yang boleh diperbetulkan).
Pada 13 Disember, Komet 46P / Wirtanen akan melakukan pendekatan terdekat dengan matahari, dan ia akan dapat dilihat tepat selepas senja, menurut In-The-Sky.org. Komet berkala, yang mengitari matahari sekali setiap 5,4 tahun, ditemui pada tahun 1948. Pendekatan terakhirnya ke Bumi adalah pada tahun 2013, ketika berada 564 juta batu (907 juta kilometer) dari Bumi. Walaupun kali ini "bukan pemandangan yang sangat mengagumkan", tahun ini Wirtanen akan semakin dekat, kata Joe Rao, kolumnis pemerhati langit Space.com dan ahli meteorologi FiOS 1 News, kepada Space.com. Apabila ia bergerak lagi pada 16 Disember, Komet 46P hanya berjarak 7.3 juta batu (11.7 juta km).
Komet 46P / Wirtanen adalah "salah satu komet kecil ini" dan cenderung hanya kelihatan dengan teleskop yang bagus atau teropong yang baik, kata Rao. Tetapi tahun ini, "akan jauh lebih cerah daripada biasanya," tambahnya. "Ia akan menjadi sekuat magnitud ketiga, yang sama terang dengan bintang samar di Big Dipper. Jadi, jika anda tahu di mana harus melihat di langit, ia akan menentang buruj musim sejuk Taurus lembu, berhampiran Kumpulan bintang Pleiades dan Hyades. "
Untuk mengesan Comet 46P / Wirtanen dan mengetahui koordinatnya, periksa alat ephemeris NASA untuk 46P.
Catatan editor: Sekiranya anda merakam foto Comet 21P / Giacobini Zinner atau Comet 46P / Wirtanen yang menakjubkan dan anda ingin berkongsi dengan Space.com dan rakan berita kami untuk kemungkinan galeri cerita atau gambar, sila hubungi editor pengurusan Tariq Malik di spacephotos @ ruang.com.
