Bayangkan hari yang sangat buruk. Mungkin anda membayangkan hari di mana Matahari menabrak bintang lain, menghancurkan sebahagian besar Sistem Suria.
Tidak? Baiklah, walaupun dalam imaginasi anda, perkara itu tidak begitu buruk ... Itu semua hanya masalah perspektif.
Nasib baik bagi kami, kami tinggal di pinggiran bandar Bima Sakti yang membosankan. Di sini, jarak antara bintang sangat besar sehingga pelanggaran sangat jarang berlaku. Terdapat tempat-tempat di Bima Sakti di mana bintang-bintang berkerumun lebih padat, seperti kelompok globular, dan kita dapat melihat akibatnya dari perlanggaran ini. Kluster ini adalah struktur sfera kuno yang dapat memuat beratus-ratus ribu bintang, semuanya terbentuk bersama, tidak lama selepas Big Bang.
Dalam salah satu kelompok ini, bintang rata-rata berjauhan satu tahun cahaya, dan pada intinya, mereka dapat mendekati satu sama lain dengan radius Sistem Suria kita. Dengan bintang-bintang ini berdengung selama berbilion tahun, anda dapat membayangkan bahawa mereka telah mengalami kerusakan serius.
Di dalam kelompok globular terdapat bintang-bintang straggler biru misterius ini. Mereka adalah bintang panas yang besar, dan jika mereka terbentuk dengan gugusan yang lain, mereka akan meletup sebagai supernova berbilion tahun yang lalu. Oleh itu para saintis berpendapat bahawa mereka mesti terbentuk baru-baru ini.
Bagaimana? Ahli astronomi berpendapat bahawa ini adalah hasil daripada pertembungan luar biasa. Mungkin sepasang bintang binari bergabung, atau mungkin dua bintang saling berpecah.
Profesor Mark Morris dari University of California di Los Angeles di Jabatan Fizik dan Astronomi membantu menjelaskan idea ini.
"Apabila anda melihat dua bintang bertembung satu sama lain, itu bergantung pada seberapa cepat mereka bergerak. Sekiranya mereka bergerak dengan kelajuan seperti yang kita lihat di tengah galaksi kita, maka perlanggaran itu sangat ganas. Sekiranya bertabrakan secara langsung, bintang-bintang akan terpercik sepenuhnya ke sudut galaksi yang jauh. Sekiranya mereka bergabung dengan kecepatan yang lebih perlahan daripada yang kita lihat di leher kayu di galaksi kita, maka bintang akan lebih senang bergabung dengan kita dan bergabung menjadi satu objek yang lebih besar. "
Terdapat tempat lain di Bima Sakti di mana anda mempunyai koleksi bintang yang padat, berlumba-lumba dengan kelajuan yang sangat tinggi ... berhampiran lubang hitam supermasif di pusat galaksi.
Lubang hitam raksasa ini mengandungi jisim 4 juta kali Matahari, dan menguasai wilayah di sekitar pusat Bima Sakti.
"Inti dari Bima Sakti adalah salah satu tempat di mana anda menjumpai alam semula jadi. Ketumpatan bintang di sana lebih tinggi daripada tempat lain di galaksi, ”Profesor Morris meneruskan. “Secara keseluruhan, di tengah galaksi kita pada skala ratusan tahun cahaya, ada lebih banyak gas yang ada daripada tempat lain di galaksi. Medan magnet lebih kuat di sana daripada tempat lain di galaksi, dan ia mempunyai geometri sendiri di sana. Oleh itu, ini adalah tempat yang tidak biasa, tempat yang bertenaga, tempat yang ganas, kerana semua yang lain bergerak jauh lebih cepat dari yang anda lihat di tempat lain. "
"Kami mengkaji bintang-bintang di dekat lubang hitam, dan kami mendapati bahawa tidak ada banyak bintang seperti yang diharapkan, dan salah satu penjelasannya adalah bahawa bintang bertabrakan satu sama lain dan saling menghapuskan satu sama lain atau bergabung , dan dua bintang menjadi satu, dan kedua-dua proses itu mungkin berlaku. "
Bintang melambai-lambaikannya, seperti komet yang mengelilingi Matahari kita, dan interaksi adalah perkara biasa.
Terdapat satu lagi senario yang dapat menghancurkan bintang.
Bima Sakti kebanyakannya mempunyai sistem berbilang bintang. Beberapa bintang boleh mengorbit pusat graviti yang sama. Banyak jarak yang jauh, tetapi ada yang mempunyai orbit lebih ketat daripada planet di sekitar Matahari kita.
Apabila satu bintang mencapai akhir hayatnya, berkembang menjadi gergasi merah, Ia dapat memakan pasangan binernya. Bintang yang dimakan kemudian menghilangkan 90% jisim gergasi merah, meninggalkan sisa-sisa yang cepat berdenyut.
Bagaimana dengan galaksi bertembung? Kedengarannya seperti resipi kekacauan.
Anehnya, tidak begitu banyak.
"Itu sebenarnya soalan yang sangat menarik, kerana jika anda membayangkan dua galaksi bertembung, anda akan membayangkan bahawa ia adalah peristiwa yang sangat ganas," jelas Profesor Morris. "Tetapi sebenarnya, bintang-bintang di kedua galaksi itu tidak terjejas. Bilangan bintang yang akan bertembung ketika dua galaksi bertabrakan mungkin dikira pada jari satu atau dua tangan. Bintang sangat sedikit dan jauh di antara yang tidak akan saling bertemu dengan apa-apa kepentingan dalam bidang seperti itu. "
"Apa yang anda lihat ketika anda melihat dua galaksi bertabrakan, namun, dalam skala besar, adalah bahawa kekuatan pasang surut dari kedua galaksi tersebut akan merobek setiap galaksi dalam keadaan seperti apa. Aliran bintang akan tersebar dalam pelbagai arah bergantung pada sejarah tepat interaksi antara kedua galaksi. Oleh itu, akhirnya dari masa ke masa, galaksi akan bergabung, keseluruhan konfigurasi bintang akan menjadi sesuatu yang kelihatan tidak seperti kedua galaksi yang bertembung pada mulanya. Mungkin sesuatu yang lebih spheroidal atau sfera, dan ia mungkin kelihatan lebih seperti galaksi elips daripada galaksi spiral yang kini ada dua galaksi ini. "
Pada masa ini, kami sedang melakukan pertembungan dengan Galaxy Andromeda, dan diharapkan kami akan menerobosnya dalam sekitar 4 miliar tahun. Gas dan debu akan bertembung dan menumpuk, memicu era pembentukan bintang yang marah. Tetapi bintang itu sendiri? Mereka hampir tidak menyedari. Bintang-bintang di kedua galaksi akan saling melintasi satu sama lain, seperti sekumpulan lebah yang marah.
Phew.
Jadi, berita baik! Apabila anda membayangkan hari yang lebih buruk, anda tidak perlu risau Matahari kita bertembung dengan bintang lain. Kita akan selamat dan sihat selama berbilion tahun. Tetapi jika anda tinggal di gugus globular atau berhampiran pusat galaksi, anda mungkin ingin melihat beberapa harta di sini di kawasan burb.
Terima kasih kepada Profesor Mark Morris di UCLA - kunjungi laman utama program Fizik dan Astronomi mereka di sini.
Podcast (audio): Muat turun (Tempoh: 6:38 - 6.1MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
Podcast (video): Muat turun (130.2MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
