Fotografer Shreenivasan Manievannan menangkap pemandangan meteor Perseid yang memukau di langit berhampiran Danau Jocassee di Carolina Selatan pada 12 Ogos 2015 semasa puncak hujan meteor Perseid.
Hujan meteor terbaik tahun ini ada di sini: Perseids memuncak hujung minggu ini, menjanjikan pemandangan yang mempesonakan bagi pemerhati langit di kawasan gelap.
Pancuran meteor Perseid selalu popular, tetapi puncak tahun ini - yang terjadi pada malam 11 hingga 12 Agustus dan 12 hingga 13 Ogos - akan menjadi sangat luar biasa tahun ini kerana bulan akan menjadi bulan sabit tipis dan terbenam lebih awal, meninggalkan kanvas gelap untuk garis-garis terang meteor dan bola api.
Menurut pakar meteor NASA, Bill Cooke, pancuran air harus mempunyai 60 hingga 70 meteor per jam pada puncaknya tahun ini - kurang dari tahun ketika hujan meletus, ketika dapat terjadi hingga 200 meteor per jam. Namun demikian, langit yang gelap dan suhu musim panas yang nyaman akan menjadikan Perseids hujan meteor yang hebat untuk ditonton. [Pancuran Meteor Perseid 2018: Bilakah, Di Mana & Bagaimana Melihatnya]
"Ini adalah hujan meteor yang paling banyak dilihat orang kerana ia terjadi pada musim panas, ketika malam-malam hangat dan nyaman, ketika anda hanya perlu bimbang tentang nyamuk," kata Cooke kepada Space.com. "Bulan sangat baik bagi Perseids tahun ini, dan itu akan menjadikan Perseids sebagai pancuran terbaik 2018 untuk orang yang ingin keluar dan melihatnya."
Tetapi jika anda bimbang tentang pencemaran cahaya atau tidak mahu bangun lewat, anda juga dapat menonton pancuran meteor Perseid secara langsung di sini di Space.com pada 12 Ogos bermula jam 5 petang. EDT (2100 GMT), berdasarkan pemerhatian dalam talian Slooh.com.
Pancuran meteor Perseid muncul setiap musim panas ketika Bumi melalui jejak debu dan puing-puing yang tersisa di orbit Comet Swift-Tuttle yang sangat besar, yang melewati Bumi setiap 133 tahun dalam perjalanannya mengelilingi matahari. Meteor menyala ke langit ketika serpihan terbakar di atmosfer, bergerak pada jarak 37 batu sesaat (59 kilometer sesaat). Sebilangan besar meteor Perseid terbuat dari serpihan debu seukuran sebiji pasir, dan hampir semuanya terbakar sepenuhnya ketika melalui atmosfera. Kadang-kadang, kepingan bersinar dengan sangat terang; orang Perseid terkenal dengan bola api yang disebut ini, kata Cooke.
The Perseids tampaknya berasal dari buruj Perseus, yang dikenal sebagai pancuran bersinar, tetapi mereka dapat muncul di seberang langit. Penonton di Hemisfera Selatan harus melihat ke arah cakrawala timur laut untuk lebih cenderung melihat meteor.
Bumi akan melewati bahagian paling tebal dari jejak komet pada waktu siang pada 12 Ogos, itulah sebabnya malam-malam sebelum dan sesudah adalah puncak Perseids. Walaupun kedua malam semestinya spektakuler, Cooke cenderung mengatakan bahawa malam kedua - 12 hingga 13 Ogos - mungkin lebih baik (walaupun yang lain mungkin menyarankan malam pertama, katanya). Sekiranya anda tidak berpeluang melihat hujan meteor di puncaknya, cubalah melihat sekilas pada hari-hari sebelum atau sesudahnya; anda mungkin masih dapat melihat meteor Perseid, hanya dalam jumlah yang lebih kecil. Perjalanan penuh bumi melalui jalan berdebu berlangsung dari 17 Julai hingga 24 Ogos.
Perseid paling baik dilihat setelah sekitar jam 2 pagi di zon waktu tempatan anda, ketika buruj Perseus tinggi di langit. Cari di tempat yang gelap di mana anda boleh bersandar dan melihat langit sebanyak mungkin. Lebih baik menonton meteor dengan mata kasar daripada menggunakan teleskop atau teropong, kerana bidang pandangan yang lebih luas membolehkan anda melihat lebih banyak langit sekaligus. Pastikan anda memberi mata sekurang-kurangnya 30 minit untuk menyesuaikan diri dengan kegelapan, dan berehat sebentar. Harga tahun ini adalah sekitar satu meteor per minit, yang mungkin berupa corak samar atau bola api yang terang.
