Selepas jeda dua tahun, kereta api kargo Cygnus pertama dari Virginia yang menuju ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) tiba awal pagi ini - mengembalikan laluan bekalan kritikal ini kepada operasi penuh hari ini, Ahad, 23 Oktober.
Kapal angkasa kargo Orbital ATK Cygnus yang dibungkus dengan lebih daripada 2.5 tan bekalan dipasang ke pelabuhan menghadap Bumi pada modul Unity ISS pada pukul 10:53 pagi EDT.
Misi Cygnus OA-5 terbang di atas roket ATB Antares Orbital yang semula semula pertama semasa lepas landas malam Isnin yang menakjubkan pada 17 Oktober jam 7:40 malam. EDT dari pad Spaceport Wilayah Tengah Atlantik 0A di Kemudahan Penerbangan Wallops NASA di pantai Timur Virginia yang indah.
Pasangan enjin RD-181 Antares yang pertama menembak dengan kira-kira 1.2 juta pound daya tarikan dan dengan terang menerangi langit malam yang jernih ke segala arah untuk menggembirakan gerombolan penonton yang berkumpul dari dekat dan jauh.
Cygnus dipenuhi dengan lebih dari 5,100 paun penyelidikan sains, makanan, bekalan dan perkakasan untuk stesen angkasa dan kru multinasional enam orang.
Ini adalah pelancaran Antares pertama dari Virginia dalam dua tahun berikutan kegagalan bencana roket hanya beberapa saat selepas lepas landas pada 28 Oktober 2014, yang menjatuhkan misi bekalan bekalan Orb-3 ke stesen angkasa - seperti yang disaksikan oleh pengarang ini.
Roket komersial Orbital ATK Antares terpaksa dirombak dengan enjin tahap pertama RD-181 yang baru - didorong oleh LOX / minyak tanah - berikutan kemusnahan roket Antares dan kapal bekalan Cygnus dua tahun lalu.
Roket Antares komersial 14 tingkat yang dilancarkan untuk pertama kalinya dalam konfigurasi 230 yang ditingkatkan - dikuasakan oleh sepasang enjin tahap pertama RD-181 buatan Rusia yang baru.
RD-181 menggantikan enjin AJ26 yang sebelumnya digunakan yang gagal sejurus selepas lepas landas terakhir pada 28 Oktober 2014 dan memusnahkan roket dan kargo kargo Cygnus.
Kecelakaan pelancaran dikesan mengalami kegagalan dalam turbopump enjin tahap pertama AJ26 dan memaksa Antares dilancarkan untuk segera berhenti.
Setelah mengejar orbit lima hari dengan teliti, Cygnus menghampiri pos berjuta juta yang mengorbit pagi ini.
Setelah dapat dicapai, Ekspedisi 49 Jurutera Penerbangan Takuya Onishi dari Badan Eksplorasi Aeroangkasa Jepun dan Kate Rubins dari NASA dengan berhati-hati menggerakkan lengan robot buatan 57,7 kaki (17,6 meter) dari stesen itu untuk menjangkau dan menangkap Cygnus OA-5 kapal angkasa pada 7:28 pagi EDT.
Jaraknya kira-kira 30 kaki (10 meter) dari stesen ketika Onishi dan Rubins menggandeng kapal bekalan dengan senjata robot.
Setelah pemeriksaan kebocoran, langkah seterusnya adalah untuk kru membuka palang antara Cygnus dan Unity yang bertekanan dan mula memunggah simpanan di atas kapal.
Kapal angkasa sepanjang 21 kaki (6.4 meter) dijadualkan menghabiskan masa sekitar lima minggu untuk melekat di stesen. Anak kapal akan mengemas kapal dengan sampah dan tidak memerlukan bekalan dan peralatan lagi.
Ia akan dibuka pada bulan November dan kemudian melakukan beberapa eksperimen sains, termasuk eksperimen api Saffire dan menggunakan cubesats.
Selepas itu akan diperintahkan untuk melakukan kebiasaan masuk semula yang merosakkan di atmosfer Bumi.
Kapal angkasa Cygnus untuk misi OA-5 diberi nama S.S. Alan G. Poindexter untuk menghormati bekas angkasawan dan Kapten Penerbangan Tentera Laut Alan Poindexter.
Di bawah kontrak Perkhidmatan Pembekalan Komersial (CRS) dengan NASA, Orbital ATK akan menghantar kira-kira 28,700 kilogram kargo ke stesen angkasa. OA-5 adalah yang keenam dari misi ini.
Nantikan laporan dan pelancaran misi Antares / Cygnus yang berterusan oleh Ken. Dia melapor dari laman web di NASA's Wallops Flight Facility, VA semasa kempen pelancaran.
Nantikan di sini untuk berita mengenai Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
