Ilustrasi artis mengenai pendarat SpaceIL di permukaan bulan.
(Imej: © SpaceIL)
Misi bulan Israel yang pertama akan dilancarkan sebelum akhir tahun ini, jika semuanya berjalan mengikut rancangan.
SpaceIL dan syarikat korporat Israel Aerospace Industries (IAI) yang bukan untung mengumumkan hari Selasa (10 Julai) bahawa mereka bertujuan untuk melancarkan misi pendaratan bulan robot di atas roket SpaceX Falcon 9 dari Florida pada bulan Disember ini.
Robot kemudian akan melakukan serangan turun pada bulan pada 13 Februari 2019. [Moon Master: Kuiz Mudah untuk Lunatik]
Beban sekunder
Kapal angkasa akan dilancarkan sebagai muatan sekunder dari Cape Canaveral. Ia akan mula mengorbit Bumi di jalan elips. Kemudian, setelah mendapat arahan dari kawalan misi, kapal itu akan memasuki orbit elips ketinggian yang lebih tinggi di sekitar planet kita, yang akan mencapai titik berhampiran bulan, kata anggota pasukan projek.
Pada titik ini, pendarat akan menyalakan enjin enjinnya untuk memasuki fasa yang mengorbit bulan sebelum mencuba serangan bulan. Proses ini akan dilaksanakan secara autonomi oleh sistem kawalan navigasi kapal angkasa, kata ahli pasukan projek.
Keseluruhan perjalanan, dari pelancaran hingga pendaratan, akan berlangsung sekitar dua bulan
Pendaratan bulan akan menjadikan Israel sebagai negara keempat - setelah Rusia, Amerika Syarikat dan China - untuk memasang kapal di permukaan bulan.
Kapal angkasa Israel akan menjadi yang paling ringan untuk mendarat di bulan, dengan berat hanya 1.322 lbs. (600 kilogram)
Meneruskan misi
SpaceIL adalah satu-satunya peserta Israel dalam pertandingan Google Lunar X Prize (GLXP) antarabangsa, yang telah menawarkan hadiah $ 20 juta kepada pasukan pertama yang dibiayai swasta untuk meletakkan robot di bulan, menggerakkannya sekurang-kurangnya 1.650 kaki dan memilikinya pancarkan gambar dan video definisi tinggi ke Bumi.
Pertandingan ini secara rasmi berakhir tanpa pemenang pada 31 Mac, dengan Google mengumumkan bahawa ia tidak akan menaja lagi.
Tetapi SpaceIL terus berusaha untuk misi bulannya. Kira-kira $ 88 juta telah dilaburkan dalam pembangunan dan pembinaan kapal angkasa, kebanyakannya dari penderma swasta, kata ahli pasukan projek.
Beberapa bekas peserta GLXP yang lain telah meneruskan projek lunar mereka, termasuk syarikat Amerika Moon Express dan Astrobotic.
Leonard David adalah pengarang "Mars: Masa Depan Kita di Planet Merah," yang diterbitkan oleh National Geographic. Buku ini adalah pendamping kepada siri National Geographic Channel "Mars." Penulis lama untuk Space.com, David telah melaporkan industri angkasa selama lebih dari lima dekad. Ikuti kami @Spacedotcom, Facebook atau Google+. Versi cerita ini diterbitkan di Space.com.
