Mahkamah Florida adalah pendengaran mengenai siapa yang berhak mendapatkan semula artifak dari jenazah kapal karam abad ke-16 yang terletak di tepi laut berhampiran Cape Canaveral.
Serpihan kapal yang lama yang hilang termasuk karunia artefak, termasuk meriam tembaga tiga dan monumen marmer yang tersendiri yang ditandai dengan lambang tangan Raja Perancis, yang mungkin merupakan salah satu jejak awal penempatan Eropah yang pernah ditemui di Amerika.
Penerangan mengenai artifak itu sepadan dengan item serupa yang dilakukan oleh 1562 ekspedisi Perancis ke Florida yang diarahkan oleh navigator Jean Ribault (1520-1565), menurut rekod sejarah Perancis yang termasuk manifes kargo kapal.
Firma Penyelamat Marin Global (GME), yang diberikan permit oleh negeri Florida untuk menerokai tujuh kawasan di luar pantai Cape Canaveral, mendapati artifak yang dikebumikan di dasar laut berpasir pada bulan Mei dan Jun 2016.
Pengerusi dan Ketua Pegawai Eksekutif GME Robert Pritchett mengumumkan penemuan itu pada bulan Julai 2016. Dia menyatakan harapan bahawa syarikatnya akan diberikan permit untuk mendapatkan semula artifak-artifak, yang bernilai sesen pun; meriam tembaga sahaja boleh bernilai lebih dari $ 1 juta setiap satu, Pritchett memberitahu Live Science.
Tetapi penemuan GME segera berlarutan: negara Perancis mengumumkan pada November 2016 bahawa ia menuntut pemilikan meriam, monumen dan artifak lain di bawah "hak berdaulat" yang disepakati di peringkat antarabangsa yang melarang penyelamatan kapal laut tanpa izin.
Negeri Florida menyokong Perancis dalam tuntutannya untuk pemilikan, dan juga menyatakan bahwa GME melanggar syarat-syarat izin penjelajahannya - tuduhan yang ditolak oleh GME.
Khazanah sunken
Hak ke atas kapal laut yang tenggelam adalah sebahagian daripada undang-undang persekutuan A.S. di bawah Akta Kraf Tentera Sunken tahun 2004. Perancis menggunakan akta ini untuk meneruskan tuntutan pemilikannya di bahagian admiralty di Mahkamah Daerah A.S. di Orlando. (Pengadilan Admiralty berurusan dengan perkara-perkara maritim.)
Perancis dan Florida mendakwa bahawa artifak itu dilakukan di salah satu "armada hilang" kapal-kapal Perancis yang diperintahkan oleh Ribault pada September 1565, tiga tahun selepas ketibaannya sendiri di Florida, ketika ia cuba mengangkut tentera Perancis untuk menyerang koloni Sepanyol baru di St. Augustine.
Kapal-kapal itu, yang termasuk perdana ribault La Trinité, hilang dalam ribut sebelum mereka dapat tiba di St. Augustine. Kemalangan mereka tidak pernah ada.
Perancis dan Florida mendakwa bahawa jika artifak itu dibawa ke kapal Ribault apabila mereka tenggelam, seperti yang disyorkan oleh siasatan mereka, maka mereka masih milik negara Perancis.
"Ahli arkeologi BAR melakukan penilaian tapak yang tidak invasif untuk mengesahkan laporan dari GME, dan untuk mendokumenkan lagi keadaan tapak dan mengenal pasti bahan tambahan yang dapat dilihat segera di kawasan tersebut," kata jurubicara Jabatan Negara Florida Meredith Beatrice. Sains dalam e-mel.
"Penilaian BAR menunjukkan bahawa bahan yang terletak oleh GME adalah konsisten dengan bahan yang berkaitan dengan Armada Perancis yang hilang 1565," kata Beatrice. "Kami sedang bekerjasama dengan kerajaan Perancis untuk memastikan bahawa laman web ini diperlakukan mengikut Akta Kraft Tentera Sunken Persekutuan."
Tetapi GME mengira bahawa kapal yang meresap dari Cape Canaveral sambil membawa meriam dan monumen tidak mungkin menjadi salah satu kapal Ribault, atau mana-mana kapal Perancis.
Pritchett berkata bahawa dokumen-dokumen sejarah menunjukkan bahawa meriam dan monumen mungkin telah dirampas oleh Sepanyol pada tahun 1565, semasa serbuan di koloni Perancis Fort Caroline. Jika ini benar, meriam mungkin dibawa ke Cuba di kapal Sepanyol apabila mereka hilang, katanya.
Sekiranya kapal artifak berlaku ketika ia tenggelam bukan Perancis, maka Perancis tidak mempunyai hak berdaulat untuk pemilikan mereka, katanya.
"Perancis tidak mempunyai sebarang kes, tidak ada bukti yang tidak ada bukti dalam kenyataan mereka dan dokumen ke mahkamah - hanya spekulasi dan asap," kata Pritchett.
Kapal misteri
Dan kes itu mempunyai sentuhan yang lain. Pritchett berkata Perancis tidak dapat membuktikan bahawa meriam itu berasal dari sebuah kapal Perancis kerana kapal kapal telah dibongkar lama dahulu, hanya meninggalkan "ladang bertaburan" serpihan yang merebak di dasar laut.
"Kami telah menjelaskan ini berulang kali, bahawa kami telah menyebarkan dari kapal Sepanyol mungkin dengan beberapa meriam Perancis yang ditangkap oleh Sepanyol, kemungkinan besar," katanya. "Tetapi pada masa kini, ia adalah penyebaran kapal penjajahan kapal penjajah yang tidak dapat dikenal pasti."
Pritchett berkata kedua-dua pihak sedang membuat persediaan berhujah mengenai hujah dan keterangan mereka untuk mahkamah. Beliau mengharapkan pendengaran sebelum hakim bermula pada 2018.
Pertikaian itu adalah lambang budaya "adversarialism" antara ahli arkeologi marin dan syarikat penyelamatan swasta, seperti GME, yang ahli arkeologi dianggap sebagai "pemburu harta karun," kata James Sinclair, pakar arkeologi untuk GME yang menyelam dengan Pritchett ketika meriam dan tugu telah ditemui.
"Secara klasik, pemburu harta karun sepatutnya menjadi orang yang merampas dan merebut, dan mereka hanya berminat dengan barang-barang berkilat - tetapi itu bukan perkara lagi," kata Sinclair kepada Live Science. "Orang yang benar-benar mahu melakukan ini dari sektor swasta perlu membuat satu set peraturan, peraturan dan spesifikasi yang cukup tegas untuk melakukan kerja yang mereka mahu lakukan."
Walau bagaimanapun, hakim dalam kes ini mungkin akan memerintah bahawa artifak yang tenggelam itu berasal dari kapal Perancis, mungkin perdana La Trinité Ribault, kata Chuck Meide, ahli arkeologi bawah laut dan maritim yang mengetuai Program Maritim Arkeologi Rumah Api (LAMP) di Florida St. Rumah Api dan Muzium Augustine.
LAMP dan Rumah Api dan Muzium St. Augustine dibiayai, sebahagiannya, dengan geran dari negeri Florida, tetapi Meide tidak terlibat dalam kes yang melibatkan Perancis, Florida dan GME.
"Pada pendapat saya, ia kelihatan seperti La Trinité," kata Meide kepada Sains Live. "Sukar untuk mengetahui perkara-perkara ini, tetapi saya optimis dengan yakin bahawa, apabila dibentangkan bukti, hakim akan bersetuju bahawa ini adalah salah satu kapal Perancis, dan mungkin Trinité," katanya.
