Sekitar 1,600 tahun yang lalu, orang Rom kuno akan menyembah tuhan Mithras, mungkin dalam keadaan kesadaran yang berubah, dalam "Mithraeum of Marbles berwarna," kata ahli arkeologi yang menemui mayat kuil ini di Ostia, Itali.
Artefak dan prasasti yang terdapat di dalam mithraeum menunjukkan bahawa para penyembah menghargai kedua-dua Mithras, tuhan popular di Empayar Roma, dan tuhan-tuhan lain.
"Spelaeum" mithraeum, biliknya yang paling penting, mempunyai lantai marmar batu yang dihiasi dengan pelbagai warna yang mempesonakan. Juga di dalam bilik ini, ahli arkeologi menemui bangku, baik ritual dan tempat tidur bunga untuk sejenis tumbuhan suci, menulis pemimpin pasukan penyelidikan Max Victor David, seorang profesor sejarah dan budaya di University of Bologna di Itali, dalam satu kertas yang diterbitkan dalam jurnal Acta Antiqua Academiae Scientiarum Hungaricae.
Mithraeum akan melihat banyak upacara di zaman kegemilangannya, termasuk jamuan, upacara inisiasi dan pengorbanan haiwan, kata David kepada Sains Live. Orang yang mengambil bahagian dalam ritual "mungkin dalam keadaan kesedaran yang berubah," kata David. Dalam dunia kuno yang diubah kesedaran sering dicapai melalui penggunaan tumbuhan psikotropik.
Tempat untuk tuhan-tuhan
Persia adalah orang pertama yang menyembah Mithras, yang juga dikenali sebagai Mithra, yang dikaitkan dengan cahaya dan matahari. Kultusnya merebak ke Empayar Roma dan menjadi popular.
Mengikut legenda, Mithras adalah pemanah yang sangat baik yang sering mengembara dengan obor, Cautes dan Cautopates. Seni yang terdapat di salah satu bilik mithraeum merujuk kepada ini, dengan lukisan yang menggambarkan trah dan anak panah. Imej-imej ini mungkin mempunyai "makna tertentu dalam teologi Mithraic," tulis Daud, sambil mencatat bahawa trident (dengan tiga huruf) dapat merujuk kepada Mithras dan dua orang pembantunya, sementara anak panah itu dapat mewakili kemahiran Mithras dengan memanah.
Orang-orang yang melawat mithraeum di Rom purba mungkin juga menyembah Kronos, tuhan Yunani yang berkaitan dengan penuaian dan masa itu sendiri. Sebagai contoh, satu inskripsi yang terdapat dalam mithraeum berkata, "kepada Mithras tuhan yang tidak ditakdirkan dan kepada tuhan besar Kronos."
Dewi Mesir Isis mungkin juga dihormati dalam mithraeum ini, ketika para penyelidik mendapati pemegang gading Mesir, yang mungkin digunakan sebagai alat ritual, "nampaknya berfungsi sebagai jambatan antara pengikut Mithras dan orang-orang Isis," tulis Daud dalam artikel jurnal.
Mengubah masa
Ahli arkeologi mendapati bahawa banyak struktur yang digunakan untuk menjadi "caupona," kedai atau restoran, sebelum ia sepenuhnya ditukar kepada mithraeum.
Masa bangunan sebagai mithraeum nampaknya telah pendek. Menjelang abad ke-5, agama Kristian telah tersebar luas di Ostia, dan pihak berkuasa Rom menjadi kurang bertolak ansur terhadap penyembahan Mithras dan tuhan-tuhan lain. Pada satu ketika pada abad kelima, sumur ritual mithraeum telah ditutup dan mithraeum menutup pintunya.
Nama "Mithraeum of Marbles berwarna" adalah nama yang diberikan kepada ahli arkeologi zaman moden.
