Imej baru terperinci mengenai pembibitan kelahiran bintang di Omega Nebula (M17) telah mendedahkan struktur pelbagai komponen dalam sampul debu dan gas yang mengelilingi bintang yang sangat muda. Bayi yang baru lahir, yang disebut M17-SO1, mempunyai torus gas dan debu yang menyala, dan cangkang kerucut tipis dari bahan di atas dan di bawah torus. Shigeyuki Sako dari University of Tokyo dan sepasukan ahli astronomi dari National Astronomical Observatory of Japan, Japan Aeorospace Exploration Agency, Ibaraki University, Purple Mountain Observatory of the Chinese Academy of Sciences, dan Chiba University memperoleh gambar-gambar ini dan menganalisisnya dalam inframerah panjang gelombang untuk memahami mekanisme pembentukan cakera protoplanet di sekitar bintang muda. Karya mereka dijelaskan dalam artikel terperinci dalam edisi Alam April 21, 2005.
Pasukan penyelidik ingin mencari bintang muda yang terletak di depan nebula latar belakang yang terang dan menggunakan pemerhatian inframerah dekat untuk menggambarkan bayangan sekelilingnya dalam bentuk siluet, dengan cara yang setanding dengan bagaimana doktor gigi menggunakan sinar-X untuk mengambil gambar gigi. Dengan menggunakan Kamera Inframerah dan Spektrograf dengan Optik Adaptive pada teleskop Subaru, para astronom mencari calon di dalam dan sekitar Omega Nebula, yang terletak kira-kira 5.000 tahun cahaya di buruj Sagittarius. Mereka menjumpai sebuah sampul surat berbentuk inframerah dekat kupu-kupu besar yang berukuran 150 kali lebih besar dari sistem suria kita yang mengelilingi bintang yang sangat muda. Mereka membuat pemerhatian lanjutan di wilayah ini menggunakan Kamera dan Spektrograf Inframerah Sejuk yang disejukkan di teleskop Subaru dan Nobeyama Millimeter Array di Observatorium Radio Nobeyama. Dengan menggabungkan hasil dari pemerhatian radio gelombang inframerah dekat, inframerah pertengahan, dan milimeter, para penyelidik menentukan bahawa M17-SO1 adalah protostar sekitar 2.5 hingga 8 kali jisim Matahari, dan yang ditunjukkan oleh siluet seperti kupu-kupu pandangan sampul tepi.
Pemerhatian inframerah dekat menunjukkan struktur sampul sekitarnya dengan tahap perincian yang belum pernah terjadi sebelumnya. Khususnya, pemerhatian menggunakan garis pelepasan hidrogen 2.166 (disebut garis Brackett gamma (Br?)) Menunjukkan bahawa sampul itu mempunyai banyak komponen dan bukannya satu struktur sederhana. Di sekitar khatulistiwa protostar, torus debu dan gas bertambah tebal lebih jauh dari bintang. Bahan kerang nipis berbentuk kerucut menjauh dari kedua kutub bintang.
Penemuan struktur pelbagai komponen meletakkan kekangan baru mengenai bagaimana sampul memasukkan bahan ke cakera protostellar yang terbentuk di dalam sempadannya. "Kemungkinan sistem suria kita sendiri seperti M17-SO1 ketika ia mulai terbentuk," kata Sako. "Kami berharap dapat memastikan relevansi penemuan kami untuk memahami mekanisme pembentukan cakera protoplanet dengan menggunakan teleskop Subaru untuk mengambil gambar inframerah dengan resolusi tinggi dan kepekaan tinggi dari banyak bintang muda lagi.?
Sumber Asal: Siaran Berita NOAJ
