Midwestern Amerika Syarikat terbakar dengan kilat dalam video satelit baru yang menarik.
Rakaman 9 Mei adalah gambar "cahaya pertama" yang dirakam oleh Geostationary Lightning Mapper (GLM), sebuah instrumen di atas kapal Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Nasional (NOAA) yang baru-baru ini melancarkan satelit GOES-17.
"Pemetaan mengamati kilat di Hemisfera Barat, memberi peramal petunjuk tentang kapan ribut terbentuk, semakin kuat dan menjadi lebih berbahaya," tulis pegawai NOAA pada hari Isnin (21 Mei) dalam keterangan video tersebut. "Peningkatan kilat yang cepat adalah isyarat bahawa ribut dapat menguat dengan cepat dan dapat menghasilkan cuaca buruk."
GOES-17 dilancarkan pada 1 Mac ke orbit geostasioner, kira-kira 22,300 batu (35,900 kilometer) di atas Bumi. Satelit ini kini melayang di lepas pantai barat Amerika Selatan.
GOES-17 sedang dalam tempoh pembayaran selama enam bulan. Apabila ini selesai, kapal angkasa akan bergerak sekitar 50 darjah garis bujur ke barat - ke laut di atas Lautan Pasifik - dan memulakan misi 15 tahun yang dirancang, yang melibatkan pengesanan sistem cuaca dan pelbagai bahaya alam sekitar di Bumi, serta memantau aktiviti solar dan cuaca ruang angkasa.
Satelit kemudian akan secara rasmi dikenali sebagai GOES-West. GOES-West dan kembarnya, GOES-East, yang dilancarkan pada tahun 2016 dan kini melayang di Amerika, akan bersama-sama dapat memantau sejumlah besar dunia, dari New Zealand ke pantai barat Afrika, kata para pegawai NOAA. (Menambah kebingungan nama, GOES-17 dikenal sebagai "GOES-S" sebelum dilancarkan.)
"GOES" bermaksud "Satelit Alam Sekitar Operasi Geostasioner." Program pemerhatian Bumi yang telah lama berjalan adalah kerjasama antara NOAA, yang mengoperasikan satelit, dan NASA, yang mengawasi reka bentuk, pembuatan dan pelancaran kraf.
