Video baru yang mengerikan menunjukkan tikus menyerang albatross dewasa di Tapak Warisan Dunia Pulau Gough di Atlantik Selatan.
Ini adalah tingkah laku baru yang membimbangkan dari tikus invasif, yang telah lama diketahui menyerang anak ayam albatross dan memakannya hidup. Persatuan Diraja untuk Perlindungan Burung (RSPB), sebuah badan amal di United Kingdom, mengeluarkan video yang mengganggu pada 5 Disember.
"Kami telah mengetahui lebih dari satu dekad bahawa tikus di Pulau Gough menyerang dan membunuh anak ayam burung laut," kata penolong bidang RSPB, Chris Jones dalam satu kenyataan yang mengiringi pembebasan video. "Walaupun ini sudah menjadi kebimbangan yang besar, serangan terhadap orang dewasa, yang boleh menghasilkan berpuluh-puluh anak ayam dalam hidup mereka, boleh memudaratkan peluang penduduk untuk bertahan hidup ... ... gua-gurunya yang lembut sekarang boleh hilang lebih cepat daripada yang kita mula-mula meramalkan. "
Pulau Gough adalah sejenis tanah di Atlantik Selatan. Tikus rumah (Mus musculus) diperkenalkan oleh kapal belayar pada tahun 1700-an. Para tikus dengan cepat mendapat pijakan di pulau itu, menyerang dan memakan anak burung dari berbagai burung laut, termasuk Tristan albatross yang terancam punah (Diomedea dabbenena). Satu kajian 2018 yang dibiayai oleh RSPB mendapati bahawa tikus bertanggungjawab untuk menghapuskan 2 juta telur dan ayam laut setiap tahun. Dengan sumber siapnya mangsa yang tidak bersenjata di tangan, tikus telah berkembang menjadi 50% lebih besar daripada tetikus rumah purata, menurut RSPB.
Dalam video baru itu, seekor tetikus meluru ke sarang tristan albatross, dengan merayap ke belakang burung dewasa dan di bawah bulunya. Burung itu terasa tidak selesa dan cuba, nampaknya tidak berjaya, mencapai tetikus dengan paruhnya. Albatrosses meletakkan hanya satu telur setiap tahun yang lain, jadi setiap kehilangan telur, anak ayam atau perkara dewasa untuk nombor populasi.
Julat Tristan albatross termasuk lautan Atlantik dan India selatan, dari Australia ke Afrika Selatan ke Argentina. Terdapat kira-kira 3,400 hingga 4,800 orang dewasa yang ditinggalkan di alam liar, menurut Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam (IUCN). Burung-burung terancam di laut dengan memancing longline, yang boleh merayap dan mengikat albatross berburu. Di pulau-pulau di mana sarang burung, tikus dan tikus menjadi ancaman utama. Pulau Gough kini menjadi tempat pembiakan bagi 99% populasi dunia Tristan albatross.
Tikus di Gough juga mengancam petrel Atlantik (Pterodroma incerta), seabird hitam dan putih yang terancam penduduknya juga tertumpu di Pulau Gough. Terdapat kira-kira 1,800,000 peternakan Atlantik yang masih di alam liar, menurut IUCN, tetapi populasi mereka telah menurun antara satu pertiga hingga separuh daripada tiga generasi terakhir.
Untuk menangkis kerugian, RSBP bekerjasama dengan kerajaan Tristan da Chunha, wilayah Great Britain, untuk membasmi tikus di Pulau Gough. Matlamatnya adalah untuk menyebarkan racun spesifik tikus di seluruh pulau menjelang 2020. Projek itu sedang mencari sumbangan di www.goughisland.com.
