Solstis musim panas berlaku setahun sekali, dan ada juga solstis musim sejuk setiap tahun. Kemiringan Bumi sebenarnya tidak berubah - tetap pada 23.5 ° - namun, Bumi juga mengorbit Matahari menyebabkan kawasan yang berlainan terdedah kepada berbagai tahap cahaya matahari.
Perkataan "solstice" berakar dalam bahasa Latin dari kata-kata untuk "sun" dan "untuk diam." Ini kerana semasa matahari terbenam, Matahari kelihatan pegun, dan kemudian mulai bergerak ke arah yang berlawanan di langit kita. Ia mulai turun di langit, dan panjang siang mulai semakin pendek di Belahan Bumi Utara.
Sebagai tambahan kepada dua solstis, terdapat juga dua ekuinoks, di mana hari sama panjangnya di khatulistiwa. Kemiringan Bumi juga bertanggungjawab terhadap perubahan musim yang kita alami. Semasa solstis musim panas, Matahari berada tepat di atas Tropic of Cancer.
Solstis musim panas adalah hari terpanjang dalam setahun - waktu terpanjang di siang hari - di Hemisfera Utara. Sebaliknya di Hemisfera Selatan dengan solstis musim sejuk adalah hari terpanjang dalam setahun. Tarikh tepat titik balik matahari musim panas bergerak sedikit kerana cara bertahun-tahun disusun dalam kalendar Gregorian. Sebagai contoh, ia jatuh pada 20 Jun pada tahun 2000. Biasanya, pada 21 Jun.
Dalam beberapa budaya, solstis, dan ekuinoks, mewakili permulaan musim sementara mereka adalah titik tengah dalam budaya lain. Solstis musim panas adalah permulaan musim panas di Amerika. Solstis musim panas telah lama menjadi perayaan bagi pelbagai budaya. Musim panas adalah cuti yang disambut dalam pelbagai budaya Eropah.
Secara tradisinya, Hari Musim Panas jatuh pada 24 Jun, beberapa hari selepas titik balik matahari sebenar. Perayaan Musim Panas Gaul kuno dikenali sebagai Pesta Epona. Di China, perayaan solstis musim panas mewakili yin, bumi, dan feminin sementara yang bertentangan - yang - dirayakan semasa solstis musim sejuk.
Puak Germanic, Slav, dan Celtic di Eropah biasa merayakan Musim Panas dengan api unggun yang besar. Melompat melalui api seharusnya memberi perlindungan kepada orang dan menimbulkan cinta. Api unggun juga seharusnya memberikan kekuatan mereka kepada Matahari, yang akan mulai berkurang ketika musim sejuk menghampiri.
Space Magazine mempunyai artikel pada hari terpendek dalam setahun dan penolakan Matahari yang akan membantu anda mempelajari lebih lanjut mengenai solstis dan musim.
Sekiranya anda mencari lebih banyak maklumat, About.com mempunyai sejumlah artikel yang baik di titik balik matahari musim panas dan Science World mempunyai beberapa artikel dan sumber daya yang hebat.
Astronomy Cast mempunyai episod di Bumi yang ingin anda lihat.
