Pada tahun 1655, ahli astronomi Christiaan Huygens menjadi orang pertama yang memerhatikan sistem cincin yang indah yang mengelilingi Saturnus. Dan sementara mereka semestinya yang paling spektakuler, para astronom telah mengetahui bahawa semua raksasa gas dan ais Sistem Suria (iaitu Musytari, Saturnus, Uranus dan Neptunus) mempunyai sistem cincin mereka sendiri.
Sistem-sistem ini tetap menjadi sumber daya tarikan bagi para astronom, terutamanya kerana asal-usulnya masih menjadi misteri. Tetapi berkat kajian baru-baru ini oleh penyelidik dari Institut Teknologi Tokyo dan Universiti Kobe, asal usul cincin ini dapat diselesaikan. Menurut kajian mereka, cincin itu adalah kepingan Planet Kerdil yang terkoyak, yang kemudiannya dipecah-pecah!
Penyelidikan ini dapat membantu menyelesaikan banyak persoalan yang membakar mengenai sistem cincin di sekitar planet gergasi sistem kami, serta perincian mengenai Sistem Suria masa lalu. Demi kajian mereka - bertajuk "Pembentukan Cincin di sekitar Planet Giant oleh Pasang Surut Gangguan Objek Tunggal Kuiper Belt Tunggal" - pasukan penyelidik Jepun mempertimbangkan beberapa faktor.
Pertama, mereka mempertimbangkan kepelbagaian sistem cincin di Sistem Suria kita. Contohnya, cincin Saturnus besar (kira-kira 100,000 trilion kg!) Dan terdiri daripada (90-95%) ais air. Sebaliknya, cincin Uranus dan Neptunus yang jauh lebih besar terdiri daripada bahan yang lebih gelap, dan dipercayai mempunyai peratusan bahan berbatu yang lebih tinggi di dalamnya.
Untuk memberi penjelasan mengenai hal ini, pasukan melihat Model Nice - sebuah teori pembentukan Sistem Suria yang menyatakan bahawa gergasi gas itu berpindah ke lokasi mereka sekarang semasa Pengeboman Akhir Berat. Tempoh ini berlaku antara 4 dan 3,8 miliar tahun yang lalu, dan dicirikan oleh jumlah asteroid yang sangat tinggi dari planet-planet Trans-Neptunian yang menyerang di Sistem Suria Dalam.
Mereka kemudian mempertimbangkan model pembentukan Sistem Suria baru-baru ini yang menduga bahawa planet-planet raksasa mengalami pertemuan dekat dengan objek berukuran Pluto selama ini. Dari ini, mereka mengembangkan teori bahawa cincin boleh menjadi hasil dari beberapa objek ini terperangkap dan terkoyak oleh graviti raksasa gas. Untuk menguji teori ini, mereka melakukan sejumlah simulasi komputer untuk melihat apa yang akan berlaku dalam kejadian ini.
Seperti yang diberitahu oleh Ryuki Hyodo - seorang penyelidik di Department of Planetology, Kobe University, dan penulis utama di atas kertas itu - Space Magazine melalui e-mel:
"Kami melakukan dua simulasi. Pertama, menggunakan simulasi SPH (hidrodinamik zarah halus), kami menyiasat gangguan pasang surut objek berukuran Pluto semasa pertemuan dekat dengan planet gergasi dan mengira jumlah serpihan yang ditangkap di sekitar planet gergasi. Kami menjumpai jisim / serpihan yang cukup untuk menjelaskan cincin semasa ditangkap. Kemudian, kami melakukan evolusi jangka panjang jisim / serpihan yang ditangkap dengan menggunakan simulasi N-body. Kami mendapati bahawa serpihan yang ditangkap dapat saling bertembung dengan kehancuran dan membentuk cincin bulat khatulistiwa tipis di sekitar planet gergasi. "
Hasil simulasi ini selaras dengan jisim sistem cincin yang diperhatikan di sekitar Saturnus dan Uranus. Ini termasuk satelit biasa dari kedua planet - yang juga merupakan hasil pertemuan masa lalu dengan KBO. Ini juga menjelaskan perbezaan komposisi cincin, menunjukkan bagaimana had Roche planet dapat mempengaruhi jenis bahan yang dapat ditangkap dengan berkesan.
Kajian ini sangat penting kerana ia menawarkan bukti yang dapat disahkan untuk salah satu misteri kekal Sistem Suria kita. Dan seperti yang ditunjukkan oleh Hyodo, ia sangat berguna apabila tiba masanya untuk memeriksa sistem planet ekstra suria juga.
"Teori kami menunjukkan bahawa, pada masa lalu, kami mempunyai dua kemungkinan zaman untuk membentuk cincin," katanya. "Satu adalah semasa fasa penambahan planet dan yang lain adalah semasa pengeboman akhir-akhir ini. Juga, model kami secara semula jadi boleh digunakan untuk sistem planet lain. Oleh itu, teori kami meramalkan bahawa eksoplanet juga mempunyai cincin besar di sekitarnya. "
Sementara itu, sebilangan mungkin menganggap idea bahawa sistem cincin adalah mayat Dwarf Planets yang menyusahkan. Tetapi saya fikir kita semua boleh bersetuju, a Soylent Hijau kiasan mungkin hanya sedikit di atas!
