Kredit gambar: ESA
Mars Express hanya mendapat satu peluang untuk mendapatkan hak ini. Beagle 2 harus bergerak pada lintasan yang tepat sehingga menyentuh atmosfer Martian pada sudut yang tepat sehingga tidak terbakar atau melompat ke ruang dalam. Lintasan ini akan menghancurkan Mars Express ke Planet Merah, jadi setelah melepaskan Beagle 2, ia harus mengubah lintasannya sendiri untuk masuk ke orbit yang selamat.
Mana-mana peminat bola sepak atau ragbi tahu bahawa apabila pemain menendang bola, tidak ada lagi yang dapat mereka lakukan untuk mempengaruhi jalannya. Pemain mesti mempercayai kemahiran mereka sendiri agar bola sampai ke tempat yang diinginkan.
Apa kaitannya dengan Mars Express? Tiga hari dari sekarang, pada 19 Disember 2003, Mars Express mesti, seperti pemain ragbi yang pakar, "lulus?" Beagle 2 ke pemain seterusnya, Mars. Masalahnya ialah Beagle 2 tidak mempunyai pendorong di atas kapal, jadi tidak dapat mempengaruhi lintasannya sendiri.
Tempat yang betul pada masa yang tepat
Untuk melengkapkan pendarat dengan roket akan menjadikannya terlalu berat untuk diangkut di Mars Express. Sebaliknya, jurutera di Pusat Operasi Angkasa Eropah (ESOC) di Darmstadt, Jerman, akan tepat mengarahkan kapal angkasa Mars Express ke arah Beagle 2 di Mars. Semuanya bergantung pada menjatuhkan Beagle 2 di tempat yang tepat pada waktu yang tepat.
Kursus perlanggaran ...
Untuk melakukan ini, Mars Express telah mengikuti lintasan yang akan menuju ke titik sentuhan Beagle 2. Itu membahayakan keseluruhan misi, kerana ini bermaksud bahawa Mars Express secara efektif sedang bertembung dengan planet ini.
Sekiranya tidak ada yang dilakukan untuk mengubah lintasannya, bukannya jatuh ke orbit, Mars Express akan membanting ke Mars pada 25 Disember. Namun tidak ada yang dapat dilakukan untuk mencegah bencana yang akan terjadi ini hingga Beagle 2 dilepaskan, kerana untuk memindahkan kapal angkasa sebelumnya akan merosakkan pendaratan.
Ketika dikeluarkan, kapal angkasa hanya melepaskan pendarat. Beagle 2 akan diputar agar tetap stabil dan ditolak dengan kekuatan paling lemah; tidak ada yang dramatik seperti 'ledakan' semasa pelancaran. Kemudian, dan hanya dengan itu, jurutera dapat menghantar arahan yang diperlukan agar Mars Express menghidupkan enjinnya dan mengubah haluan untuk mengelakkan kemusnahan di permukaan Mars.
Sumber Asal: Siaran Berita ESA
