Kredit gambar: NASA
Misi Pemulihan Graviti dan Eksperimen Iklim (Grace) telah membuat peta medan graviti Bumi yang paling tepat. Mereka mendapati bahawa medan graviti boleh turun naik sejauh 200 meter di seluruh dunia. Peta graviti ini akan memberikan ketepatan pengukuran paras air masa depan yang lebih baik, dan membantu para saintis lebih memahami pengagihan semula jisim perlahan di planet ini.
Misi bersama NASA-German Aerospace Center Gravity Recovery and Climate Experiment (Grace) telah mengeluarkan produk sains pertamanya, peta paling tepat mengenai medan graviti Bumi. Grace adalah alat terbaru bagi para saintis yang berusaha membuka rahsia peredaran laut dan kesannya terhadap iklim.
Dibuat dari 111 hari data Grace terpilih, untuk membantu menentukur dan mengesahkan instrumen misi, model awal ini meningkatkan pengetahuan tentang medan graviti sehingga banyak yang dikeluarkan kepada para oseanografi sekarang, beberapa bulan sebelum permulaan operasi sains Grace rutin yang dijadualkan. Data tersebut diharapkan dapat meningkatkan keupayaan kita untuk memahami peredaran laut, yang sangat mempengaruhi cuaca dan iklim.
Dr Byron Tapley, penyiasat utama Grace di Pusat Penyelidikan Angkasa UT, menyebut model baru itu sebagai perayaan bagi para oseanografi. "Model awal ini mewakili kemajuan besar dalam pengetahuan kita mengenai medan graviti Bumi. "Model Pra-Grace mengandung kesalahan besar seperti itu, banyak ciri penting tidak dapat dikaburkan. Grace menjadikan keadaan lautan yang sebenarnya menjadi fokus yang lebih tajam, jadi kita dapat melihat fenomena lautan dengan lebih baik yang mempunyai kesan kuat terhadap corak cuaca atmosfera, perikanan dan perubahan iklim global. "
Grace mencapai tujuan itu dengan memberikan definisi geoid Bumi yang lebih tepat, permukaan khayalan yang hanya ditentukan oleh medan graviti Bumi, di mana permukaan laut Bumi akan berbaring jika tidak diganggu oleh kekuatan lain seperti arus laut, angin dan pasang surut. Ketinggian geoid berbeza di seluruh dunia hingga 200 meter (650 kaki).
"Saya suka menganggap geoid sebagai sains setara dengan tahap tukang kayu, ia memberitahu kita di mana mendatar," kata Tapley. "Grace akan memberitahu kita geoid dengan ketepatan tahap sentimeter."
Jadi mengapa mengetahui ketinggian geoid sangat penting? Dr. JPL Dr. Lee-Lueng Fu, saintis mengenai proyek Topex / Poseidon dan Jason mengatakan, "Permukaan laut, sementara tampak datar, sebenarnya ditutupi dengan bukit dan lembah yang disebabkan oleh arus, angin dan pasang surut, dan juga oleh variasi dalam medan gravitasi Bumi. . "Para saintis ingin memisahkan kesan graviti ini, sehingga mereka dapat meningkatkan ketepatan ketinggian satelit seperti Jason dan Topex / Poseidon, yang mengukur ketinggian permukaan laut, penyimpanan panas laut dan peredaran laut global. Ini akan memberi kita pemahaman yang lebih baik mengenai peredaran laut dan bagaimana ia mempengaruhi iklim. "
Dr. Michael Watkins, saintis projek Grace di JPL, menjadikan peningkatan model graviti Bumi menjadi perspektif. "Para saintis telah mengkaji graviti Bumi selama lebih dari 30 tahun, menggunakan kedua-dua ukuran satelit dan tanah yang tidak berkualiti. "Dengan hanya menggunakan beberapa bulan data Grace dengan kualiti seragam global, kami telah meningkatkan ketepatan model graviti Bumi dengan faktor antara 10 hingga hampir 100, bergantung pada ukuran fitur graviti. Di beberapa lokasi, kesalahan dalam ketinggian geoid berdasarkan data sebelumnya adalah sejauh 1 meter (3.3 kaki). Sekarang, kita dapat mengurangkan kesalahan ini menjadi sentimeter (0,4 inci) dalam beberapa keadaan. Itu kemajuan. "
Dr. Christoph Reigber, penyiasat utama Grace di GeoForschungsZentrum Potsdam, berkata, "Ketika kami terus menilai dan menyempurnakan instrumen dan subsistem Grace, kami yakin penyelesaian graviti bulanan di masa depan akan lebih baik daripada peta yang kami keluarkan sekarang. "Penyelesaian itu akan membolehkan kita menyiasat proses yang berkaitan dengan pengagihan semula jisim perlahan di Bumi dan di permukaan tanah, lautan dan aisnya. Percubaan awal kami untuk mengenal pasti isyarat graviti kecil dengan Grace kelihatan sangat menjanjikan. "
Grace merasakan variasi minit dalam tarikan graviti dari perubahan tempatan dalam jisim Bumi dengan mengukur secara tepat, hingga sepersepuluh lebar rambut manusia, perubahan dalam pemisahan dua kapal angkasa yang sama mengikuti orbit yang sama kira-kira 220 kilometer (137 batu). Grace akan memetakan variasi dari bulan ke bulan, berikutan perubahan yang dikenakan oleh musim, corak cuaca dan perubahan iklim jangka pendek.
Sumber Asal: Siaran Berita Universiti Texas
