Satu lagi planet baru telah diumumkan minggu ini yang melintasi garis antara planet dan kerdil coklat. Kali ini, planet ini disebut XO-3b, dan ia ditemui melalui kerjasama antara ahli astronomi amatur dan profesional.
XO-3b mengandungi 13 kali jisim Musytari, dan mengorbit bintang induknya setiap 4 hari. Ini pertama kali ditemui menggunakan teleskop dengan anggaran rendah, yang merupakan sebahagian dari projek XO, yang terletak di puncak Haleakala di Maui, Hawaii. Teleskop ini sebenarnya terdiri daripada dua lensa telefoto 200 milimeter yang tersedia secara komersial yang menyaksikan bintang-bintang untuk ciri-ciri peredupan ketika planet melintas di depan. Apabila terdapat dugaan transit, teleskop yang lebih besar dibawa masuk untuk mengesahkan penemuan tersebut.
Kerdil coklat adalah bintang yang gagal, tidak mempunyai jisim untuk memicu pelakuran, tetapi mereka mempunyai jisim yang cukup untuk menyatu deuterium. Ahli astronomi mengkategorikannya sebagai objek antara 13 hingga 80 kali jisim Musytari. Dengan jisim 13-Musytari, XO-3b terletak tepat di garis pemisah antara planet dan kerdil coklat.
Sumber Asal: Siaran Berita Universiti Rice
