Kredit gambar: NRAO / AUI / NSF
Ahli astronomi di Sweet Briar College dan Makmal Penyelidikan Angkatan Laut (NRL) telah mengesan sumber radio baru yang kuat yang sifatnya unik menunjukkan penemuan kelas baru objek astronomi. Para penyelidik telah memantau pusat Galaksi Bima Sakti selama beberapa tahun dan mengungkapkan penemuan mereka dalam jurnal edisi 3 Mac 2005, "Alam".
Penyelidik utama, Dr. Scott Hyman, profesor fizik di Sweet Briar College, mengatakan penemuan itu berlaku setelah menganalisis beberapa pemerhatian tambahan dari tahun 2002 yang diberikan oleh penyelidik di Northwestern University. "" Kami mendapat jackpot! " Hyman berkata merujuk kepada pemerhatian. "Gambar pusat Galaksi, dibuat dengan mengumpulkan gelombang radio sepanjang 1 meter dalam panjang gelombang, menunjukkan banyak pecah dari sumbernya dalam tempoh tujuh jam dari 30 September hingga 1 Oktober 2002? lima letupan sebenarnya, dan berulang pada selang waktu yang sangat berterusan. "
Hyman, empat pelajar Sweet Briar, dan kolaborator NRLnya, Drs. Namir Kassim dan Joseph Lazio, berlaku semasa pelepasan sementara dari dua sumber radio ketika belajar di pusat Galactic pada tahun 1998. Ini mendorong pasukan untuk mencadangkan program pemantauan yang sedang berjalan menggunakan teleskop radio National Large Foundation (VLA) Yayasan Sains Nasional di New Mexico . Balai Cerap Astronomi Radio Nasional, yang mengendalikan VLA, meluluskan program ini. Data yang dikumpulkan, menjadi landasan untuk mengesan sumber radio baru.
"Hebatnya, walaupun langit diketahui penuh dengan objek sementara yang memancar pada panjang gelombang sinar-X dan sinar gamma," kata ahli astronomi NRL Dr. Joseph Lazio, "sangat sedikit yang dilakukan untuk mencari letupan radio, yang sering terjadi lebih mudah dihasilkan objek astronomi. "
Pasukan ini telah memantau pusat Galactic untuk sumber sementara yang baru dan untuk kebolehubahan di sekitar 250 sumber yang diketahui, tetapi lima ledakan dari sumber radio baru, bernama GCRT J1745-3009, sejauh ini adalah yang paling kuat dilihat. Lima letupan sama kecerahan, dengan masing-masing berlangsung sekitar 10 minit, dan berlaku setiap 77 minit.
Punca letupan adalah sementara Hyman mencatat. "Itu belum terdeteksi sejak tahun 2002 dan juga tidak ada pada gambar sebelumnya."
Walaupun sifat sebenar objek itu masih menjadi misteri, ahli pasukan pada masa ini percaya bahawa GCRT J1745-3009 adalah ahli pertama kelas objek baru atau mod aktiviti aktiviti kelas sumber yang tidak diketahui.
Satu petunjuk penting untuk memahami asal-usul ledakan radio adalah bahawa pelepasan nampaknya "koheren," kata Hyman. "Terdapat sangat sedikit kelas pemancar koheren di alam semesta. Masker astronomi semula jadi? analog pelepasan laser pada panjang gelombang gelombang mikro? adalah satu kelas sumber yang koheren, tetapi ini mengeluarkan dalam panjang gelombang tertentu. Sebaliknya, letupan sementara yang baru dikesan pada lebar jalur yang agak besar. "
"Selain sifat menarik ini, ahli astronomi NRL Dr. Paul Ray dan rakannya, Dr. Craig Markwardt dari Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA, telah mencari sumber pelepasan sinar-X tetapi tidak menemui bukti yang meyakinkan. "Ketidakpesanan pelepasan sinar-X sangat menarik," kata Ray. "Banyak sumber yang mengeluarkan suar sinar-X sementara, seperti sistem bintang binari lubang hitam, juga mempunyai kaitan dengan pelepasan radio. Sekiranya setelah diperhatikan lebih lanjut, pelepasan sinar-X secara pasti dapat dikesan atau dikesampingkan, ini akan sangat membantu dalam memahami sifat sumber yang luar biasa ini. "
"Tidak perlu dikatakan, penemuan transien ini sangat menggembirakan pelajar kami," tambah Hyman. Menyertai program penyelidikan ini telah memberi inspirasi kepada sekurang-kurangnya dua pelajar Hyman? Jennifer Neureuther dan Mariana Lazarova? untuk melanjutkan pengajian siswazah dalam bidang astronomi.
Projek ini disokong di Sweet Briar College dengan pembiayaan dari Research Corporation dan Jeffress Foundation. Penyelidikan asas dalam astronomi radio di NRL disokong oleh Office of Naval Research.
Hyman dan rakannya NRL merancang untuk terus memantau pusat Galactic dan mencari sumbernya lagi dengan VLA dan teleskop sinar-X dan radio yang lain. Mereka juga mengembangkan (dengan Dr. Kent Wood dari NRL) model yang berusaha untuk memperhitungkan ledakan radio sebagai jenis ledakan baru dari kelas sumber yang dikenali sebagai "magnetar."
NRL juga menyumbang kepada usaha untuk membangun teleskop frekuensi rendah terbesar dan paling sensitif di dunia, yang disebut Long Wavelength Array (LWA), yang dapat merevolusikan pencarian masa depan untuk sumber sementara radio lain. Rancangan semasa memerlukan LWA, yang sedang dikembangkan oleh Southwest Consortium yang diketuai oleh University of New Mexico, akan ditempatkan di New Mexico, tidak jauh dari VLA.
"Salah satu kelebihan utama untuk memerhatikan panjang gelombang radio yang panjang," jelas ahli astronomi NRL, Dr. Namir Kassim, "adalah bahawa bidang pandang begitu besar sehingga satu pemerhatian dapat mengesan fenomena sementara di wilayah yang besar."
"Apabila selesai, LWA mungkin mengungkap beratus-ratus peralihan radio yang sebelumnya tidak diketahui, beberapa di antaranya mungkin merupakan contoh planet seperti Musytari yang mengorbit bintang lain," tambah Kassim. Musytari adalah contoh yang paling terkenal dari radio sementara yang berdekatan.
Sumber Asal: Siaran Berita NRAO
