Sebelum Neptunus ditemui pada tahun 1840-an, para astronom meramalkan lokasinya berdasarkan bagaimana ia berinteraksi dengan Uranus. Cari jurang, dan anda mungkin telah menemui planet.
Ahli astronomi dari University of Arizona di Tucson mengumumkan penemuan mereka hari ini dalam pertemuan Persatuan Astronomi Amerika di Austin.
Rory Barnes, rakan pasca doktoral di Laboratorium Lunar dan Planet UA, dan sekumpulan rakan sekerja mengkaji orbit beberapa sistem planet. Mereka mendapati bahawa planet umumnya dikemas sedekat mungkin tanpa graviti mengganggu satu sama lain - jika anda mendekatinya, planet akan ditendang ke dalam atau ke luar dari sistem. Ini dipanggil hipotesis Sistem Planet Berkemas.
"Hipotesis Sistem Planet Berkemas mengungkapkan sesuatu yang mendasar mengenai pembentukan planet," kata Barnes. "Proses di mana planet tumbuh dari awan debu dan gas di sekitar bintang muda mesti sangat berkesan. Di mana sahaja ada ruang untuk planet terbentuk, ia berlaku. "
Para penyelidik mengkaji orbit beberapa sistem planet dan menyedari bahawa terdapat jurang besar antara dua planet yang mengorbit bintang HD 74156. Oleh itu, jika hipotesis mereka betul, semestinya ada planet yang mengorbit di antara jurang tersebut.
"Ketika saya menyedari bahawa enam dari tujuh sistem multi-planet nampaknya penuh sesak," kata Barnes, "Saya secara semula jadi menjangkakan bahawa mesti ada planet lain dalam sistem HD 74156 sehingga ia juga akan dikemas."
Dengan ramalan ini, pasukan ahli astronomi dari University of Texas membuat pemerhatian yang teliti terhadap sistem HD 74156, mencari planet berteori.
Dan rasa apa ... mereka menjumpainya!
Dengan ramalan ini disahkan, Barnes dan rakan-rakannya juga meramalkan akan ada planet lain yang mengorbit sekitar 55 Cancri. Ini dijumpai oleh pasukan ahli astronomi yang berbeza.
Para penyelidik telah meramalkan planet tertentu mengorbit bintang ketiga, tetapi setakat ini mereka tidak menjumpainya.
Tetapi apabila lebih banyak sistem planet ditemui, hipotesis Sistem Planet Berkemas akan mengisi lubang. Ahli astronomi akan mengetahui di mana untuk mencari lebih banyak planet.
Sumber Asal: Siaran Berita Universiti Arizona
