Nampaknya, misi ulang-alik angkasa lepas, STS-126, adalah mengenai dua perkara: mengitar semula dan memulihkan. Krew telah berusaha hampir tanpa henti untuk mendapatkan sistem baru yang menjadikan air kencing menjadi air minuman berfungsi dengan betul; dan penjelajah ruang angkasa menghabiskan sebahagian besar empat EVA yang melelahkan membersihkan dan melumasi sendi sayap solar yang macet di sebelah kanan stesen. Dan sekarang ada berita baik untuk dilaporkan di kedua-dua bidang ini. Sistem kitar semula air kencing kini nampaknya berfungsi dengan sempurna. "Bukan untuk merosakkan apa-apa, tapi saya rasa di sini kata-kata yang sesuai adalah 'Yippee!'" Kata komander stesen angkasa Mike Fincke kepada pengawal darat. Mission Control menjawab, "Akan ada tarian nanti." Sistem kitar semula akan menjadi keperluan untuk menyokong kru Stesen Angkasa Antarabangsa, yang akan meningkat dari tiga menjadi enam pada awal tahun 2009. Juga penting adalah kekuatan yang cukup untuk menyokong kru yang lebih besar, jadi dengan SARJ berfungsi dengan betul, Solar Alpha Rotary Joint yang membolehkan susunan suria mengesan matahari, adalah berita yang lebih baik. Selepas angkasawan Endeavour menggunakan roda gigi gergasi dan mengganti unit galas, ujian awal mendapati SARJ di sebelah kanan berfungsi dengan baik, tanpa lonjakan kuasa atau getaran berlebihan. Oleh itu, dengan rintangan utama dalam misi ini, para angkasawan akan dapat menikmati makanan percutian Thanksgiving yang disinari, kering dan dibekukan dengan vakum pada hari Khamis. Dan pembaca UT kini dapat menikmati beberapa gambar hebat dari misi ini di galeri di bawah.
Krew stesen angkasa mempunyai pandangan ini dari kapal angkasa Endeavour ketika menghampiri ISS untuk berlabuh. Terlihat di teluk muatan adalah Leonardo Multipurpose Logistics Module buatan Itali, atau pengangkut kargo.
Buah segar jarang dan enak di ruang angkasa, dan merupakan salah satu perkara yang paling dinikmati oleh kru ISS semasa lawatan ulang-alik. Di sini angkasawan Shane Kimbrough dan Sandra Magnus digambarkan dengan buah segar yang melayang bebas di tengah-tengah Space Shuttle Endeavour.
Heidemarie Stefanyshyn-Piper dan Steve Bowen bekerjasama berhampiran struktur kekuda semasa salah satu daripada empat jalan angkasa yang dijalankan semasa misi STS-126.
Kru ulang-alik membawa "penambahbaikan rumah" untuk ISS dan di sini, Greg Chamitoff dan Sandy Magnus memindahkan rak tempat kru di simpul Harmony dari Stesen Angkasa Antarabangsa. Ini akan menjadi ruang peribadi dan stesen tidur kru masa depan.
Pemandangan dalam Modul Logistik Serbaguna Leonardo, yang memuat bekalan 14,000 lbs dan kemudahan baru untuk stesen angkasa termasuk dua rak sistem pemulihan air untuk mengitar semula air kencing ke dalam air yang boleh diminum, sistem tandas kedua, komponen galeri baru, dua alat pemanas makanan baru, peti sejuk makanan, peti sejuk eksperimen, rak eksperimen sains pembakaran, dua tempat tidur berasingan dan alat senaman tahan.
Bolehkah anda menemui angkasawan dalam gambar ini? Spacewalker Steve Bowen dikerdilkan oleh komponen stesen dan susunan suria dalam pandangan ini.
Menyusuli sidang media Space-to-Earth, anggota Stesen Angkasa Antarabangsa dan kru Space Shuttle Endeavour berpose untuk potret kumpulan di pos orbit. Angkasawan Donald Pettit muncul di pusat foto. Tepat di bawah Pettit adalah angkasawan Heidemarie Stefanyshin-Piper. Dari arah jarum jam dari kedudukannya adalah angkasawan Shane Kimbrough, Steve Bowen, Eric Boe, Chris Ferguson dan Michael Fincke, bersama dengan kosmonot Yury Lonchakov, dan angkasawan Sandra Magnus dan Gregory Chamitoff.
Satu lagi gambar EVA untuk anda. Di sini Steve Bowen bekerja semasa EVA keempat dan terakhir misi sebagai penyelenggaraan berterusan di Stesen Angkasa Antarabangsa. Selama enam jam angkasa lepas, Bowen dan angkasawan Shane Kimbrough (tidak kelihatan), menyelesaikan pelinciran pelabuhan Solar Alpha Rotary Joints (SARJ) serta tugas pemasangan stesen lain. Bowen kembali ke SARJ kanan untuk memasang pemasangan galas trundle terakhir, menarik kembali kait mekanisme berlabuh di Makmal Kibo Jepun dan memasang semula penutup termalnya. Bowen juga memasang kamera video pada kekuda Port 1 dan memasang antena Sistem Penentududukan Global pada Bahagian Tekanan Modul Eksperimen Jepun.
Lihat semua gambar STS-126 di sini.
