Venice berada dalam keadaan kecemasan kerana bandar Itali berkaitan dengan salah satu daripada banjir terburuk dalam sejarahnya.
Pada hari Selasa (12 November), pasang surut yang tinggi dari lagun sekitar melonjak ke lebih dari 100 pulau yang membentuk Venice, membanjiri 85% dari bandar dan merosakkan karya seni dan banyak tempat bersejarah, kata Luigi Brugnaro. Foto dan video yang dipaparkan di media sosial menunjukkan banjir yang mengalir di lorong-lorong yang mengalir ke sungai-sungai bergelora, menghantam teksi air besar di plaza awam, dan membongkar beberapa tapak bersejarah yang paling ikonik di bandar itu - termasuk St. Mark's Basilica, yang siap pada tahun 1092.
Menurut pusat pemantauan arus air, paras air dari banjir memuncak pada ketinggian 6.1 meter (1.87 meter) malam - banjir tertinggi di lebih daripada 50 tahun, dan tertinggi kedua yang pernah direkodkan di Venice. (Angin mencapai 6.3 kaki, atau 1.94 m, pada bulan November 1966.)
Venice terdedah kepada beberapa banjir - atau "aqua alta," kerana ia dikenali di peringkat wilayah - setiap tahun apabila air pasang tinggi bercampur dengan hujan lebat dan angin kencang. Walau bagaimanapun, Brugnaro menyatakan, peningkatan intensif semalam adalah luar biasa, dan hampir pasti dikaitkan dengan ribut yang semakin kuat yang didorong oleh pemanasan global.
"Ini adalah kesan perubahan iklim," kata Brugnaro. "Kos akan tinggi."
Daripada 10 pasang surut tertinggi di Venice sejak penyimpanan rekod bermula pada tahun 1923, lima telah berlaku dalam 20 tahun yang lalu, termasuk banjir semasa dan satu pada tahun 2018, ahli meteorologi BBC Nikki Berry melaporkan. Kedua-dua peristiwa itu terikat dengan lonjakan ribut yang kuat yang meniup ke timur laut melintasi Laut Adriatik (Venice terletak di pantai utara), terima kasih sebahagiannya untuk menukar corak dalam aliran jet. Corak aliran jet ini berkemungkinan berterusan, yang membawa kepada ribut yang lebih kerap dan sengit, apabila perubahan iklim semakin meningkat, Berry menulis.
Itu meletakkan Venice - yang sudah tenggelam pada kadar beberapa milimeter setahun - berisiko lebih banyak kerosakan tahunan seperti ini. Untuk mengurangkan kerosakan ini, kerajaan Itali telah membangunkan beberapa halangan dan floodgates yang dikenali sebagai Projek Mose sejak 1980-an. Projek itu, yang pertama kali diuji pada tahun 2013, telah membiayai berbilion euro dan akhirnya boleh siap untuk dilaksanakan pada tahun 2021, menurut laporan BBC.
Dua orang dilaporkan mati akibat kemalangan akibat banjir sejak Selasa lalu. Seorang lelaki yang tinggal di Pellestrina, salah satu daripada banyak pulau yang membentuk lagun Venetian, meninggal akibat elektrik ketika cuba memulakan pam air di rumahnya. Seorang lelaki lain dilaporkan mati di rumahnya dalam insiden yang tidak berkaitan.
Basilika St. Mark, katedral ikonik yang duduk di pusat piazza di Venice, telah dibanjiri untuk kali keenam dalam 1,200 tahun (empat banjir yang berlaku dalam tempoh 20 tahun yang lalu, The Guardian melaporkan). Menurut Brugnaro, mercu tanda tersebut mengalami "kerosakan yang serius" pada lajur strukturnya dan crypt sepenuhnya dibanjiri. Kerosakan air kelihatan merebak melalui banyak kedai, hotel dan mercu tanda di bandar ini.
Lebih banyak "pasang surut" dan banjir dijangka sepanjang minggu, kata pejabat cuaca Venice.
