[/ kapsyen]
Sama seperti kanak-kanak kecil memerlukan persekitaran yang selamat dan memelihara untuk berkembang dan berkembang, bintang muda juga memerlukan persekitaran yang tepat untuk memulakan hidup mereka. Sekiranya awan molekul yang membentuk tapak semaian bintang berada di dekatnya, awan itu akan dihancurkan oleh gelombang graviti yang disebabkan oleh lubang hitam. Tetapi, ahli astronomi telah menemui dua protostar muda yang terletak hanya beberapa tahun cahaya dari pusat galaksi. Dengan menggunakan teleskop radio Array yang Sangat Besar, ahli astronomi dari Pusat Astrofizik Harvard-Smithsonian dan Institut Max Planck untuk Radio Astronomi membuat penemuan ini, menunjukkan bahawa bintang sememangnya dapat membentuk dekat dengan lubang hitam. "Kami benar-benar menangkap bintang-bintang ini dalam bentuk pembentukan," kata ahli astronomi Smithsonian Elizabeth Humphreys, yang menyampaikan penemuan hari ini dalam pertemuan Persatuan Astronomi Amerika di Long Beach, California.
Sukar untuk mengkaji kawasan misteri berhampiran pusat Bima Sakti. Cahaya yang kelihatan tidak dapat menembusi gas dan habuk yang dominan, jadi ahli astronomi menggunakan panjang gelombang lain seperti inframerah dan radio untuk menembusi debu dengan lebih mudah.
Humphreys dan rakan-rakannya mencari maser air — isyarat radio yang berfungsi sebagai penunjuk arah untuk protostar yang masih tertanam dalam kepompong kelahiran mereka. Mereka menemui dua protostar yang terletak tujuh dan 10 tahun cahaya dari pusat galaksi. Dikombinasikan dengan satu protostar yang dikenal pasti sebelumnya, ketiga-tiga contoh menunjukkan bahawa pembentukan bintang sedang berlaku di dekat teras Bima Sakti.
Penemuan mereka menunjukkan bahawa gas molekul di pusat galaksi kita mesti lebih padat daripada yang dipercayai sebelumnya. Ketumpatan yang lebih tinggi akan memudahkan gravitasi diri awan molekul untuk mengatasi pasang surut dari lubang hitam, yang memungkinkannya bukan sahaja berpegangan bersama tetapi juga runtuh dan membentuk bintang baru.
Penemuan protostar ini menyokong karya teoritikal baru-baru ini, di mana simulasi komputer super menghasilkan pembentukan bintang dalam beberapa tahun cahaya dari lubang hitam pusat Bima Sakti.
"Kami belum memahami persekitaran di pusat galaksi," kata Humphreys. "Dengan menggabungkan kajian pemerhatian seperti kajian kami dengan karya teori, kami berharap dapat menangani apa yang sedang berlaku di teras galaksi kita. Kemudian, kita dapat memperkirakan galaksi yang lebih jauh. "
Sumber: Pusat Untuk Astrofizik Harvard-Smithsonian
