Kesatuan Soviet bermula dengan menjamin tempat tinggal manusia setelah mereka kehilangan perlumbaan ke bulan. Patsayev, Dobrovolsky dan Volkov menduduki Salyut pertama yang merupakan stesen angkasa orbit berawak pertama. Selama tiga minggu mereka menggunakan tabung logam kecil seperti kerajinan, mereka terus sibuk dengan menyesuaikan diri dengan iklim dan kemudahan yang diciptakan oleh pereka dari darat yang tidak mempunyai penghargaan yang nyata mengenai tanpa berat badan. Kosmonot ini tetap berjaya walaupun dengan satu penekanan ialah pertumbuhan banyak tanaman dari pelbagai biji. Dengan mematuhi jadual kerja, senaman dan penyelenggaraan yang ketat dan sangat sibuk, mereka menambahkan wawasan penting untuk tinggal di ruang untuk jangka masa yang panjang. Sayangnya walaupun ini tidak berlaku secara percuma untuk Kesatuan Soviet kerana para kosmonot secara tragis mati ketika turun di kapsul masuk semula mereka.
Skylab adalah tindak balas Amerika Syarikat terhadap Salyut. Raksasa ini, dilancarkan melalui sistem roket Saturn V yang terakhir, menyediakan lebih dari 12700 kaki padu ruang hidup. Ini adalah rumah besar jika dibandingkan dengan Salyut Soviet Union. Di sini Conrad, Kerwin dan Weitz menyelesaikan lawatan selama empat minggu yang sama baiknya untuk pembaikan dan pembinaan semula seperti percubaan saintifik. Dalam mentaliti ‘kita dapat memperbaiki apa pun’, mereka melepaskan panel solar, membongkar peralatan dan mengatur eksperimen. Anehnya, mereka tidak mengalami penyakit ruang, seperti Soviet pertama, walaupun ini ternyata
menjadi sangat jarang berlaku.
Di Salyut 4 Grechko dan Gubarev, telah membawa biji, amuba, berudu, ikan dan lalat untuk berkongsi tempat tinggal mereka di Salyut 4. Setelah 30 hari melakukan eksperimen saintifik, aktiviti pemerhatian dan pemeliharaan, mereka berjaya kembali ke Bumi. Ini adalah kejayaan pertama Kesatuan Soviet dalam pemulangan stesen berawak. Dengan Salyut 6, Soviet Union melancarkan lebih daripada lapan belas misi berawak yang berlainan selama hampir lima tahun beroperasi. Penduduk tinggal selama lebih dari enam bulan dengan, kadang-kadang, sehingga empat orang. Misi Salyut 7 dan Mir dibina berdasarkan kejayaan Soviet Union. Tempoh penerbangan angkasa dilanjutkan. Peralatan dirancang dengan lebih baik, sementara eksperimen memberikan lebih banyak pandangan tentang bagaimana tubuh manusia bertindak balas terhadap masa yang berlanjutan di ruang angkasa. Para angkasawan belajar untuk memberi tumpuan dan mengawal emosi mereka untuk kekal sihat dari segi mental dan emosi dalam situasi yang tidak wajar. Mereka dapat memperbaiki peralatan yang sudah berusia atau yang rosak, pulih dari kegagalan yang tidak dijangka dan menambahkan komponen struktur yang ketara. Kali ini menyaksikan kemajuan yang luar biasa tetapi berakhirnya Kesatuan Soviet juga mengakhiri peranan Salyut dan Mir sebagai bintang untuk komunisme.
Walaupun begitu, kesesuaian politik masih mengekalkan program ruang angkasa. Rusia menyisihkan Mir untuk menjimatkan wang. Mereka kemudian bergabung dengan AS dan negara-negara lain untuk meneruskan pembinaan Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS). Walaupun Rusia dapat menyampaikan sebahagian dari pengetahuan mereka yang sukar diperoleh, AS menganggap sumbangan itu lebih merupakan bentuk bantuan ekonomi bagi negara yang baru dibuat. Dari sini nampaknya iklim politik hampir berubah tempat kerana program ruang angkasa Rusia, dengan semestinya, bergantung pada kapitalisme untuk kelangsungan hidupnya sementara birokrasi NASA nampaknya lebih tertarik untuk mempertahankan dirinya daripada memajukan program luar angkasa. Namun ISS berada di ruang angkasa dan menyumbang kepada pengetahuan kami.
Walaupun buku ini mengandungi banyak masalah teknikal reka bentuk stesen angkasa dan juga perincian politik yang tidak masuk akal, penyediaan terbesarnya adalah pengalaman manusia yang sangat kaya dengan kisah ini. Anda membaca tentang kosmonot yang mencuba menanam tanaman di seluruh bahagian dalam kraf mereka dalam usaha menghasilkan hasil panen yang bermanfaat. Terdapat juruterbang / kosmonot wanita pejuang yang akhirnya memakai gaun dan menjadi nyonya rumah di angkasa lepas. Kehilangan banyak kapal berlabuh menunjukkan keburukan seluruh urusan. Selain itu, kebergantungan sepenuhnya pada mesin temperamental sentiasa terus mengganas sedikit. Walaupun begitu, pembaca dapat melihat kemenangan kepintaran dan komuniti manusia di mana berkumpul bukan hanya kemudahan tetapi keperluan.
Terdapat banyak orang yang percaya bahawa Marikh adalah langkah seterusnya untuk umat manusia. Robert Zimmerman berkongsi kepercayaan dan bukunya Meninggalkan Bumi dia menunjukkan bagaimana tiga puluh tahun sebelumnya telah memberikan banyak pengetahuan kepada manusia tentang bagaimana melakukan ini. Di dalamnya terdapat banyak perihalan yang sangat baik mengenai reka bentuk yang baik dan reka bentuk yang tidak baik, tindakan kepahlawanan untuk menyelamatkan misi dan kesalahan dalam penilaian yang hampir menjatuhkannya. Namun mesej itu berulang kali, jika kita ingin pergi ke Mars kita telah menunjukkan bahawa kita mempunyai kemampuan, kita hanya memerlukan kehendak.
Untuk membaca lebih banyak ulasan, atau memesan buku dalam talian, lawati Amazon.com.
Ulasan oleh Mark Mortimer
