Seorang "syaitan debu yang indah" baru ditemui hari ini, 1 April, di Planet Merah oleh rover Opportunity NASA yang sudah lama hidup ketika dia secara bersamaan menjelajah singkapan batu yang diubah air di lereng paling curam yang pernah disasarkan selama ekspedisi selama 13 tahun di permukaan Martian. Kesempatan mencari mineral yang terbentuk dalam aliran air kuno yang akan memberikan wawasan kritikal untuk menentukan sama ada kehidupan pernah wujud di batu keempat dari matahari.
"Ya syaitan debu yang indah di lantai Endeavour Crater," Ray Arvidson, Wakil Penyelidik Utama Peluang Universiti Washington di St. Louis, mengesahkan kepada Space Magazine. Mengintip dari mana "Peluang terletak di bahagian barat daya Knudsen Ridge" di Lembah Marathon.
Setan debu baru - ciri seperti tornado mini - dilihat melintasi lanskap Martian yang sentiasa menarik dalam mozek foto baru kami yang menggambarkan kawasan berdinding curam di dalam Lembah Marathon dan menghadap ke lantai kawah ketika Peluang membuat trek roda di tapak kerja semasa di puncak di Knudsen Ridge. Mosaik kamera navcam yang diwarnai menggabungkan gambar mentah yang diambil hari ini pada Sol 4332 (1 April 2016) dan dijahit oleh pasukan pencitraan Ken Kremer dan Marco Di Lorenzo.
"Setan-setan debu telah bersikap baik pada rover ini," kata Jim Green, Pengarah Sains Planet NASA di markas NASA, dalam wawancara eksklusif dengan Space Magazine. Mereka dikaitkan dengan peningkatan tenaga pembersih array suria sebelum ini yang memberikan sumbangan penting kepada umur panjangnya.
"Sahabat Oppy sedang dalam perjalanan!"
Memasuki setan debu agak jarang berlaku untuk Peluang sejak mendarat di Marikh pada 24 Januari 2004.
"Terdapat 7 calon, 6 di antaranya kemungkinan atau pasti," kata Mark Lemmon, ahli pasukan sains rover dari Texas A&M University, kepada Space Magazine. "Sebagian besar terlihat di, di tepi, atau berdekatan dengan Endeavour."
Bermula pada akhir Januari, para saintis memerintahkan kereta golf berukuran Peluang untuk menaiki lereng paling curam yang pernah dicuba oleh mana-mana rover Mars untuk mencapai singkapan batu di mana dia dapat melakukan penyelidikan sains terobosan pada batuan mineral mineral smectite (phyllosilicate) yang menghasilkan batu ke Mars masa lalu berair.
"Kami memulai kampanye pencitraan dan sains sains di daerah di mana spektrum CRISM menunjukkan bukti penyerapan mendalam yang berkaitan dengan Fe [Iron], Mg [Magnesium] smectites," jelas Arvidson.
Ini sangat menggembirakan para penyelidik kerana batu mineral tanah liat phyllosilicate yang terbentuk di bawah keadaan basah, tidak berasid yang lebih kondusif untuk pembentukan bentuk kehidupan Martian - berbilion tahun yang lalu ketika planet ini jauh lebih panas dan lebih basah.
"Kami telah berada di zon smectite [phyllosilicate clay mineral] selama berbulan-bulan, sejak kami memasuki Lembah Marathon."
Smectites ditemui melalui pengukuran orbit Mars yang luas dan disasarkan khas yang dikumpulkan oleh spektrometer CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars) di Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) NASA - yang dicapai lebih awal pada arahan Arvidson.
Oleh itu, lereng kuno dan lapuk di sekitar Lembah Marathon menjadi destinasi keutamaan sains setelah mereka didapati menyimpan induk mineral tanah liat 'smectite' berdasarkan data CRISM.
“Marathon Valley tidak seperti yang pernah kita lihat. Nampaknya zon perlombongan! "
Pada masa ini, rover sedang menuju ke singkapan batu alternatif yang terletak di kawasan barat daya puncak bukit Knudsen Ridge setelah mencuba tiga kali untuk sampai ke galian tanah liat dengan memperluas lengan robotnya yang penuh dengan instrumen.
Malangnya, tetapi tidak disangka-sangka, rover terus tergelincir di lereng berdinding curam - miring hingga 32 darjah - sambil berulang kali mencuba pendekatan dekat ke sasaran yang dimaksudkan. Akhirnya dia berada dalam jarak 3 inci dari sasaran sains permukaan ‘Pvt. Joseph Whitehouse ’- dinamakan sempena anggota Corps of Discovery.
Bahkan meski memutar rodanya cukup untuk mendorong sekitar 66 kaki (20 meter) jika tidak ada slippage, para jurutera mengetahui dari telemetri bahawa slippage begitu hebat sehingga "kenderaan itu bergerak hanya sekitar 3,5 inci (9 sentimeter). Ini adalah percubaan ketiga untuk mencapai sasaran dan pendek beberapa inci, ”kata NASA.
"Tim rover mencapai keputusan yang sukar untuk melewati sasaran itu dan terus maju."
Oleh itu, mereka menyokong Peluang menuruni bukit sekitar 27 kaki (8.2 meter), kemudian melaju sekitar 200 kaki (sekitar 60 meter) umumnya ke arah barat daya dan menanjak, menuju kawasan sasaran berikutnya.
Pegawai NASA menyatakan bahawa "rekod sebelumnya untuk cerun paling curam yang pernah dipacu oleh mana-mana rover Mars dicapai ketika Peluang menghampiri" Burns Cliff "kira-kira sembilan bulan setelah misi Januari 2004 mendarat di Mars."
Lembah Marathon berukuran kira-kira 300 ela atau meter. Ia memotong menuruni lereng barat kawah Endeavour dari barat ke timur - arah yang sama di mana Peluang sedang bergerak menuruni bukit dari kawasan puncak gunung di atas tepi kawah. Lihat peta laluan kami di bawah yang menunjukkan konteks pelumba sepanjang lapan tahun yang melintasi jarak lebih dari 26 batu perlumbaan pelari Marathon.
Kawah usaha mencapai diameter sekitar 22 kilometer (14 batu). Peluang telah menjelajah Endeavour sejak tiba di kawah humongous pada tahun 2011.
Mengapa debu itu menjadi masalah besar?
Menawarkan lebih daripada sekadar pemandangan yang indah, setan debu sebenarnya telah dikaitkan dengan angin Mars musim bunga yang membersihkan debu yang mengaburkan kehidupan robot yang memberi panel solar.
“Peluang sebahagian besarnya dalam mod musim sejuk duduk di sisi bukit mendapatkan kekuatan maksimum. Tetapi ia berada dalam status kekuatan yang lebih baik daripada pada musim dingin yang lalu, ”kata Jim Green, Pengarah NASA Planetary Sciences di NASA HQ, kepada Space Magazine secara eksklusif.
"Saya rasa saya tahu alasannya. Ketika seseorang melihat ke arah pemandangan Mars dalam mosaik ini, sahabat baik Oppys sedang dalam perjalanan. "
"Setan debu telah baik untuk penumpang ini. Malah saya mempunyai senyuman di wajah saya ketika melihat apa yang akan berlaku. "
Sehingga hari ini, Sol 4332, 1 April 2016, Peluang telah mengambil lebih dari 209.200 gambar dan melintasi lebih dari 26.53 batu (42.69 kilometer) - lebih dari sekadar maraton.
Output kuasa dari pengeluaran tenaga suria telah meningkat menjadi 576 watt-jam, sekarang hanya setelah melewati kedalaman musim sejuk Mars hemisfera selatan.
Sementara itu, adik perempuan Opportunity, Curiosity melintasi dan melatih ke lapisan basal di dasar Gunung Sharp.
Nantikan di sini untuk berita Bumi dan sains planet yang berterusan dan berita penerbangan angkasa lepas manusia.
………….
Ketahui lebih lanjut mengenai NASA Mars rovers, Orion, SLS, ISS, Orbital ATK, ULA, SpaceX, Boeing, Space Taxis, misi NASA dan banyak lagi di acara jangkauan yang akan datang di Ken:
9/10 Apr: "Program NASA dan Jalan Manusia ke Angkasa Angkasa Manusia" dan "Rasa ingin tahu menjelajah Marikh" di NEAF (Forum Astronomi Timur Laut dan Timur Laut), 09:00 hingga 17:00, Suffern, NY, Kolej Komuniti Rockland dan Kelab Astronomi Rockland - http://rocklandastronomy.com/neaf.html
12 Apr: Menjadi tuan rumah Dr. Jim Green, NASA, Pengarah Sains Planetary, untuk sains Planetari membincangkan mengenai "Ceres, Pluto dan Planet X" di Princeton University; 7:30 PM, Ahli Astronomi Amatur dari Princeton, Dewan Peyton, Princeton, NJ - http://www.princetonastronomy.org/
17 Apr: "Program NASA dan Jalan Manusia ke Angkasa Angkasa" - 13:30 di Washington Crossing State Park, Nature Center, Titusville, NJ - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
