Sekiranya anda suka menonton komet dan tinggal di utara khatulistiwa, anda menahan nafas l-o-n-g masa untuk C / 2013 US10 Catalina untuk membuat debut utara. Saya gembira dapat melaporkan bahawa penantian sudah berakhir. Ke-15 dan telah memulakan pendakian hingga senja pagi.
Foto post-perihelion pertama, diambil pada 19 November oleh astrophotographerAjay Talwar dari Balai Cerap Devasthal tinggi di Himalaya India, tunjukkan ia sebagai titik berbintang dengan sedikit ekor hanya 1 ° di atas ufuk timur pada pertengahan senja. Foto-foto tambahan yang dibuat pada pagi hari berikut menunjukkan komet yang naik dari cakrawala timur menjadi pemandangan yang lebih baik. Anggaran kecerahan semasa berkisar antara magnitud + 6.8-7.0.
Talwar, yang mengajar kelas astrofotografidan merupakan penyumbang tetap untuk Dunia di Malam (TWAN), memandu 9 jam dari rumahnya ke pergunungan Himalaya, kemudian naik ke kubah balai cerap untuk mendapatkan cakrawala yang cukup untuk memotret komet. Jendela peluang sangat sempit; Talwar hanya mempunyai 10 minit untuk menyimpan gambarnya sebelum komet itu diliputi oleh cahaya zodiak dan cahaya senja. Ketika ditanya apakah itu dapat dilihat dalam teropong, dia menyangka akan tetapi masih terlalu sedikit waktu untuk memeriksa walaupun membawa pasangan.
Objek yang sukar pada masa ini, setelah membebaskan diri dari kabut cakrawala dalam waktu sekitar seminggu, Catalina harus mudah dilihat dalam teropong biasa. Perhatikan ia secara beransur-ansur cerah hingga akhir tahun, memuncak sekitar 5,5 magnitud - hanya dengan mata kasar - pada akhir Disember dan awal Januari, ketika ia akan ditempatkan dengan baik di langit timur laut berhampiran bintang Arcturus (lihat peta ). Sebenarnya, pada pagi pertama tahun baru, ia menjalar hanya 1/2 ° di sebelah barat daya bintang untuk pertemuan yang indah.
Halloween 2013 adalah yang menguntungkan. Ketika itulah Comet C / 2013 US10 pertama kali dijemput olehTinjauan Langit Catalina. Bahagian "US10" berasal dari pemerhatian awal yang menunjukkan bahawa itu adalah asteroid. Foto dan pemerhatian tambahan malah menunjukkan komet kabur di orbit miring curam menuju ke Sistem Suria dalaman setelah lama bersinggungan di Awan Oort.
Perjalanannya yang cerah tidak kurang dari legenda, memerlukan perjalanan masuk beberapa juta tahun dari pinggiran sejuk hingga kehangatan relatif Sistem Suria dalaman. Catalina akan melewati jarak paling dekat dengan Bumi pada 12 Januari dengan jarak 66.9 juta batu (107.7 juta km) sebelum memasuki ruang antara bintang. Ya, antara bintang. Gangguan oleh planet telah mengubah orbitnya menjadi tiket sehala keluar dari sini.
Semasa menggunakan peta di atas, ingatlah bahawa mereka menunjukkan kedudukan komet yang berubah, tetapi buruj dan planet hanya dapat ditunjukkan untuk satu tarikh, 21 November. Seperti komet, mereka juga akan perlahan-lahan meluncur ke atas pada hari-hari mendatang dan pagi hari kerana revolusi Bumi di sekitar Matahari; bintang yang berada di dekat cakrawala pada 21 November jam 5:30 atau 6 pagi akan jauh lebih tinggi di langit yang lebih gelap pada waktu yang sama pada bulan Disember. Menambah peralihan bintang ke komet, Catalina mendapat keuntungan1 ° ketinggian setiap hari dalam dua minggu akan datang.
Apabila anda keluar untuk mencari Catalina dalam teropong, perhatikan lokasinya di peta dan kemudian gunakan bintang-bintang sebagai batu loncatan, bermula dengan yang jelas terang seperti Spica dan "melangkah" dari sana ke yang berikutnya sehingga anda tiba di tempat yang paling dekat dengan komet.
Saya sangat berharap dapat mencari Catalina. Tidak seperti komet mata yang berpotensi telanjang untuk menghangatkan pagi Disember yang sejuk. Tandakan kalendar anda untuk pagi 7 Disember, apabila pengunjung yang jarang ditemui ini akan menyertai Venus dan Bulan sabit di timur pada awal senja pagi. Jumpa anda dalam semangat pada waktu subuh!
