Kita tinggal di Bumi. Sebahagiannya lebih besar dan lebih tua daripada Bima Sakti, dan yang lain lebih kecil dan lebih muda. Dan beberapa galaksi hanya menentang penerangan sepenuhnya. Mari kita lihat pelbagai jenis galaksi yang ditemui oleh para astronom.
Seperti yang saya nyatakan di atas, kita hidup di galaksi lingkaran, berukuran sekitar 100,000 tahun cahaya. Galaksi spiral berukuran sama dengan Bima Sakti. Sebilangannya sedikit lebih besar, dan ada yang sedikit lebih kecil, tetapi semuanya mempunyai bentuk spiral yang indah. Contoh galaksi lain dengan bentuk lingkaran merangkumi galaksi Andromeda dan Galaksi Whirlpool.
Jenis galaksi lain ialah galaksi elips. Ini boleh menjadi galaksi kerdil kecil dengan pecahan ukuran dan jisim Bima Sakti. Galaksi terkecil yang diketahui, galaksi kerdil ultra padat mempunyai bentuk elips (atau seperti telur) ini. Tetapi galaksi terbesar di Alam Semesta juga berbentuk elips. Galaksi besar M87, dengan diameter 120.000 tahun cahaya dianggap mengandungi beberapa trilion kali jisim Matahari.
Galaksi lain hanya menentang klasifikasi sepenuhnya. Galaksi yang tidak teratur sepertinya tidak mempunyai bentuk spiral atau elips. Mereka mungkin bermula dengan bentuk yang lebih dikenali, tetapi setelah beberapa interaksi graviti yang dahsyat dengan galaksi lain, dan mereka terbentuk sepenuhnya menjadi struktur yang unik.
Galaksi lain yang paling dekat dengan Bima Sakti adalah Canis Major Dwarf Galaxy, yang terletak hanya 25.000 tahun cahaya dari Bumi.
Kami telah menulis banyak artikel mengenai galaksi untuk Space Magazine. Inilah artikel mengenai Galaxy Andromeda, dan inilah artikel mengenai Galaxy Whirlpool.
Sekiranya anda mahukan lebih banyak maklumat mengenai galaksi, lihat Siaran Berita Hubblesite mengenai Galaxies, dan berikut adalah Halaman Sains NASA mengenai Galaksi.
Kami juga telah merakam episod Astronomi Cast mengenai galaksi - Episode 97: Galaksi.
