Walaupun perjalanan masa nampaknya mustahil, kita sebenarnya boleh melihat kembali dengan teleskop kita untuk mengetahui keadaan alam semesta kita pada masa lalu. Kira-kira 12.5 bilion tahun cahaya dari Bumi, kita melihat galaksi-galaksi ini seolah-olah alam semesta kita baru berusia satu miliar tahun. Dengan kemampuan inframerah Spitzer, para astronom dapat mengambil potret inframerah dan bahkan "menimbang" banyak galaksi awal ini. "Memahami jisim dan susunan kimia dari galaksi pertama alam semesta dan kemudian mengambil gambar galaksi pada usia yang berbeza, memberi kita idea yang lebih baik tentang bagaimana gas, habuk dan logam - bahan yang digunakan untuk membuat Matahari, sistem suria, dan Bumi kita - telah berubah sepanjang sejarah Alam Semesta, ”kata saintis Spitzer Dr. Ranga Ram Chary.
Tidak seperti galaksi hari ini, Chary mengatakan bahawa galaksi yang hidup di alam semesta berusia satu bilion tahun jauh lebih murni. Mereka terdiri terutamanya dari gas hidrogen dan helium dan mengandungi kurang dari 10% unsur yang lebih berat yang kita lihat di Majalah Angkasa tempatan, dan bahkan di Bumi. Ahli astronomi mendapati galaksi yang jauh ini adalah "cahaya ringan" kosmik, atau tidak terlalu besar berbanding dengan galaksi dewasa yang kita lihat di sekitarnya.
“Beberapa miliar tahun selepas ledakan besar, 90 peratus bintang dilahirkan terjadi di galaksi samar seperti ini. Dengan mengenal pasti populasi ini, kami berharap dapat memperoleh pandangan tentang persekitaran di mana bintang-bintang pertama alam semesta terbentuk, ”kata Chary.
Untuk mencari galaksi samar ini, para astronom mengikuti sekian lama sinar gamma yang meletup kembali ke sumbernya. Ahli astronomi percaya letupan sinar gamma muncul ketika bintang yang sangat besar mati dan menjadi lubang hitam.
Kesudahan berlaku apabila elektron bertenaga berputar di sekitar medan magnet, dan melepaskan cahaya. Dalam kematiannya yang meletup, bahan menembak bintang besar itu menghancurkan gas di sekitarnya. Pelanggaran ganas ini memanaskan gas berdekatan dan memberi tenaga kepada elektronnya.
Setelah koordinat galaksi samar ditentukan, pasukan Chary kemudian menggunakan kamera array inframerah supersensitif Spitzer untuk mengambil gambar galaksi samar. Jumlah cahaya dari galaksi membolehkan Chary mencari jisim galaksi.
Sumber Berita Asal: Siaran Akhbar Teleskop Angkasa Spitzer
