Pluto dulu adalah planet terkecil, tetapi bukan planet lagi. Planet terkecil kedua di Sistem Suria adalah Marikh, berukuran 6792 km.
Dengan semua tumpuan dan penjelajahan Marikh, anda akan fikir ia adalah planet yang sangat besar, tetapi sebenarnya ia sangat kecil. Mars hanya mempunyai diameter bumi sebanyak 53%, dan kira-kira 1/10 jisimnya. Ia hanya mempunyai 15% isipadu Bumi. Dengan kata lain, anda dapat memasukkan 6 planet seukuran Mars ke Bumi, dan masih ada ruang untuk ditinggalkan.
Oleh kerana Marikh agak kecil berbanding Bumi, dan ia mempunyai sebahagian kecil jisim planet kita, daya graviti di Marikh sangat rendah. Sekiranya anda dapat berjalan di permukaan Marikh, anda hanya akan mengalami kekuatan graviti sebanyak 38% yang anda rasa menarik anda ke Bumi. Dengan kata lain, jika anda mempunyai berat 100 kg di Bumi, anda akan merasa berat anda hanya 38 kg di Marikh.
Marikh sangat kecil sehingga intinya menyejuk berbilion tahun yang lalu, dan ia tidak lagi mempunyai medan magnet. Medan magnet bumi membantu membuang angin matahari Matahari, yang berusaha mengusir atmosfera kita. Apabila anda memadankannya dengan jumlah graviti yang sangat rendah, dan Mars telah kehilangan hampir semua suasananya. Tekanan atmosfer di Marikh adalah 1% yang kita alami di Bumi.
Inilah artikel yang menerangkan mengapa Pluto bukan planet lagi. Dan inilah planet terkecil di Sistem Suria.
Mahukan lebih banyak maklumat? Berikut adalah artikel lain mengenai planet terbesar di Sistem Suria, dan planet terkecil di Sistem Suria.
Kami telah merakam keseluruhan siri podcast mengenai Sistem Suria di Astronomy Cast. Lihat di sini.
