CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Perhimpunan roket Delta IV yang kuat meningkatkan versi penunjuk kapsul kru Orion NASA pada penerbangan ujian pertamanya pada bulan Disember telah selesai.
Orion adalah kenderaan bertaraf manusia generasi seterusnya NASA yang akhirnya akan membawa angkasawan Amerika di luar Bumi dengan pelayaran yang menjelajah lebih jauh ke angkasa lepas dari sebelumnya - di luar Bulan ke Asteroid, Marikh dan destinasi lain di Sistem Suria kita.
Kapal angkasa Orion yang canggih dijadualkan melancarkan misi sulungnya yang belum dilancarkan, yang dijuluki Eksplorasi Penerbangan Uji-1 (EFT-1), pada bulan Disember 2014 di atas roket Berat Delta IV. Ia menggantikan orbit kapal angkasa NASA yang kini sudah bersara.
Delta IV Heavy yang dilancarkan tiga kali ini kini merupakan roket paling kuat di armada Amerika setelah pengunduran program Space Shuttle NASA.
Jurutera dari pengeluar roket itu - United Launch Alliance (ULA) - mengambil langkah besar menuju penerbangan pertama Orion ketika mereka menyelesaikan penyatuan tiga elemen teras utama roket tahap pertama dengan tahap satu enjin tunggal.
Semua kerja integrasi roket dan pemprosesan preflight berlaku di dalam Kemudahan Integrasi Mendatar (HIF) ULA, di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral di Florida.
Space Magazine baru-baru ini mengunjungi penggalak Delta IV semasa lawatan dekat di dalam kemudahan HIF minggu lalu di mana roket itu dilancarkan kepada media dalam konfigurasi bertumpuk mendatar. Lihat gambar Delta IV saya di sini.
Bangunan HIF terletak di Space Launch Complex 37 (SLC-37), di Cape Canaveral, tidak jauh dari landasan pelancaran di mana misi Orion EFT-1 akan berangkat pada 4 Disember.
"Pemprosesan sehari-hari dilakukan oleh ULA," kata Merri Anne Stowe dari Cawangan Integrasi Sistem Fleet Sistem Pelancaran (LSP) NASA, dalam pernyataan NASA.
"Peranan NASA adalah mengawasi semua perkara dan sentiasa ada untuk membantu jika ada masalah."
Tahap pertama terdiri daripada tiga tiga Delta IV Common Booster Cores (CBC).
Setiap CBC berukuran panjang 134 kaki dan diameter 17 kaki. Mereka dilengkapi dengan mesin RS-68 yang digerakkan oleh hidrogen cair dan pendorong oksigen cair yang menghasilkan daya tuju sebanyak 656,000 paun. Bersama-sama mereka menghasilkan daya dorong 1.96 juta pound.
Musim bunga lalu saya mengunjungi HIF setelah dua CBC pertama tiba dengan tongkang dari kilang pemasangan ULA mereka di Decatur, Alabama, yang terletak kira-kira 20 batu di sebelah barat Huntsville.
Penguat CBC pertama dilekatkan pada penggalak pusat pada bulan Jun. Yang kedua dilampirkan pada awal Ogos, menurut ULA.
"Setelah tiga peringkat inti melalui pemeriksaan dan pemrosesan awal mereka, penyangga dipasang, menghubungkan tahap penggalak dengan inti tengah," kata Stowe. "Semua ini berlaku secara mendatar."
Ujian dan lampiran tahap kedua kriogenik Delta IV selesai pada bulan Ogos dan September. Berukuran 45 kaki panjang dan diameter 17 kaki. Ia dilengkapi dengan mesin RL10-B-2 tunggal, yang juga membakar hidrogen cair dan pendorong oksigen cair dan menghasilkan daya dorong 25,000 paun.
"Perkakasan untuk Eksplorasi Uji Penerbangan-1 disatukan dengan baik," kata Stowe dalam satu kenyataan NASA.
"Kami tidak perlu menghadapi masalah serius. Semua perancangan awal nampaknya terbayar. "
Peringkat atas Delta IV yang sama ini akan digunakan dalam versi Blok 1 roket angkat berat baru NASA, Space Launch System (SLS).
Pastikan anda membaca artikel terbaru saya yang memperincikan upacara pemotongan pita yang membuka pembuatan panggung teras SLS di Kemudahan Perhimpunan Michoud NASA di New Orleans, LA. SLS akan menjadi roket paling kuat yang pernah dibina oleh manusia, melebihi roket Saturn V ikonik yang menyuruh manusia berjalan di permukaan Bulan.
Roket Delta IV akan dilancarkan ke landasan pelancaran SLC-37 Cape Canaveral minggu ini.
Pemasangan kapsul Orion EFT-1 dan susun di atas modul servis juga selesai pada bulan September di Pusat Angkasa Kennedy (KSC).
Saya juga berada di tangan KSC ketika timbunan modul / perkhidmatan kru Orion (CM / SM) dilancarkan pada 11 September 2014, pada pengangkut roda 36 dari kemudahan pemasangan teluk tinggi di Operasi dan Pemeriksaan Neil Armstrong Bangunan.
Ia bergerak sekitar 1 batu ke perhentian seterusnya dalam perjalanan ke SLC-37 - kemudahan pengisian bahan bakar KSC yang dinamakan Payload Hazardous Servicing Facility (PHFS). Baca kisah bergerak Orion saya di sini.
Penerbangan dua orbit, empat setengah jam EFT-1 akan mengangkat kapal angkasa Orion dan tahap kedua yang melekat pada ketinggian orbit 3.600 batu, kira-kira 15 kali lebih tinggi daripada Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) - dan lebih jauh daripada manusia mana pun kapal angkasa telah menempuh perjalanan dalam 40 tahun.
Nantikan di sini untuk Ken yang berterusan, Orion, SLS, Boeing, Sierra Nevada, Orbital Sciences, SpaceX, ruang komersial, Curiosity, Mars rover, MAVEN, MOM dan banyak lagi berita Bumi dan planet dan berita penerbangan angkasa manusia.
