Tsunami suria meletup melalui atmosfer yang lebih rendah dari matahari pada Mei 19, 2007, dan aksi itu ditangkap oleh kapal angkasa kembar STEREO. Walaupun tsunami solar mempunyai banyak persamaan dengan tsunami di Bumi, versi solar dapat berjalan dengan jarak lebih dari satu juta kilometer per jam. Tsunami tahun lalu meletup dan berguling selama kira-kira 35 minit, mencapai kelajuan puncak sekitar 20 minit setelah suar awal. Pemerhatian dibuat oleh pasukan dari Trinity College, Dublin.
"Tenaga yang dikeluarkan dalam letupan ini sangat luar biasa; kira-kira dua bilion kali penggunaan tenaga dunia tahunan hanya dalam masa sesaat. Dalam setengah jam, kami melihat tsunami menutupi cakera penuh Matahari, hampir satu juta kilometer dari pusat gempa, ”kata David Long, anggota pasukan yang membuat pemerhatian.
Instrumen STEREO Extreme Ultraviolet Imager (EUVI) memantau Matahari pada empat panjang gelombang yang sesuai dengan suhu antara 60,000 hingga 2 juta darjah Celsius. Pada suhu terendah ini, saintis dapat melihat struktur di kromosfer, lapisan nipis atmosfer suria yang terletak tepat di atas permukaan Matahari yang dapat dilihat. Pada suhu antara 1 dan 2 juta darjah Celsius, saintis dapat memantau ciri pada tahap yang berbeza di korona suria.
Kapal angkasa SOHO, yang dilancarkan pada tahun 1995, juga memantau Matahari pada panjang gelombang ini tetapi hanya mengambil gambar empat kali sehari, memberi para saintis gambaran tsunami yang jarang terjadi. Instrumen EUVI STEREO mengambil gambar setiap beberapa minit untuk membuat siri, memungkinkan para saintis mengesan bagaimana gelombang menyebar dari masa ke masa.
Klik di sini untuk animasi Quicktime acara tersebut.
Ini adalah kali pertama tsunami diperhatikan di keempat panjang gelombang, yang membolehkan pasukan melihat bagaimana gelombang bergerak melalui lapisan atmosfera yang berlainan.
“Yang mengejutkan kami, tsunami sepertinya bergerak dengan kecepatan dan percepatan yang serupa melalui semua lapisan. Oleh kerana kromosfer jauh lebih padat daripada korona, kami mengharapkan denyut nadi diseret. Ini adalah teka-teki sebenar, "kata Dr. Peter Gallagher, ahli pasukan lain.
Untuk merumitkan masalah, selang antara gambar tidak sama untuk keempat-empat kamera. Pada saat tsunami, kamera yang memantau radiasi pada 1 juta darjah Celsius diatur untuk mengambil gambar setiap 2.5 minit. Mereka merakam kelajuan dan pecutan gelombang yang jauh lebih tinggi daripada kamera lain, yang pada 10 atau 20 minit kitaran. Dengan mengambil sampel satu gambar dalam empat, data dari kamera ini sesuai dengan nilai yang lebih rendah yang diperhatikan pada lapisan lain.
"Kami telah berfikir untuk beberapa waktu bahawa tsunami mungkin disebabkan oleh gelombang kejut magnetik tetapi, dalam gambar sebelumnya, gelombang nampaknya bergerak terlalu lambat. Namun, kami melihat dari sekumpulan pemerhatian ini bahawa jika selang waktu antara gambar terlalu panjang, mudah untuk meremehkan kelajuan gelombang yang bergerak. Dengan beberapa pemerhatian urutan cepat tsunami solar, kita akhirnya dapat mengenal pasti punca gelombang ini, ”kata Gallagher.
Penemuan ini akan disampaikan oleh David Long pada Mesyuarat Astronomi Nasional RAS di Belfast pada hari Rabu 2 April 2008.
Untuk maklumat dan animasi lebih lanjut, lihat halaman Trinity College mengenai tsunami solar.
Sumber Berita Asal: Siaran akhbar RAS
