Tablet batu Asyur kuno mewakili laporan tertua aurora, yang bertarikh lebih daripada 2,500 tahun yang lalu.
Keterangan, yang ditulis dalam cuneiform, didapati pada tiga tablet batu, bertarikh dari 655 B.C. kepada 679 B.C. Mereka mendahului rujukan sejarah yang lain yang diketahui kepada aurora sekitar satu abad, penyelidik melaporkan dalam satu kajian baru.
Auroras adalah persembahan cahaya yang mempesonakan yang berlaku apabila gelombang zarah yang dikenakan dari matahari bertabrakan dengan medan magnet Bumi. Bumi mungkin dikunjungi oleh ribut suria yang besar di sekitar abad ketujuh B.C., dan aurora yang diterangkan dalam tablet mungkin disebabkan oleh aktiviti solar yang berkuasa, penulis kajian menulis talian 7 Oktober dalam Surat Jurnal Astrophysical.
Akaun skygate yang kuno seperti orang-orang di atas tablet Assyrian ini, membantu para saintis untuk menyatukan gambaran yang lebih lengkap tentang tango kosmik Bumi dengan pasangan solarnya. Oleh kerana pemerhatian teleskop telah berlangsung sekitar 400 tahun, mereka memberikan "hanya gambaran yang sangat kecil" mengenai bagaimana matahari kita beroperasi, kata penulis kajian utama Hisashi Hayakawa, seorang astrophysicist di Universiti Osaka di Jepun dan seorang penyelidik melawat Rutherford Makmal Appleton di United Kingdom.
Pada awal tahun ini, satu lagi pasukan penyelidik mendapati bahawa ribut solar besar-besaran, kira-kira 10 kali lebih kuat daripada mana-mana dalam sejarah moden, menyapu Bumi sekitar 2,600 tahun yang lalu. Rencananya serangan pengeboman geomagnet yang hebat itu ditinggalkan sebagai atom radioaktif yang terperangkap di dalam ais Greenland, Live Science sebelum ini dilaporkan.
Penulis kajian baru itu bertanya-tanya apakah ahli astrologi Asyur dari waktu itu mungkin telah mencatat sesuatu yang luar biasa yang boleh dikaitkan dengan ribut matahari. Para penyelidik menyiasat 389 laporan mengenai tablet cuneiform dalam koleksi Muzium British; kebanyakan laporan menggambarkan aktiviti planet dan bulan. Tetapi tiga rekod mencatatkan fenomena yang mungkin calon untuk aurora: "cahaya merah," "awan merah" dan "langit merah," menurut kajian itu.
"Deskripsi ini sendiri agak konsisten dengan penerangan moden awal dari paparan auroral," kata Hayakawa kepada Live Science dalam e-mel. Malah, warna merah adalah warna yang biasanya ditemui dalam auroras ketinggian rendah dan dalam aurora yang dihasilkan oleh elektron tenaga rendah, kata para penyelidik.
Hari ini, aurora di Hemisfera Utara biasanya dikaitkan dengan kawasan berhampiran dengan Kutub Utara. Tetapi medan magnet Bumi adalah dinamik dan berubah, dan beribu-ribu tahun yang lalu, magnet utara utara adalah kira-kira 10 darjah lebih dekat ke Timur Tengah daripada hari ini, meningkatkan kemungkinan memamerkan aurora hebat di bahagian dunia, penulis kajian melaporkan.
Dan walaupun pada akhir abad ke-19, aurora masih terkelip di Kairo; Baghdad; dan Alexandria, Mesir, tambah Hayakawa.
"Apabila anda mempunyai ribut magnetik yang ketara, tidaklah sesuatu yang sangat mengejutkan untuk melihat aurorae di Timur Tengah, walaupun dalam masa moden (awal)," kata Hayakawa.
Ketidakpuasan penafsiran mereka dalam rekod Asyur mencadangkan bahawa apa yang telah disaksikan oleh para penulis adalah sesuatu yang luar biasa dan tidak, sebagai contoh, langit merah yang mungkin mengiringi matahari terbenam yang terang, kata Hayakawa.
Sebelum penemuan ini, rujukan paling awal kepada aurora adalah dalam tablet Babylon yang dikenali sebagai "Diaries Astronomi," yang berusia 567 BC. Rekod Asyur "membolehkan kita untuk mengesan sejarah aktiviti solar kembali abad lebih awal daripada laporan auroral terdahulu yang terdahulu," menurut kajian itu.
