Setelah bertahun-tahun pembinaan, cermin pertama dari 18 penerbangan utama telah dipasang ke Teleskop Angkasa James Webb (JWST) NASA di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard agensi di Greenbelt, Maryland, menandakan bermulanya fasa pemasangan terakhir untuk balai cerap raksasa yang akan akhirnya menjadi teleskop paling kuat yang pernah dihantar ke angkasa lepas.
Pemasangan cermin pertama itu dicapai minggu ini menjelang percutian Thanksgiving kerana pasukan kejuruteraan, yang bekerja di dalam bilik bersih besar di NASA Goddard, menggunakan lengan robot untuk mengangkat dan menurunkan cermin bersalut emas dengan tepat pada tempatnya di cermin kritikal balai cerap mengadakan pemasangan plat belakang.
Setiap 18 segmen cermin utama berbentuk heksagon berukuran lebih dari 4,2 kaki (1,3 meter) dan beratnya lebih kurang 88 paun (40 kilogram). Di ruang angkasa, cermin individu akan terbentang menjadi beberapa bahagian dan berfungsi bersama sebagai satu cermin besar, ukuran dan kemampuan pengumpulan cahaya yang belum pernah terjadi sebelumnya.
"Musim gugur ini kami akan mula memasang setiap cermin," kata Sandra Irish, jurutera struktur utama JWST semasa wawancara baru-baru ini dengan Space Magazine di kemudahan bilik bersih NASA Goddard.
Untuk menyelesaikan keseluruhan proses pemasangan cermin ke pemasangan pesawat belakang akan memakan masa beberapa bulan dan berterusan hingga awal 2016. Struktur penerbangan dan pemasangan pesawat belakang berfungsi sebagai tulang belakang teleskop Webb bernilai $ 8.6 Billion.
"Kemudian pada April 2016 depan kami akan memasang modul sains ISIM di dalam struktur pesawat belakang," jelas Irish.
"ISIM memasang keempat-empat instrumen sains teleskop. Oleh itu, cermin menyala terlebih dahulu, kemudian ISIM dipasang dan kemudian ia akan menjadi struktur teleskop. " ISIM membawa kira-kira 7.500 paun (2400 kg) optik dan instrumen teleskop.
Tujuan pemasangan pesawat belakang JWST adalah untuk menahan teleskop segmen 18, cermin utama berdiameter 21,3 kaki (6,5 meter) hampir tidak bergerak ketika terapung di persekitaran ruang yang sangat sejuk, dengan itu membolehkan balai cerap mengintip ke dalam ruang untuk pengumpulan sains yang tepat pengukuran tidak pernah mungkin.
"Setelah banyak kerja oleh pasukan yang sangat berdedikasi di seluruh negara, sangat menggembirakan untuk memulakan proses pemasangan segmen cermin utama" kata Lee Feinberg, pengurus elemen teleskop optik Teleskop Angkasa James Webb di Goddard, dalam satu kenyataan.
"Ini memulakan fasa pemasangan terakhir teleskop."
JWST adalah penerus Teleskop Angkasa Hubble berusia 25 tahun NASA.
Webb direka untuk melihat cahaya pertama Alam Semesta dan akan dapat melihat kembali masa ketika bintang pertama dan galaksi pertama terbentuk.
"Teleskop Angkasa James Webb akan menjadi pemerhati astronomi utama pada dekad berikutnya," kata John Grunsfeld, angkasawan dan pentadbir bersekutu Direktorat Misi Sains di Ibu Pejabat NASA di Washington.
"Tonggak pemasangan cermin pertama ini melambangkan semua teknologi baru dan khusus yang dikembangkan untuk membolehkan balai cerdas mengkaji bintang dan galaksi pertama, memeriksa sistem bintang formasi dan pembentukan planet, memberikan jawapan kepada evolusi sistem suria kita sendiri, dan buat langkah besar seterusnya dalam mencari kehidupan di luar Bumi di eksoplanet. "
Plat belakang cermin penerbangan sebenarnya terdiri daripada tiga segmen - segmen pusat utama dan sepasang bahagian seperti sayap luar yang masing-masing memegang tiga cermin. Mereka akan dibuka dari konfigurasi stown-for-launch ke konfigurasi "dikerahkan" untuk melakukan pemasangan cermin. Kemudian dilipat kembali ke konfigurasi pelancaran untuk penempatan akhirnya di dalam fairing muatan roket penggalak Ariane V ECA.
Teleskop ini akan dilancarkan dari Pusat Angkasa Guiana di Kourou, Guyana Perancis pada tahun 2018.
Cermin penerbangan utama dan sekunder teleskop sebelumnya telah tiba di Goddard dan pasukan telah berlatih pemasangan menggunakan alat ganti penerbangan dan unit kejuruteraan.
Cermin mesti tetap sejajar dengan tepat dan hampir tidak bergerak agar JWST berjaya menjalankan penyelidikan sains. Semasa beroperasi pada suhu yang sangat sejuk antara -406 dan -343 darjah Fahrenheit, landasan belakang tidak boleh bergerak lebih dari 38 nanometer, kira-kira 1 / 1,000 diameter rambut manusia.
Untuk menjelaskan kesalahan terkecil dan meningkatkan ilmu pengetahuan, setiap cermin utama dilengkapi dengan penggerak untuk penyesuaian minit.
"Terdapat banyak pencapaian yang signifikan untuk Webb selama setahun terakhir, tetapi pemasangan cermin penerbangan pertama adalah istimewa," kata Bill Ochs, pengurus projek Teleskop Angkasa James Webb. "Pemasangan ini tidak hanya mewakili satu lagi langkah ke arah penemuan luar biasa dari Webb, tetapi juga puncak usaha bertahun-tahun oleh pasukan jurutera dan saintis yang berdedikasi."
Jadi 1 cermin bawah dan 17 lagi.
Teleskop Webb adalah projek kolaborasi antarabangsa bersama antara NASA, Agensi Angkasa Eropah (ESA) dan Badan Angkasa Kanada (CSA).
NASA mempunyai tanggungjawab keseluruhan dan Northrop Grumman adalah kontraktor utama untuk JWST.
Perhatikan lebih banyak mengenai pembinaan JWST dan pemasangan cermin.
Nantikan di sini untuk berita mengenai Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
………….
Ketahui lebih lanjut mengenai JWST, SLS, Orion, SpaceX, Orbital ATK Cygnus, ISS, roket Atlas ULA, Boeing, Teksi Angkasa, rover Mars, Antares, misi NASA dan banyak lagi di acara jangkauan yang akan datang di Ken:
1 hingga 3 Disember: "Pelancaran ATB Atlas / Cygnus Orbital ke ISS, ULA, SpaceX, SLS, Orion, kru Komersial, Rasa ingin tahu menjelajah Mars, Pluto dan banyak lagi," Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, malam
8 Dis: "Jalan Manusia Amerika Kembali ke Angkasa dan Marikh dengan Orion, Starliner dan Dragon." Ahli Astronomi Amatur dari Princeton, AAAP, Princeton University, Ivy Lane, Astrophysics Dept, Princeton, NJ; 7:30 PTG.
