Sekiranya anda terlupa bahawa tumpuan akan diberikan pada Bulan selama beberapa dekad akan datang, berikut adalah satu lagi pengumuman misi: Makmal Pemulihan Graviti dan Dalaman (GRAIL). Pada saat GRAIL selesai dengan Bulan, kita akan mengetahui setiap benjolan dan benjolan 1.000 kali lebih baik daripada sebelumnya
Misi baru ini diumumkan oleh NASA pada 10 Disember pada pertemuan Kesatuan Geofizik Amerika. Misi itu dipilih daripada dua kemungkinan cadangan.
Sekiranya semuanya berjalan lancar, kedua kapal angkasa itu akan dilancarkan bersama sekitar 6 September 2011 yang bergerak terus ke orbit bulan. Setelah beberapa hari mengorbit, mereka akan melakukan kajian selama 90 hari mengenai medan graviti Bulan.
Misi ini akan serupa dengan Pemulihan Graviti dan Eksperimen Iklim (GRACE) yang dilancarkan sebelumnya oleh NASA. Kapal angkasa berkembar ini dilancarkan 5 tahun yang lalu, dan telah mengukur medan graviti Bumi secara terperinci. Ini membolehkan para saintis mengesan glasier lebur, dan perubahan kerak bumi setelah gempa bumi kuat.
GRAIL akan mengukur medan graviti pada titik-titik tertentu di sekitar Bulan, mencari perubahan yang 1 juta kali lebih kecil daripada graviti keseluruhan Bumi. Data ini kira-kira 1,000 kali lebih baik daripada peta graviti terbaik yang pernah dibuat dari Bulan.
NASA menganggarkan bahawa jumlah anggaran untuk projek itu adalah $ 375 juta, termasuk reka bentuk, pembangunan, pelancaran dan kepegawaian.
Sebagai tambahan kepada maklumat medan graviti yang berguna, GRAIL harus memberi para saintis maklumat yang lebih baik mengenai pembentukan Bulan dan planet-planet berbatu yang lain di Sistem Suria.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
