Walaupun beberapa bintang pertama di awal alam semesta sangat besar, mereka mungkin menjalani kehidupan yang cepat dan marah, kerana mereka berputar jauh lebih pantas daripada rakan-rakan mereka sekarang. Satu kajian baru mengenai evolusi bintang melihat sekumpulan bintang berusia 12 bilion tahun dan menemui tahap logam yang tinggi di bintang - tanda kimia yang menunjukkan bahawa bintang pertama adalah pemintal pantas.
"Kami berpendapat bahawa generasi pertama bintang besar adalah pemutar yang sangat pantas - itulah sebabnya kami memanggilnya spinstar," kata Cristina Chiappini dari Institut Astrofizik Potsdam di Jerman, yang mengetuai pasukan ahli astronomi.
Bintang-bintang generasi pertama ini sudah lama mati, dan teleskop kita tidak dapat melihat ke masa lalu sehingga dapat melihatnya, tetapi ahli astronomi dapat melihat bagaimana mereka melihat dengan melihat susunan kimia bintang-bintang kemudian. Cetakan kimia bintang pertama adalah seperti catatan fosil yang boleh didapati di bintang tertua yang boleh kita kaji.
Pemahaman umum tentang alam semesta awal adalah bahawa sejurus selepas Big Bang, Alam Semesta terbuat dari hidrogen dan helium. Pengayaan kimia Alam Semesta dengan unsur-unsur lain harus menunggu sekitar 300 juta tahun sehingga kembang api bermula dengan kematian bintang pertama bintang besar, memasukkan unsur kimia baru ke dalam gas primordial, yang kemudian dimasukkan dalam generasi bintang berikutnya .
Dengan menggunakan data dari Teleskop Sangat Besar ESO (VLT), para astronom menganalisis semula spektrum sekumpulan bintang yang sangat tua di Galactic Bulge. Bintang-bintang ini begitu tua sehingga hanya bintang yang sangat besar dan berumur pendek dengan jisim lebih besar daripada sekitar sepuluh kali jisim Matahari kita yang mempunyai masa untuk mati dan mencemarkan gas dari mana catatan fosil ini terbentuk. Seperti yang dijangkakan, komposisi kimia bintang yang diperhatikan menunjukkan unsur khas untuk pengayaan oleh bintang besar. Walau bagaimanapun, analisis baru-baru ini juga mendedahkan unsur-unsur yang biasanya hanya dihasilkan oleh bintang-bintang yang berjisim lebih kecil. Bintang besar yang berputar pantas akan berjaya menghasilkan unsur-unsur ini sendiri.
"Senario alternatif belum dapat dibuang - tetapi - kami menunjukkan bahawa jika generasi pertama bintang besar adalah bintang, ini akan memberikan penjelasan yang sangat elegan untuk teka-teki ini!" kata Chiappini.
Bintang yang berputar lebih pantas dapat hidup lebih lama dan mengalami nasib yang berbeza daripada yang berputar lambat. Putaran pantas juga mempengaruhi sifat bintang yang lain, seperti warnanya, dan kilauannya. Oleh itu, Spinstar juga sangat mempengaruhi sifat dan penampilan galaksi pertama yang terbentuk di Alam Semesta. Kewujudan spinstar kini juga disokong oleh simulasi hidrodinamik baru-baru ini mengenai pembentukan bintang pertama alam semesta oleh kumpulan penyelidikan bebas.
Chiappini dan pasukannya kini berusaha untuk memperluas simulasi bintang untuk menguji penemuan mereka lebih lanjut. Karya mereka diterbitkan dalam artikel Nature pada 28 April 2011.
Sumber: Universiti Potsdam, Alam
