Ia kelihatan seperti satu blok lumpur dan bau (ada yang mengatakan) seperti sayuran pedas. Walau bagaimanapun, penambahan terbaru koleksi di Muzium Sejarah Alam Lapangan di Chicago adalah satu perkara yang mengagumkan - pengunjung dari seluruh kosmos yang jatuh ke Bumi pada awal tahun ini sebagai meteorit.
Sekeping meteorit mudball yang dikenali sebagai Aguas Zarcas, untuk wilayah Costa Rica di mana ia mendarat - mempunyai berat kira-kira 4 kg. (1.8 kilogram). Tidak seperti meteorit berbatu atau metalik, ia mempunyai aroma tersendiri yang agak seperti tumbuhan Brussels yang dimasak, kata wakil Muzium Lapangan dalam satu kenyataan.
Bau ini berasal daripada sebatian organik seperti asid amino. Berjuta-juta tahun yang lalu, meteorit yang tidak berbau seperti ini mungkin adalah apa yang dijadikan benih Bumi dengan blok bangunan untuk kehidupan, dan para saintis Muzium Field akan mempelajari batuan ruang yang berbau untuk petunjuk mengenai bahan-bahan yang membentuk sistem suria kita, menurut pernyataan itu.
Aguas Zarcas jatuh ke Bumi pada 23 April, melintasi langit ke atas wilayah Costa Rica di Alajuela sebagai bola api hebat, The Meteoritical Society melaporkan. Meteorit berpecah semasa kemasukan; satu sekeping bergerak pantas dengan berat kira-kira 41 auns (1,162 gram) memecah masuk ke rumah, dan sebilangan lagi serpihan seberat 10 auns (280 g) menyerang rumah anjing, menurut laporan itu.
Kira-kira 50,000 meteorit telah dikesan di Bumi. Dari jumlah itu, 99.8% berasal dari asteroid; Selebihnya adalah batu yang meletup dari Marikh dan bulan kita dengan perlanggaran meteor, kata NASA. Terdapat tiga jenis meteorit utama: Sama ada kebanyakannya besi, kebanyakannya berbatu atau campuran batu dan logam dalam kuantiti hampir sama, menurut NASA.
Bola tampar adalah sejenis meteorit berbatu yang dikenal sebagai chondrite berkarbonat; ini membentuk hanya kira-kira 4% daripada semua meteorit yang mencapai Bumi, kata Philipp Heck, Robert A. Pritzker Associate Curator of Meteoritics dan Studies Polar di Muzium Lapangan. Mereka adalah jenis yang luar biasa jarang berlaku, kerana kebanyakan asteroid ibu bapa, pemanasan sengit sepanjang masa mengubah kimia asteroid dan menghancurkan asid amino, Heck memberitahu Live Science dalam e-mel.
Walaupun banyak meteorit chondriti karbon mengandungi sebatian organik, banyak daripada mereka menjadi tercemar oleh asid amino darat apabila mereka bertabrakan dengan Bumi, kata Heck.
Apa yang meminjamkan bibirnya yang bercambah Brussels? "Kami bau sebatian organik yang tidak menentu yang meninggalkan meteorit," jelas Heck. "Meteorit yang berbeza mempunyai inventori yang tidak menentu yang berlainan, terutamanya kerana mereka 'dimasak' untuk darjah yang berbeza untuk jumlah masa yang berbeza pada asteroid ibu bapa mereka, yang menyebabkan mereka mencium secara berbeza."
Satu lagi meteorit chondrite karbon, mungkin yang paling banyak dipelajari di dunia, adalah Murchison meteorite, yang juga dalam koleksi Muzium Lapangan. Batu angkasa ini jatuh pada tahun 1969 dan mempunyai "bau seperti tar," kata Heck. "Aguas Zarcas berbau lebih manis kepada saya."
Bagaimanapun, menggali batu ruang yang mungkin bau, ahli geologi tidak pernah merasakannya (ya, ahli geologi kadang-kadang menjilat subjek mereka sebagai ujian diagnostik).
"Kebanyakan ahli geologi belajar menjilat batuan mereka, inilah yang saya pelajari dalam kelas geologi asas di universiti, tetapi kami tidak menghisap meteorit," kata Heck dalam e-mel.
"Pertama, kerana kita tidak mahu mencemari mereka, kedua, kerana kita tidak mahu mendedahkan mereka kepada air cair, yang merendahkannya, terutamanya mineral dan mineral dan mineral yang larut air, dan ketiga, kerana beberapa meteorit mengandungi bahan yang berbahaya apabila dimakan, "jelasnya.
