Ia boleh berjaya, kata para penyelidik dari University of New Hampshire dan Southwest Research Institute.
Salah satu bahaya yang melekat dalam perjalanan angkasa dan misi penerokaan jangka panjang di luar Bumi adalah rentetan sinaran berterusan, baik dari Matahari kita sendiri dan dalam bentuk zarah bertenaga tinggi yang berasal dari luar Sistem Suria yang disebut sinar kosmik. Pendedahan yang berlanjutan boleh mengakibatkan kerosakan sel dan peningkatan risiko barah, dan dalam dos yang besar bahkan boleh mengakibatkan kematian. Sekiranya kita mahu angkasawan manusia menubuhkan pos udara tetap di Bulan, menjelajahi bukit pasir dan lembah Marikh, atau menambang asteroid untuk sumber daya yang berharga, pertama kita perlu mengembangkan perlindungan yang mencukupi (dan cukup ekonomik) dari radiasi ruang berbahaya ... atau yang lain usaha seperti itu tidak akan lebih dari sekadar misi bunuh diri yang dimuliakan.
Walaupun lapisan batu, tanah, atau air dapat melindungi dari sinar kosmik, kita belum mengembangkan teknologi untuk melonggarkan asteroid untuk kapal angkasa atau membina ruang angkasa batu (dan menghantar sejumlah besar bahan berat ke ruang angkasa belum menelan biaya - mujur.) Nasib baik, mungkin ada kaedah yang lebih mudah untuk melindungi angkasawan dari sinaran kosmik - menggunakan plastik ringan.
Walaupun aluminium selalu menjadi bahan utama dalam pembinaan kapal angkasa, ia memberikan perlindungan yang relatif sedikit terhadap sinar kosmik bertenaga tinggi dan dapat menambahkan banyak jisim pada kapal angkasa sehingga menjadi larangan untuk dilancarkan.
Dengan menggunakan pemerhatian yang dibuat oleh Cosmic Ray Telescope for the Effects of Radiation (CRaTER) yang mengorbit Bulan di atas LRO, para penyelidik dari UNH dan SwRI telah menemui bahawa plastik, yang dirancang dengan secukupnya, dapat memberikan perlindungan yang lebih baik daripada aluminium atau bahan lain yang lebih berat.
"Ini adalah kajian pertama yang menggunakan pemerhatian dari luar angkasa untuk mengesahkan apa yang telah difikirkan selama beberapa waktu - bahawa plastik dan bahan ringan lain adalah pound-for-pound lebih berkesan untuk melindungi terhadap sinaran kosmik daripada aluminium," kata Cary Zeitlin dari Bumi SwRI , Lautan, dan Jabatan Angkasa di UNH. "Perisai tidak dapat menyelesaikan sepenuhnya masalah pendedahan radiasi di ruang dalam, tetapi ada perbezaan yang jelas dalam keberkesanan bahan yang berbeza."
Zeitlin adalah pengarang utama makalah yang diterbitkan dalam talian dalam jurnal American Geophysical UnionCuaca Angkasa.
Perbandingan plastik-aluminium dibuat dalam ujian darat sebelumnya menggunakan balok partikel berat untuk mensimulasikan sinar kosmik. "Keberkesanan pelindung plastik di angkasa sangat sesuai dengan apa yang kami dapati dari eksperimen balok, jadi kami memperoleh banyak keyakinan terhadap kesimpulan yang kami hasilkan dari pekerjaan itu," kata Zeitlin. "Apa-apa dengan kandungan hidrogen yang tinggi, termasuk air, akan berfungsi dengan baik."
Hasil berdasarkan ruang adalah produk dari kemampuan CRaTER untuk mengukur secara tepat dos sinaran sinar kosmik setelah melewati bahan yang dikenal sebagai "plastik setara tisu," yang mensimulasikan tisu otot manusia.
(Mungkin tidak melihat seperti tisu manusia, tetapi ia mengumpulkan tenaga dari zarah kosmik dengan cara yang hampir sama.)
Sebelum CRATER dan pengukuran baru-baru ini oleh Radiation Assessment Detector (RAD) pada Mars Rover Curiosity, kesan pelindung tebal pada sinar kosmik hanya disimulasikan pada model komputer dan pada pecutan zarah, dengan sedikit data pemerhatian dari ruang dalam.
Pemerhatian CRaTER telah mengesahkan model dan pengukuran dari permukaan tanah, yang bermaksud bahawa bahan pelindung ringan dapat digunakan dengan selamat untuk misi yang panjang - dengan syarat sifat strukturnya dapat dibuat cukup untuk menahan ketegangan penerbangan ruang angkasa.
Sumber: EurekAlert dan [dilindungi e-mel]
