Cecair panas yang mengalir di sekeliling kuasa luar luar Bumi adalah medan magnet yang besar yang memeluk planet kita sejak kecil, melindungi dari sinaran matahari yang berbahaya. Tetapi medan magnet ini diketahui mendapat gelisah - dan beberapa kali setiap juta tahun atau lebih, kutubnya berputar, dan magnetik selatan menjadi utara magnetik dan sebaliknya.
Kini, satu kajian baru menunjukkan bahawa tiang magnetik boleh diketepikan lebih kerap daripada difikirkan para saintis. Itulah yang sepertinya telah berlaku kira-kira 500 juta tahun yang lalu semasa zaman Kemboja, ketika makhluk-makhluk bumi sedang menjalani spurs pertumbuhan evolusi, berubah menjadi bentuk kehidupan yang lebih rumit.
Untuk memahami kerja-kerja medan magnet pada masa ini, sekumpulan penyelidik dari Institut Fizik di Globe of Paris dan Akademi Sains Rusia mengumpul sampel sedimen dari singkapan di timur laut Siberia.
Dalam makmal, mereka menentukan orientasi zarah magnet yang terperangkap di sedimen dengan perlahan-lahan memanaskannya ke suhu yang melampau untuk demagnetize mereka. Orientasi zarah-zarah tersebut sesuai dengan arah medan magnet (yang mana arah utara magnet menunjuk, misalnya) pada waktu dan tempat sedimen itu didepositkan. Penyelidik menapis umur sedimen dengan menemui fosil trilobite yang terdapat dalam lapisan yang sama, dan dengan itu dapat menghampiri apabila medan magnet terbalik.
Pasukan mendapati sekitar 500 juta tahun yang lalu, medan magnet di planet ini terbalik sekitar 26 kali setiap juta tahun atau lebih - frekuensi tertinggi yang pernah dicadangkan. Itu "melampau", memandangkan sehingga baru-baru ini, lima kelipatan per juta tahun dianggap sangat tinggi, kata pengarang utama Yves Gallet, pengarah penyelidikan Pusat Kebangsaan Penyelidikan Saintifik Perancis di Institut Fizik di Globe Paris.
Tetapi mungkin "seperti yang menarik" adalah bahawa tidak lama selepas masa ini, dalam beberapa juta tahun, kekerapan flipping turun sangat cepat, kata Gallet. Antara 495 juta hingga 500 juta tahun yang lalu, medan magnet mula membalik pada kadar kira-kira satu hingga dua kali setiap juta tahun.
"Idea dominan selama bertahun-tahun" ialah kekerapan pembalikan medan magnet hanya akan berubah secara beransur-ansur dalam berpuluh-puluh juta tahun, katanya. Tetapi "di sini kita menunjukkan perubahan secara tiba-tiba dalam kekerapan pembalikan yang berlaku pada skala masa sejuta tahun."
Sudah jelas bahawa proses yang menghasilkan medan magnet di teras luar 500 juta tahun yang lalu sangat berbeza dengan yang diperhatikan hari ini, katanya. Tetapi apa, betul-betul menolak medan magnet Bumi untuk kerap kali sering, tidak jelas, katanya. Satu kemungkinan adalah bahawa pembalikan yang kerap mungkin disebabkan oleh perubahan dalam keadaan terma di sempadan antara teras luar cecair besi dan mantel yang didorong oleh dinamika mantel, katanya. Kajian terbaru juga telah mencadangkan bahawa inti dalaman mungkin telah mula sejuk dan menguatkan sekitar 600 atau 700 juta tahun yang lalu. Proses ini juga boleh memainkan peranan dalam fungsi medan magnet, katanya.
Pembalikan medan magnet terakhir berlaku kira-kira 780,000 tahun yang lalu, tetapi walaupun terdapat kebimbangan bahawa ia mungkin berlaku tidak lama lagi - yang mungkin melemahkan sementara padang, menyebabkan sinaran matahari yang berbahaya dapat menjangkau kita - ia mungkin tidak "tidak lama lagi" dari segi tahun manusia.
"Adalah penting untuk diingat bahawa skala masa yang kita sedang mempertimbangkan untuk evolusi dalam kekerapan pembalikan magnetik adalah sekurang-kurangnya beberapa juta tahun," kata Gallet. Pada skala ini, pembalikan medan magnet boleh berkembang menjadi lebih atau kurang pesat. Tetapi "pembalikan kutub magnet bukan untuk esok," katanya.
Penemuan itu diterbitkan dalam talian pada 20 September di jurnal Bumi dan Planet Sains.
Nota Editor: Artikel ini dikemaskinikan pada 11 Oktober pada 9:50 pagi untuk menjelaskan bahawa pembalikan kerap kali mungkin disebabkan oleh perubahan dalam keadaan terma di sempadan antara teras cecair besi dan mantel, dan bukannya dalam cecair - teras teras.
- Agama dan Sains: 6 Visions of Core Bumi
- Bumi dari Atas: 101 Imej Menakjubkan dari Orbit
- Gambar Aurora: Lihat Pemandangan Pemandangan Lampu Utara
