Countdown ke penemuan! Bukan sejak Voyager 2's terbang dari Neptune pada tahun 1989 kita telah melakukan penyelidikan ke pinggir sejuk Sistem Suria yang beku. Berkelajuan sepanjang 30,800 batu sejamHorizon Baru akan menembusi sistem Pluto seperti anak panah yang disasarkan dengan bijak.
Melonjak dalam jarak 7,800 batu dari permukaannya pada 7:49 pagi EDT, kamera teleskopik jarak jauh kapal angkasa akan menyelesaikan ciri-ciri sekecil 230 kaki (70 meter). Empat belas minit kemudian, ia akan berada dalam jarak 17.930 batu dari Charon serta gambar empat satelit Pluto yang lebih kecil - Hydra, Styx, Nix dan Kerberos.
Setelah memperbesar masa lalu, kapal itu akan memotret Pluto yang mengelilingi Matahari ketika melihat cahaya cincin atau kepingan debu samar yang diterangi oleh lampu latar. Pada masa yang sama, cahaya matahari yang memantulkan Charon akan samar-samar menerangi bahagian belakang Pluto. Apa yang lebih romantis daripada Charonshine?
Enam instrumen sains yang lain akan membina peta termal pasangan Pluto-Charon, mengukur komposisi permukaan dan atmosfera dan memerhatikan interaksi Pluto dengan angin suria. Semua ini akan berlaku secara automatik. Ia mesti. Tidak ada masa untuk menghantar arahan perubahan kerana kelewatan hampir 9 jam dalam komunikasi ulang-alik antara Bumi dan siasatan.
Ingin meneruskan perjalanan? Muat turun dan pasang aplikasi interaktif NASA Mata pada Pluto dan kemudian klik butang pelancaran di laman web. Anda akan ditunjukkan beberapa pilihan termasuk a siaran langsung dan pratonton. Klik pratonton dan duduk kembali untuk menyaksikan misi beberapa hari berikutnya terungkap di depan mata anda.
Seperti saya, anda mungkin tertanya-tanya bagaimana cahaya siang di Pluto dibandingkan dengan cahaya di Bumi. Dari jarak 3 bilion batu, Matahari terlalu kecil untuk dilihat sebagai cakera dengan mata kasar tetapi masih terang. Dengan NASAMasa Pluto, pilih bandar anda dipeta interaktifdan dapatkan waktu ketika kedua-duanya sama. Bagi bandar saya, cahaya siang di Pluto menyamai cahaya senja awal enam minit selepas matahari terbenam. Masa yang sesuai untuk berjalan kaki, tetapi melangkah dengan ringan. Dengan graviti Pluto yang lembut, anda hanya berat 1/15 di Bumi.
New Horizons adalah misi pertama ke Sabuk Kuiper, zon raksasa berais dan benda-benda kecil misterius yang mengorbit di luar Neptunus. Wilayah ini juga dikenal sebagai zon "ketiga" dari sistem suria kita, di luar planet berbatu dalam dan raksasa gas luar. Pluto adalah ahli yang paling terkenal, walaupun tidak semestinya yang terbesar. Eris, pertama kali diperhatikan pada tahun 2003, ukurannya hampir sama. Dianggarkan terdapat beratus-ratus ribu asteroid berais yang lebih besar dari 61 batu (100 km) di seberang dengan trilion komet di Belt, yang bermula pada 30 a.u. (30 kali jarak Bumi dari Matahari) dan mencapai 55 a.u.
Di bawah ini anda akan dapati jadual acara di Waktu Timur. (Kurangkan satu jam untuk Central, 2 jam untuk Mountain dan 3 jam untuk Pacific). Perlu diingat bahawa siasatan akan sibuk merakam foto dan mengumpulkan data semasa terbang, jadi kita harus menunggu hingga hari Rabu 15 Julai untuk melihat perincian dekat Pluto dan bulannya. Walaupun begitu, perakam New Horizons akan penuh dengan data dan gambar, akan memakan masa berbulan-bulan untuk memancarkan semuanya kembali ke Bumi.
Kencangkan tali pinggang keledar anda - kami bersedia untuk perjalanan yang menarik.
Kami akan melaporkan hasil dan berkongsi foto dari flyby di sini di Space Magazine, tetapi anda juga ingin melihat liputan langsung NASA diTV NASA, itu laman web dan media sosial.
Isnin, 13 Julai
10:30 pagi hingga tengah hari - Taklimat media mengenai status misi dan apa yang diharapkan disiarkan secara langsung TV NASA
Selasa, 14 Julai
7:30 hingga 8 pagi - Ketibaan di Pluto! Program undur pada TV NASA
Kira-kira jam 7:49 pagi, New Horizons dijadualkan sedekat kapal angkasa akan sampai ke Pluto, kira-kira 7,800 batu (12,500 km) di atas permukaan, setelah menempuh perjalanan lebih dari 9 tahun dan 3 miliar batu. Hampir sepanjang hari, New Horizons tidak dapat berkomunikasi dengan kawalan misi kerana ia mengumpulkan data mengenai Pluto dan bulannya.
Detik pendekatan terdekat akan ditandai semasa siaran langsung TV NASA siaran yang merangkumi hitung mundur dan perbincangan mengenai apa yang diharapkan seterusnya kerana New Horizons akan melepasi Pluto dan serpihan yang berpotensi berbahaya.
8 hingga 9 pagi - Taklimat media, siaran gambar dihidupkan TV NASA
Rabu, 15 Julai
3 hingga 4 petang - Taklimat Media: Melihat Pluto dalam Cahaya Baru; teruskan hidup TV NASA dan melepaskan gambar jarak dekat permukaan dan bulan Pluto, bersama dengan reaksi pasukan sains awal.
Kami akan mempunyai foto Pluto terkini untuk anda, tetapi anda juga boleh menyemak laman web yang sangat baik ini:
* Arkib Long Range Reconnaissance Imager (LORRI)
* Jurnal Foto Pluto
* Galeri foto sains Horizon Baru
Perlukan lebih banyak Pluto? Luangkan masa untuk menonton New York Times yang sangat baik ini dokumentari misi.
