[/ kapsyen]
Asteroid dapat dilihat dengan teropong, atau bahkan dengan mata kasar pada hari Rabu, 17 Februari 2010. Asteroid Vesta - salah satu asteroid yang akan dikunjungi kapal angkasa Dawn - akan bertentangan pada hari Rabu, yang bermaksud ia bertentangan dengan matahari seperti yang dilihat dari Bumi, dan paling dekat dengan kita. Vesta dijangka bersinar pada magnitud 6.1, dan kecerahan itu dapat membuatnya terlihat bagi mereka yang langit cerah dan teleskop, tetapi mungkin juga mereka yang diberkati dengan penglihatan yang sangat baik dan sedikit atau tidak ada pencemaran cahaya. Vesta akan terlihat di langit timur di buruj Leo, dan akan terus kelihatan - walaupun kurang - dalam beberapa bulan mendatang.
Apa yang menjadikan batu angkasa ini begitu menonjol hari ini? Seiring dengan jaraknya yang dekat pada saat ini, separuh penuh asteroid sedang dimandikan oleh sinar matahari ketika dilihat dari Bumi, membuatnya tampak lebih terang. Atribut lain yang berfungsi untuk memantau pemerhati adalah bahawa Vesta mempunyai bahan permukaan yang unik dan tidak gelap seperti asteroid tali pinggang utama - yang membolehkan lebih banyak sinar matahari memantulkan permukaannya.
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai memerhatikan Vesta, lihat artikel ini dari Sky & Telescope.
Sekiranya anda cukup bernasib baik untuk melihat Vesta, dan ingin mengetahui lebih lanjut mengenainya, lihat maklumat ini di laman web misi Dawn. Dawn kini sedang bergerak melalui tali pinggang asteroid, akan memulakan penjelajahan Vesta pada musim panas 2011.
Sumber: JPL
