Jika bintang laut ini membuat air mulut anda, anda tidak bersendirian. Apabila gambar Plinthaster dentatus pergi virus di Twitter minggu lepas, pencinta pasta melakukan double take - bintang laut kelihatan seperti sekeping ravioli.
Foto bintang laut, yang ditangkap pada ekspedisi baru-baru ini di Pentas Lautan Atlantik dan Pentadbiran Atmosfera ke Lautan Atlantik yang mendalam, memancarkan echinoderm yang enak untuk menjadi terkenal. Tetapi sehingga kini, bintang "ravioli" (juga dikenali sebagai bintang kue) adalah tidak seorang pun.
Walaupun saintis telah mengetahui bintang ravioli untuk beberapa waktu, baru-baru ini makhluk itu mendapatkan nama umum (bukan Latin), Christopher Mah, seorang ahli biologi invertebrat di Muzium Smithsonian di Natural History, memberitahu Live Science. Sebaliknya, bintang laut hanya dikenali dengan nama saintifiknya yang formal, P. dentatus.
Itu kerana sehingga sekarang, orang jarang mempunyai peluang untuk melihat bintang laut dalam habitat semulajadinya. Kebanyakan ahli sains yang mengetahui tentang ravioli berasal dari spesimen yang telah mati, kata Mah. Sekarang, dengan kemunculan kenderaan yang dikendalikan dari jauh seperti Deep Discoverer NOAA, yang menangkap rakaman bintang ravioli yang jarang berlaku, semua orang mempunyai akses maya kepada makhluk ini.
Pada suatu ketika pada tahun yang lalu, Mah mula mendengar nama "bintang cookie" dan "bintang ravioli" memantul di internet.
"Ia hanya menggembirakan saya," kata Mah, "hanya lepas dengan cepat."
Bintang laut tidak baru atau luar biasa - ia telah wujud di kedalaman lautan lebih lama daripada monikernya. Tetapi cara Twitter berinteraksi dengan bintang ravioli dan keajaiban marin yang lain adalah benar-benar novel, kata Mah. Hanya hakikat bahawa internet telah membesarkan nama baru untuk makhluk ini adalah bukti sains jenis baru, katanya. Itulah perkara yang baik.
"Apa-apa jenis sambungan yang saya fikir orang ramai mempunyai sejarah semula jadi, dengan sifat penting," kata Mah.
Bagi bintang ravioli, momennya dalam perhatiannya baru sahaja bermula. Ini adalah masa yang menarik untuk makhluk laut dalam seperti doppelganger pasta, kata Mah. Untuk pertama kalinya, saintis mempunyai peluang untuk mempelajari bagaimana mereka berinteraksi dengan persekitaran mereka - apa yang mereka makan, bagaimana mereka menghasilkan semula dan bagaimana mereka menavigasi dunia bawah air mereka. Sebagai contoh, penyelaman Deep Discoverer yang paling baru-baru ini, ROV menangkap imej lain sekumpulan bintang ravioli yang menyerang sebuah spons laut (makhluk laut tanpa rangka dan badan lembut). Sehingga sekarang, saintis tahu hampir apa-apa tentang biologi bintang laut ini.
Ini adalah Deep Discoverers menyelam ketujuh pada ekspedisi yang dikenali sebagai Windows ke Deep.
