Peledakan pesawat ruang angkasa X-37B di roket Atlas V United Launch Alliance (ULA) dengan satelit OTV-4 AFSPC-5 untuk A.S. Kredit: Ken Kremer / kenkremer.com
Cerita dikemas kini dengan maklumat dan gambar tambahan[/ kapsyen]
X-37B, pesawat ruang angkasa Angkatan Udara yang dapat digunakan semula dilancarkan hari ini, 20 Mei, dari Cape Canaveral, Florida, dalam misi keempatnya yang terus misteri mengenai tujuan sebenarnya untuk AS. tentera dan disertai dengan sepuluh eksperimen cubesat kecil untuk NASA dan NRO, termasuk ujian demonstrasi pelayaran solar untuk The Planetary Society.
Pelan ruang angkasa tentera berjaya meletupkan orbit Bumi rendah di atas roket Atlas V United Launch Alliance (ULA) 20 tingkat di misi satelit Angkatan Udara rahsia 5 (AFSPC-5) untuk Pejabat Kemampuan Rapid Tentera Udara AS pada jam 11: 05 pagi EDT (1505 GMT) hari ini, 20 Mei, dari Kompleks Pelancaran Angkasa-41 di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, Florida.
Cuaca bekerja sama untuk peningkatan yang luar biasa dari pantai angkasa Florida, yang disiarkan secara langsung oleh ULA sehingga lima minit selepas pelancaran ketika ia menjadi pemadaman komunikasi sejurus selepas mengumumkan kejayaan penyalaan pentas Centaur.
Waktu pelancaran tepat dikelaskan sehingga dikeluarkan oleh Jabatan Pertahanan pagi ini. Pada awal pagi ini tetingkap pelancaran selama empat jam disempitkan kepada dua peluang kecil.
Antara eksperimen untuk penerbangan tersebut ialah 10 CubeSats yang ditempatkan di Aft Bulkhead Carrier (ABC) yang terletak di bawah tahap atas Centaur. Bersama-sama mereka adalah sebahagian daripada Satelit Tambahan Teknologi Ringan dan Teknologi Penyelidikan (NRO's) National Reconnaissance Office (ULTRASat). 10 CubeSats di ULTRASat diuruskan oleh NRO dan NASA. Mereka terkandung dalam lapan P-Pod dari mana mereka akan digunakan dalam beberapa hari mendatang.
Juga berada di atas X-37B adalah eksperimen sains bahan NASA yang disebut METIS dan eksperimen Hall maju. Hall thruster adalah sejenis alat pendorong elektrik yang menghasilkan tujahan dengan mengionkan dan mempercepat gas mulia, biasanya xenon.
Setelah pemisahan kapal angkasa utama, Centaur akan mengubah ketinggian dan kecenderungan untuk melepaskan kapal angkasa CubeSat.
Mereka ditaja oleh National Reconnaissance Office (NRO) dan NASA dan dikembangkan oleh Akademi Tentera Laut A.S., Aerospace Corporation, Makmal Penyelidikan Tentera Udara, Universiti Politeknik California, dan The Planetary Society.
LightSail menandakan penerbangan pelayaran solar orbit Bumi pertama yang dikendalikan menurut Persatuan Planet bukan keuntungan. Foton dari matahari harus mendorong layar solar.
"Tujuan ujian demonstrasi LightSail ini adalah untuk mengesahkan telemetri, mengembalikan foto kembali dan untuk menguji penggunaan layar surya," kata Bill Nye, Science Guy), dan Presiden The Planetary Society, semasa siaran web pelancaran X-37B .
"LightSail terdiri dari tiga CubeSats yang berukuran sekitar 30 cm hingga 10 cm."
"Lebih kecil daripada kotak kasut, semua orang! Dan layar yang akan keluar dari sana adalah mylar yang sangat berkilat. Kami sangat berharap perkara itu dapat diterapkan dengan baik, sinar matahari akan menerpa dan kami akan mendapat dorongan. "
X-37B yang dibina Boeing adalah pesawat ulang-alik mini yang tidak dapat digunakan semula, juga dikenali sebagai Kenderaan Uji Orbital (OTV) dan terbang dalam misi OTV-4. Ia dilancarkan secara menegak seperti satelit tetapi mendarat secara mendatar seperti kapal terbang dan berfungsi sebagai platform ujian ruang angkasa yang boleh dipercayai dan boleh digunakan semula untuk Tentera Udara A.S.
“ULA merasa terhormat melancarkan kapal angkasa unik ini untuk Angkatan Udara A.S. Tahniah kepada Tentera Udara dan semua rakan misi kami atas pelancaran yang berjaya hari ini! Integrasi yang lancar antara Angkatan Udara, Boeing, dan seluruh pasukan misi berakhir dengan kejayaan pelancaran misi AFSPC-5 hari ini ”kata Jim Sponnick, naib presiden ULA, Atlas dan Program Delta.
Atlas V tahap dua setinggi 206 kaki dan berat 757,000 paun.
X-37B dibawa ke orbit oleh Atlas V dalam konfigurasi 501 yang merangkumi fairing muatan berdiameter 5,4 meter dan tidak ada motor roket padat. Penguat tahap pertama Atlas untuk misi ini digerakkan oleh enjin RD AMROSS RD-180 yang menghasilkan daya tarikan sekitar 850,000 paun dan dipancarkan selama kira-kira empat setengah minit pertama penerbangan. Peringkat atas Centaur dikuasakan oleh enjin Aerojet Rocketdyne RL10C-1.
Pesawat ruang angkasa X-37B hendak berpisah dari Centaur kira-kira 19 minit selepas lepas landas. Centaur terus menembak secara berasingan dengan penyebaran CubeSat, termasuk demonstrasi ujian LightSail Planetary Society, ke orbit yang berlainan kemudian.
Secara keseluruhan ini adalah pelancaran keenam ULA dari konfigurasi 501 misi ke-54 yang dilancarkan di roket Atlas V. Ini juga merupakan pelancaran kelima ULA pada tahun 2015 dan pelancaran ke-96 yang berjaya sejak syarikat ini ditubuhkan pada bulan Disember 2006.
OTV agak seperti versi kecil dari angkasa lepas NASA.
Boeing telah membina dua kenderaan OTV. Tetapi tidak diketahui antara dua kenderaan mana yang dilancarkan hari ini.
Secara keseluruhan, kedua-dua kenderaan X-37B telah menghabiskan 1367 hari di ruang angkasa selama tiga misi OTV pertama dan berjaya memeriksa kenderaan penerbangan, reentry dan landing landing yang dapat digunakan semula.
Pesawat ruang angkasa OTV yang dapat digunakan kembali senilai 11.000 paun (4990 kg) ini dibina oleh Boeing dan berukuran kira-kira seperempat dari pesawat ruang angkasa NASA. Asalnya dikembangkan oleh NASA tetapi dipindahkan ke Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) pada tahun 2004.
Ketiga-tiga misi OTV setakat ini telah dilancarkan dari Cape Canaveral, Florida dan mendarat di Pangkalan Tentera Udara Vandenberg, California. Misi masa depan berpotensi mendarat di kemudahan pendaratan ulang-alik di Pusat Angkasa Kennedy, Florida.
Misi OTV pertama dilancarkan pada 22 April 2010, dan berakhir pada 3 Disember 2010, setelah 224 hari berada di orbit.
Penerbangan berikut semakin lama berdurasi. Misi OTV kedua bermula pada 5 Mac 2011, dan berakhir pada 16 Jun 2012, setelah 468 hari di orbit. Misi OTV ketiga dilancarkan pada 11 Disember 2012 dan mendarat pada 17 Oktober 2014 setelah 674 hari berada di orbit.
Kenderaan ini berukuran 29 kaki 3 inci (8,9 m) dengan lebar sayap 14 kaki 11 inci (4,5 m). Bayaran muatan berukuran 7 kaki × 4 kaki (2.1 m × 1.2 m). Pesawat angkasa dikuasakan oleh Gallium Arsenide Solar Cells dengan bateri Lithium-Ion.
Antara tujuan misi utama dari tiga penerbangan pertama adalah memeriksa keupayaan kenderaan dan sistem masuk semula dan menguji kemampuan untuk menghantar eksperimen ke angkasa dan mengembalikannya dengan selamat. OTV-4 akan beralih lebih kepada menjalankan penyelidikan.
"Kami gembira dengan misi X-37B keempat kami," kata Randy Walden, pengarah Pejabat Kemampuan Pantas USAF, dalam satu kenyataan. "Dengan kejayaan yang ditunjukkan dalam tiga misi pertama, kami dapat mengalihkan fokus kami dari pemeriksaan awal kenderaan ke pengujian muatan eksperimen."
Nantikan di sini untuk berita mengenai Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
