[/ kapsyen]
Hari tertinggi dan rendah untuk program ruang angkasa Rusia: sementara kapsul Soyuz TMA-03M berlabuh dengan selamat di Stesen Angkasa Antarabangsa, roket Soyuz-2 yang membawa satelit komunikasi gagal sejurus selepas pelancaran dari lapangan terbang Plesetsk. Laporan mengatakan satelit Meridian, yang dapat digunakan oleh tentera atau untuk tujuan orang awam, tidak sampai ke orbit dan terhempas di dekat kota Tobolsk di Siberia, sekitar 2.300 km dari Moscow. Kebakaran ruang pembakaran disyaki dilancarkan hari ini, kegagalan lain dalam senarai masalah yang sangat panjang untuk program angkasa Rusia.
Pengarah Roscosmos Vladimir Popovkin mengakui bahawa penerbangan luar angkasa Rusia "dalam krisis" setelah kegagalan pelancaran hari ini.
Kemas kini dari RussianSpaceweb.com mengatakan analisis telemetri yang ada pada tekanan saluran bahan bakar sebelum pintu masuk ke sistem suntikan enjin menunjukkan kemungkinan pembonjolan dinding ruang pembakaran No. 1, yang menyebabkan pembakaran dan kebocoran bahan bakar bencana. (Mesin RD-0124 mempunyai empat ruang pembakaran).
Agensi berita Interfax melaporkan kegagalan Meridian dapat melambatkan pelancaran kapal kargo Progress ke ISS, yang dijadualkan pada bulan Januari.
Kegagalan roket hari ini adalah Soyuz-2.1b, versi terbaru roket yang telah digunakan dalam pelbagai bentuk sejak tahun 1960-an.
Pada bulan Ogos, roket Soyuz-U gagal membawa kapal bekalan Progress; tiga satelit sistem navigasi Glonass yang dilancarkan pada bulan Disember 2010 telah berubah arah dan merempuh Lautan Pasifik; dan siasatan Phobos-Grunt, yang dilancarkan pada bulan November saat ini tersangkut di orbit Bumi dan kemungkinan akan masuk semula dan terhempas setelah penggalaknya gagal, dan komunikasi dengan kapal angkasa belum terjalin secara kekal.
Pelancaran Soyuz seterusnya, dijadualkan pada 26 Disember dari Baikonur Cosmodrome juga mungkin ditangguhkan. Penerbangan ini bertujuan untuk menempatkan enam satelit komunikasi di orbit.
