Projek scramjet hipersonik X-51A Waverider ditetapkan untuk penerbangan ujian kedua hari ini, dan kapal terbang AS akan dibawa sejauh 15.240 meter (50.000 kaki) oleh B-52 dari Pangkalan Tentera Udara Edwards di California, dan dijatuhkan Lautan Pasifik. Roket penggalak akan menembak, menjadikan Waverider ke Mach 4.5; maka scramjet akan masuk, dan pereka berharap ia akan mencapai Mach 6 atau lebih.
Program X-51 Waverider adalah usaha kerjasama Angkatan Udara, DARPA, NASA, Boeing dan Pratt & Whitney Rocketdyne.
Pada bulan Mei 2010, ujian pertama kenderaan mempunyai semacam penerbangan "berjaya" selama 200 saat penerbangan autonomi, yang menetapkan catatan durasi untuk pesawat yang dikuasakan oleh mesin scramjet (kependekan dari mesin "supersonik ramjet pembakaran"). Namun, diharapkan X-51A akan terbang selama 300 saat (atau 5 minit) dan mencapai Mach 6. Tetapi semasa penerbangan itu, Waverider tiba-tiba kehilangan akselerasi, dan kenderaan itu "dihentikan" (hancur - sebagai dirancang, Angkatan Udara mengatakan) ketika bergerak di Mach 5. Kerugian pecutan disebabkan oleh cacat reka bentuk, yang menyebabkan gas ekzos panas bocor dari mesin ke teluk elektronik.
[/ kapsyen]
Scramjet adalah mesin pernafasan udara, di mana udara masuk menghembus ruang pembakarannya dengan kelajuan supersonik. Ini dibandingkan dengan menyalakan pertandingan dalam badai, dan konsepnya telah berjaya. Mesin tidak mempunyai bahagian yang bergerak, dan oksigen yang diperlukan oleh mesin untuk membakar diambil dari atmosfer yang melewati kenderaan, bukan dari tangki di atas kapal, menjadikan kapal itu lebih kecil, lebih ringan dan lebih cepat. Pereka mengatakan bahawa ia dapat mencapai kecepatan dari mana saja dari Mach 12 hingga Mach 24. Mach 24 lebih dari 29,000 km / jam (18,000 batu per jam.) Ini dapat mengurangkan perjalanan 18 jam ke Tokyo dari New York City menjadi kurang dari 2 jam .
Sumber: NASA, The Register, Spaceports
