Kredit gambar: U WISC
Menggabungkan gambar dari teleskop yang mengorbit dan darat, pasukan ahli astronomi antarabangsa telah menemukan mata angin topan kosmik: sumber angin 1 juta batu per jam yang memancarkan ruang intergalaksi dari galaksi M82.
Terletak 10 juta tahun cahaya dari galaksi kita sendiri, Bima Sakti, M82 adalah salah satu objek yang paling banyak dikaji di langit. Dikenali sebagai galaksi cahaya bintang untuk sekumpulan bintang muda yang kuat dan terang di jantungnya, M82 juga dicirikan oleh jet gas panas yang besar - puluhan ribu tahun cahaya - yang meletup ke ruang intergalaksi yang tegak lurus dengan satah galaksi berbintang .
Menggunakan gambar yang digabungkan dari Teleskop Angkasa Hubble (HST) dan Teleskop WIYN di Kitt Peak, Ariz., Pasukan ahli astronomi dari University College London dan University of Wisconsin-Madison telah mengesan asal-usul "superwind" galaksi ke dalam ledakan bintang jantung M82. Karya ini menunjukkan bahawa angin bukan satu entiti, tetapi terdiri dari banyak aliran gas yang mengembang pada kadar yang berbeza untuk membentuk "pancuran kosmik" gas panas yang dikeluarkan dari ledakan bintang.
Angin kencang galaksi, kata para astronom, dipicu oleh pertembungan nyaris terlepas dengan galaksi lingkaran gergasi M81 yang berdekatan. Pertemuan dekat itu, menurut ahli astronomi University College London, Linda Smith, melancarkan ledakan pembentukan bintang.
"M82 menunjukkan pembentukan bintang yang kuat yang dikemas dalam kelompok yang padat," kata Smith. "Ini memberi tenaga kepada gas panas yang meluas selama puluhan ribu tahun cahaya di atas dan di bawah cakera galaksi. Jet gas dari pancuran kosmik berdenyut ini bergerak lebih dari satu juta batu sejam ke ruang intergalaksi. "
Penekanan karya baru, menurut ahli astronomi UW-Madison Jay Gallagher, adalah pada angin suhu tinggi M82 yang kuat dan menggunakan pemerhatian Hubble dan WIYN dalam kombinasi untuk melihat galaksi dengan cara yang baru. "Data Hubble dan WIYN memberi kita gambaran keseluruhan baru mengenai angin super M82 yang membentang dari jauh di dalam ledakan bintang ke ruang intergalaksi."
Cabaran pemerhatian baru terletak pada memvisualisasikan data yang meliputi jarak yang sangat jauh dan jarak terang yang besar, kata Mark Westmoquette, seorang pelajar siswazah di University College London.
"Kami menyelesaikannya dengan meletakkan gambar tajam dari Hubble yang menutupi galaksi dalam, di mana menyelesaikan butiran penting adalah penting, di atas data WIYN yang menunjukkan angin yang diperpanjang," jelas Westmoquette. "Pendekatan ini memungkinkan kami menghubungkan ciri dalaman dan luaran dengan laman web pembentukan bintang tertentu."
Westmoquette menyamakan latihan itu dengan mengesan asap perindustrian yang banyak tersebar ke cerobong asalnya.
"Sama seperti dalam kes darat, memahami aliran bahan yang diperkaya secara kimia dari galaksi ke ruang intergalaksi yang menyebar memerlukan peta yang meluas dari sumber ke tempat bulu itu hilang," kata Westmoquette. "Ini adalah cabaran bagi para astronom."
Selain Teleskop Angkasa Hubble NASA, data untuk pemerhatian kumpulan itu diperoleh dari Teleskop WIYN 3.5 meter di Balai Cerap Nasional Kitt Peak di Arizona. Observatorium ini disokong oleh National Science Foundation dan sebuah konsortium universiti Amerika, termasuk UW-Madison.
Sumber Asal: UW-Madison
