Kembali pada tahun 2016, berita utama di seluruh dunia meletus dengan berita kemungkinan "megastruktur alien" yang dikesan mengarahkan bintang Milky Way yang jauh. Kini, seorang ahli astrofizik Universiti Columbia telah menawarkan penjelasan untuk tingkah laku aneh bintang yang tidak melibatkan mana-mana lelaki hijau kecil.
Titik terang "alien" di langit dikenal sebagai bintang Tabby, yang dinamakan selepas Tabetha Boyajian, ahli astrofizik Universiti Louisiana yang pada tahun 2015 mula-mula menyaksikan pola yang tidak biasa dalam cahaya bintangnya yang pada awalnya dikaitkan dengan projek pembinaan alien. Boyajian menyedari bahawa bintang cenderung mencelupkan kecerahan pada selang ganjil, kadang-kadang sedikit dan kadang-kadang oleh pecahan penting cahaya total. Ia juga perlahan-lahan kehilangan kecerahan dari masa ke masa. Dia kemudian memanggilnya dalam TED Talk yang "bintang yang paling misteri di alam semesta" kerana tidak ada teori astrofizik yang jelas dapat menerangkan corak peredupan - walaupun dia juga menyatakan keraguan tentang cadangan bahawa peredupan itu adalah akibat dari "struktur" yang dibina di sekitar bintang oleh tamadun maju.
Ahli astronomi telah menawarkan beberapa penjelasan alternatif untuk cahaya pelik dari bintang itu, iaitu kira-kira 1,500 tahun cahaya di ruang angkasa dan dikenali secara rasmi sebagai KIC 8462852. Mereka terdiri daripada kumpulan komet kepada "aktiviti magnetik seperti salji" di dalam bintang. Boyajian menjalankan kajian susulan yang menunjukkan bahawa peredupan adalah khusus kepada frekuensi cahaya tertentu, yang dapat dijelaskan jika awan debu bertanggungjawab, para ilmuwan telah mencadangkan. Penyelidikan baru ini menerangkan bagaimana debu itu mungkin ada di sana.
Teori baru dari pasukan Columbia menyerupai plot filem bencana lebih daripada opera ruang fiksyen sains. Mereka membina kerja-kerja awal menunjukkan bahawa apa pun yang menyebabkan peredupan itu mungkin terkunci di orbit yang tidak teratur dan aneh di sekeliling bintang. Mereka menunjukkan bahawa bulan ais yang berpecah-belah, yatim piatu mengikuti jalan sedemikian dapat menjelaskan peredupan yang aneh.
"Ia mungkin mengalir air atau bahan lain yang tidak menentu," kata Brian Metzger, salah seorang pengarang kertas baru itu.
Selama berjuta-juta tahun, bahan itu akan membentuk awan yang tidak teratur di sekeliling bintang di sepanjang orbit eccentric bulan yatim itu, katanya kepada Live Science, sambil menambahkan bahawa awan itu secara berkala menghalang cahaya bintang untuk mencapai bumi - seperti kesan asalnya disebabkan oleh megastruktur bola Dyson.
Mereka mengesyaki bulan yatim, bertentangan dengan planet, sedang mengatasi awan, kerana sukar untuk menjelaskan bagaimana sebuah planet berais dapat berakhir di orbit yang tidak teratur di tempat pertama. Berdasarkan sistem suria kita sendiri, beliau berkata para saintis tahu bahawa padat, badan berbatu cenderung membentuk bahagian dalam sistem, sementara planet-planet yang lebih besar, gas menguasai sistem luar. Dan planet-planet ini sering diasingkan oleh bulan berliku.
Metzger dan rakannya menyifatkan perhitungan orbital di mana sebuah planet seperti Musytari, yang mengorbit oleh bulan-bulan besar dan mengikuti orbit aneh, tersingkir (mungkin oleh bintang lain yang lain) ke arah perlanggaran dengan bintang tuan rumahnya. Kerana ia jatuh ke azabnya, bintang itu akan merobek bulan-bulan itu dari orbit mereka. Kebanyakan bulan akan jatuh ke dalam bintang atau terbang keluar dari sistem, mereka menunjukkan, tetapi dalam kira-kira 10% daripada semua kes, bulan akan berakhir di orbit aneh. Dan secara kritis, orbit itu mungkin meletakkan bulan dalam "garis ais" bintangnya - titik di mana radiasi bintang akan meletupkan es dari permukaan bulan.
Sekiranya bulan terdiri daripada bahan-bahan yang betul, mereka menulis, ia akan mula pecah kerana peningkatan radiasi orbit yang baru, lebih dekat, menumpahkan bahan itu ke dalam ruang antara planet seperti komet besar. Dan walaupun kita tidak pernah melihat bulan dengan teleskop sedia ada kita, bahan yang tumpah itu akan membentuk awan debu dan gas yang cukup besar untuk menyekat cahaya bintang Tabby dalam cara yang aneh dan tidak dapat diramalkan. Lama kelamaan, bintang itu akan kelihatan redup dan redup, seperti bintang Tabby, kerana jumlah debu dalam orbitnya meningkat.
Tidak semestinya, tentu saja. Metzger berkata ia masih mungkin beberapa fenomena lain adalah mewujudkan kesannya. Tetapi teori bulan ini menawarkan penjelasan yang menarik untuk mengelakkan kelipan jauh sekali (sekurang-kurangnya dalam akhbar popular) kepada makhluk asing.
Kertas ini, yang boleh didapati sebagai draf dalam talian dalam jurnal pra arXiv, akan diterbitkan dalam terbitan jurnal Notis Bulanan Persatuan Astronomi Diraja.
- 9 Aneh, Alasan Saintifik untuk Mengapa Manusia Tidak Menemui Orang Asing
- 11 Fakta Menarik Mengenai Bima Sakti kami Galaxy
- 7 Perkara Paling Sering Mistaken untuk UFO
