Planet yang baru ditemui berada di lokasi 'betul-betul' di sekitar bintangnya di mana air cair mungkin ada di permukaan planet ini. Planet ini, GJ 667Cc, mempunyai tempoh orbit sekitar 28 hari dan dengan jisim sekitar 4.5 kali dari Bumi. Bintang yang mengorbitnya cukup menarik. Ia adalah bintang kerdil kelas M dan merupakan anggota sistem bintang tiga dan nampaknya sangat berbeza dengan Matahari kita, yang relatif kurang unsur logam.
Pasukan mengatakan penemuan ini menunjukkan bahawa planet yang dapat dihuni dapat terbentuk dalam berbagai persekitaran yang lebih besar daripada yang diyakini sebelumnya.
"Ini diharapkan menjadi bintang yang tidak mungkin menjadi tuan rumah planet," kata Steven Vogt dari UC Santa Cruz, salah seorang saintis yang terlibat dalam penemuan tersebut. “Namun ada, di sekitar contoh bintang bintang yang paling umum di galaksi kita yang sangat dekat dengan logam. Pengesanan planet ini, yang berdekatan dan tidak lama lagi, menunjukkan bahawa galaksi kita mesti dipenuhi dengan berbilion planet berbatu yang berpotensi dihuni. "
"Planet ini adalah calon terbaik baru untuk menyokong air cair dan, mungkin, kehidupan seperti yang kita ketahui," kata Guillem Anglada-Escudé, dari University of Gottingen di Jerman. Dia bersama Carnegie Institute for Science ketika planet ini pertama kali ditemui.
Planet ini mengorbit cukup dekat dengan bintang induknya pada 0.12 unit astronomi, yang jauh lebih dekat daripada Mercury ke Matahari. Walau bagaimanapun, Laboratory Habitability Laboratory mengatakan bintang itu jauh lebih malap dan memberikan tenaga yang cukup bagi planet ini untuk mengekalkan suhu daratan yang serupa. Namun, ada peringatan bahawa ahli astronomi tidak pasti apakah komposisi planet ini, kerana mereka belum dapat mengukur ukurannya; oleh itu, ia boleh menjadi planet berbatu atau gas. Saya perlu mempunyai radius antara sekitar 1,7 dan 2,2 radius Bumi untuk menjadi dunia berbatu.
Pasukan ini menggunakan data awam dari Observatorium Selatan Eropah yang digabungkan dengan pemerhatian dari Balai Cerap Keck di Hawaii dan Spectrograph Carnegie Planet Finder yang baru di Teleskop Magellan II di Chile. Untuk menindaklanjuti dan mengesahkan penemuan, pasukan menggunakan kaedah kecepatan radial untuk mengukur goyangan kecil dalam gerakan bintang yang disebabkan oleh tarikan graviti planet.
"Dengan kedatangan instrumen generasi baru, para penyelidik akan dapat meninjau banyak bintang kerdil M untuk planet serupa dan akhirnya mencari tanda hidup spektroskopi kehidupan di salah satu dunia ini," kata Anglada-Escudé.
Bintang, GJ 667C berada sejauh 22 tahun cahaya. Ia mempunyai banyak unsur yang lebih rendah daripada helium, seperti besi, karbon, dan silikon, seperti halnya Matahari kita. Dua bintang yang lain (GJ 667A dan B) adalah sepasang kerdil K oren, dengan kepekatan unsur berat hanya 25% daripada bintang Matahari kita. Unsur-unsur seperti itu adalah blok bangunan planet terestrial sehingga dianggap tidak biasa bagi sistem bintang yang kekurangan logam memiliki banyak planet berjisim rendah.
GJ 667C sebelumnya diperhatikan memiliki Bumi super lain (GJ 667Cb) dengan jangka masa 7.2 hari, walaupun penemuan ini tidak pernah diterbitkan. Orbit ini terlalu ketat, dan dengan itu panas, untuk menyokong kehidupan. Kajian baru dimulakan dengan tujuan mendapatkan parameter orbit super-Bumi ini, dan mencari planet tambahan.
Planet baru menerima 90% cahaya yang diterima Bumi. Namun, kerana sebahagian besar cahaya masuknya berada di inframerah, peratusan tenaga masuk yang lebih tinggi ini harus diserap oleh planet ini. Apabila kedua-dua kesan ini diambil kira, planet ini diharapkan dapat menyerap jumlah tenaga yang sama dari bintangnya yang diserap oleh Bumi dari Matahari. Ini akan membolehkan suhu permukaan serupa dengan Bumi dan mungkin air cair, tetapi keadaan ini tidak dapat disahkan tanpa maklumat lebih lanjut mengenai atmosfera planet ini.
Pasukan itu mengatakan ada kemungkinan planet lain dalam sistem, berpotensi menjadi planet gergasi gas dan bumi super tambahan dengan tempoh orbit 75 hari. Walau bagaimanapun, pemerhatian lebih lanjut diperlukan untuk mengesahkan dua kemungkinan ini.
Ini adalah planet ekstrasolar keempat yang berpotensi dihuni. Tiga dijumpai pada tahun 2011: Gliese 581d, yang menurut para saintis kemungkinan merupakan dunia berbatu sekitar 20 tahun; HD 85512 b, planet lain yang mengorbit di zon yang dapat dihuni adalah sekitar 36 tahun cahaya dari Bumi; dan Kepler 22b, sekitar 600 tahun cahaya. Vogt terlibat dalam penemuan planet lain pada tahun 2010 (Gliese 581g) di mana dia mengatakan "kemungkinan hidup di planet ini 100%," tetapi ahli astronomi lain telah meragukan apakah planet itu ada.
Kertas kerja:
Pencarian HARPS untuk planet luar solar selatan XXXI. Sampel M-kerdil, dan Sistem planet di sekitar M kerdil GJ 667C yang berdekatan dengan sekurang-kurangnya satu Bumi super di zon yang boleh dihuni (akan menambahkan pautan apabila ia tersedia)
Sumber: UC Santa Cruz, Carnegie Institute for Science, Laboratory Habitability Laboratory
