Orbit asteroid dapat diubah jika bergerak di sekitar Bumi. Dia telah menentukan bahawa jika asteroid Bumi dekat (NEA) bergerak dalam jarak Bumi tertentu, kira-kira satu perempat jarak antara Bumi dan bulan, ia dapat mengalami "gempa seismik" yang cukup kuat untuk membawa regolit baru yang cerah ke permukaannya. Penemuan baru ini telah membantu menjawab persoalan bagaimana beberapa asteroid nampaknya memiliki permukaan segar, dan juga memberi cahaya baru dari mana kebanyakan meteorit berasal.
Asteroid segar yang jarang dilihat ini telah lama diminati oleh para astronom kerana cap jari spektrum mereka, atau bagaimana mereka memantulkan panjang gelombang cahaya yang berbeza, sesuai dengan 80 peratus semua meteorit yang jatuh ke Bumi, menurut sebuah karya Binzel yang muncul dalam edisi 21 Januari. Alam semula jadi. Makalah ini menunjukkan bahawa daya tarikan gravitasi Bumi dan pasang surut menimbulkan gegaran seismik ini.
Dengan membuat hipotesis mengenai penyebab permukaan segar beberapa NEA, Binzel dan rakan-rakannya telah berusaha menyelesaikan teka-teki selama beberapa dekad mengenai mengapa asteroid segar ini tidak dilihat di tali pinggang asteroid utama, yang berada di antara Marikh dan Musytari. Mereka percaya ini kerana permukaan segar adalah hasil dari pertemuan dekat dengan Bumi, yang jelas tidak akan berlaku dengan objek di tali pinggang asteroid utama. Hanya beberapa objek yang melintas baru-baru ini di dalam jarak orbit bulan dan mengalami "gegaran segar" padanan meteorit yang baru jatuh diukur di makmal, kata Binzel.
Pasukan Binzel secara teleskop mengumpulkan maklumat mengenai NEA, termasuk sejumlah besar data cap jari spektrum. Menganalisis data ini, kumpulan itu memeriksa di mana sampel 95 NEA selama 500.000 tahun terakhir, menelusuri orbit mereka untuk melihat seberapa dekat mereka sampai ke Bumi. Mereka mendapati bahawa 75 NEA dalam sampel telah berlalu jauh dalam jarak bulan dalam 500,000 tahun yang lalu, termasuk semua 20 asteroid segar dalam sampel.
Binzel seterusnya menentukan bahawa asteroid yang bergerak dalam jarak yang sama dengan 16 kali radius Bumi (sekitar seperempat jarak ke bulan) nampaknya mengalami getaran yang cukup kuat untuk membuat bahan permukaan segar. Dia mencapai angka itu berdasarkan penemuannya bahawa kira-kira satu perempat dari NEA segar, dan juga dua fakta yang diketahui - bahawa proses pelapukan ruang yang semakin tua dapat berlaku dalam masa kurang dari satu juta tahun, dan kira-kira satu perempat dari NEA datang dalam 16 jari Bumi dalam satu juta tahun.
Sebelum ini, orang berpendapat asteroid harus masuk dalam satu hingga dua jari Bumi untuk mengalami perubahan fizikal yang ketara.
Banyak butiran mengenai proses gegaran masih belum diketahui, termasuk sebenarnya mengenai Bumi yang menggegarkan asteroid, dan mengapa ini berlaku dari jarak sejauh 16 radius Bumi. Apa yang pasti ialah keadaan bergantung pada faktor-faktor kompleks seperti halaju dan jangka waktu perjumpaan, bentuk asteroid dan sifat regolit yang sudah ada. "Jarak pencetus yang tepat bergantung pada semua faktor seismologi yang merupakan kawasan yang benar-benar baru dan menarik untuk penyelidikan mutakhir," kata Binzel.
Binzel juga mencadangkan bidang kajian baru: seismologi asteroid.
Penyelidikan lebih lanjut mungkin merangkumi simulasi komputer, pemerhatian darat dan menghantar probe untuk melihat permukaan asteroid. Langkah selanjutnya Binzel adalah dengan mencuba banyak contoh penemuannya atau contoh tambahan untuk menyokongnya. Dia juga boleh menyiasat sama ada planet lain seperti Venus atau Marikh mempengaruhi asteroid yang menjelajah berdekatan mereka.
Sumber: EurekAlert
