Gamma-Ray Burst GRB 050724. Kredit gambar: ESO Klik untuk membesarkan
Pasukan ahli astronomi antarabangsa melaporkan penemuan letusan sinar gamma pendek ketiga, yang dikaitkan dengan galaksi elips berdekatan. Tahap rendah pembentukan bintang dalam galaksi seperti itu dan pengesanan suar tahan lama kedua menunjukkan bahawa letupan sinar gamma ini kemungkinan besar merupakan jeritan terakhir bintang neutron kerana ia dilahap oleh lubang hitam.
Letupan sinar gamma (GRB), jenis letupan paling kuat yang diketahui di Alam Semesta, terdapat dalam dua rasa berbeza, panjang dan pendek. Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, usaha antarabangsa menunjukkan bahawa ledakan sinar gamma yang panjang dikaitkan dengan letupan bintang besar (hypernovae).
Baru-baru ini, pemerhatian oleh pasukan yang berlainan - termasuk kolaborasi GRACE dan MISTICI yang menggunakan teleskop ESO - mengenai susulan dua letupan sinar gamma pendek memberikan bukti konklusif pertama bahawa kelas objek ini kemungkinan besar berasal dari perlanggaran objek padat, bintang neutron atau lubang hitam.
Pada 24 Julai 2005, satelit NASA / PPARC / ASI Swift mengesan satu lagi letupan sinar gamma pendek, GRB 050724. Pemerhatian berikutnya, termasuk beberapa dengan Teleskop Sangat Besar ESO, membolehkan para astronom menentukan dengan tepat kedudukan objek, berbohong 13.000 tahun cahaya dari pusat galaksi elips yang terletak sejauh 3.000 juta tahun cahaya (pergeseran merah 0.258).
"Dari ciri-cirinya, kami menyimpulkan bahawa galaksi ini hanya berisi bintang-bintang yang sangat tua," kata Guido Chincarini (INAF-Brera dan Universiti Milan, Itali), pengarang bersama makalah yang membentangkan hasilnya. "Ini mirip dengan galaksi host GRB pendek sebelumnya yang dapat dilokalkan dengan tepat, GRB 050509B, dan sangat berbeza dari galaksi inang dari ledakan panjang."
Oleh itu, pemerhatian ini mengesahkan bahawa populasi induk dan akibatnya mekanisme untuk GRB pendek dan panjang berbeza dengan cara yang signifikan. Senario yang paling mungkin untuk GRB pendek sekarang adalah penggabungan dua objek padat.
Pemerhatian juga menunjukkan ledakan pendek ini telah melepaskan antara 100 dan 1000 tenaga lebih sedikit daripada GRB panjang biasa. "Ledakan itu sendiri diikuti setelah sekitar 200-300 saat oleh suar lain yang kurang bertenaga," kata Sergio Campana (INAF-Brera), pengarang bersama makalah tersebut. "Tidak mungkin ini dapat dihasilkan oleh penggabungan dua bintang neutron. Oleh itu, kami menyimpulkan bahawa senario yang paling mungkin untuk asal ledakan ini adalah perlanggaran bintang neutron dengan lubang hitam. "
Sumber Asal: Siaran Berita ESO
